Для тех, кому нужно напоминание о том, насколько необычен предстоящий сезон НХЛ, комиссар Гари Беттман прямо во время пресс-конференции, открывающей чемпионат, прямо заявил, что есть причины для того, чтобы его вообще не проводить.
«Для нас было бы дешевле закрыть двери и не играть», — сказал вчера Беттман журналистам.

Учитывая серьезные бизнес-задачи, среди которых полное закрытие для болельщиков арен как минимум в 28 городах, это сезон терпения. Начиная с ночи четверга, он будет принадлежать только телевидению. И несмотря на то, что реорганизация дивизионов открывает большие перспективы для тех, кто любит хоккей, администрация НХЛ готовится к ухабистой дороге.
Игры уже перенесены, как и в трех остальных крупных видах спорта Северной Америки. Сложные ситуации неизбежно будут возникать, поскольку количество случаев COVID-19 по-прежнему растет по всей стране. И примерно 50 % годовой выручки НХЛ, получаемые от посещения арен фанатами, будут уменьшены до крошечной доли этой суммы. Заместитель комиссара Билл Дэйли сказал:
✍️ Не так уж много денег можно заработать при показателях, о которых мы говорим, как в отношении количества команд, которые сейчас могут впускать поклонников в комплексы, так и в отношении числа зрителей.
Команда 1 | П1 | Х | П2 | Команда 2 |
Филадельфия Флайерз | 2,46 | 4,10 | 2,50 | Питтсбург Пингвинз |
Торонто Мэйпл Лифс | 2,21 | 4,20 | 2,75 | Монреаль Канадиенс |
Тампа-Бэй Лайтнингс | 1,79 | 4,40 | 3,80 | Чикаго Блэкхокс |
Эдмонтон Ойлерз | 2,41 | 4,00 | 2,55 | Ванкувер Кэнакс |
Колорадо Эвеланш | 2,20 | 4,00 | 2,85 | Сент-Луис Блюз |
Коэффициенты предоставлены букмекерской конторой Parimatch.
Правила
Правила не высечены на камне. И даже не написаны на бумаге. Учитывая неопределенность, есть общее понимание, что лига должна быть гибкой и непредубежденной.
Таким образом, нет точного порогового значения, сколько игроков из стандартного состава (20 игроков) должно не хватать команде, чтобы это привело к переносу матча. Для решения этой проблемы создаются курсирующие группы из четырех-шести хоккеистов, но вряд ли она будет полностью устранена во время уплотненного сезона, проводимого в условиях пандемии. Дэйли заявил:
✍️ Очевидно, что мы не хотим возникновения ситуаций, когда клуб играет в сокращенном составе. Наши клубы в регулярном сезоне играют в составе менее чем восемнадцать плюс два время от времени, учитывая обстоятельства. Основное отличие и преимущество, которое будет у клубов в нынешнем году, — это, вероятно, курсирующая группа.
«Даллас Старз»
Тренировочный центр «Даллас Старз» был закрыт 8 января, когда шесть игроков и два сотрудника показали положительные результаты теста на COVID-19. Будут перенесены, как минимум, первые три матча этой команды в регулярном сезоне.
Однако пока неясно, когда «звезды» вернутся на лед и как скоро смогут провести первую встречу, ведь это полностью зависит от здоровья игроков и безопасности ситуации.
«Сан-Хосе Шаркс»
Когда «Сан-Хосе Шаркс» смогут вернуться домой — тоже открытый вопрос. На сегодня по нему запланирована встреча команды с представителями администрации округа Санта-Клара.
Дополнительный доход
В этом сезоне дебютирует реклама на шлемах, но Беттман предостерег от того, чтобы относить ее к категории нового источника дохода.
По словам комиссара, в большинстве случаев речь идет о выполнении уже действующих спонсорских контрактов, которые в противном случае могли бы быть разорваны.
Вакцина
При вакцинации игроков и персонала НХЛ не будет особой спешки. По словам Беттмана, они встанут в очередь вместе со всеми людьми:
✍️ Я видел некоторые комментарии по этому поводу, никогда не было мысли о том, что мы перескочим через линию, или о чем-то подобном. Если бы был, как с тестированием, альтернативный ресурс, который мы могли бы в надлежащее время купить и использовать, это было бы одно. Но его нет, и было бы глупо предполагать, что у нас есть какие-либо намерения.
Финансы
Итак, учитывая все вышесказанное, будет ли сезон успешным?
«Флорида Пантерс», «Аризона Койотис» и «Даллас Старз» — единственные команды, которые с самого начала будут работать с болельщиками; к ним надеются вскоре присоединиться «Коламбус Блю Джекетс» и «Питтсбург Пингвинз». Возможностей заработать стало гораздо меньше, и все участники принимают на себя больше риска.