В ночь на 12 октября по московскому времени регулярный чемпионат НХЛ стартует и в Северной Америке. До этого два матча состоялись в Праге, откуда «Нэшвилл» привез четыре очка, а «Сан-Хосе» – ни одного. В отчетном матче сыграют финалисты Восточной конференции прошлого сезона – «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Тампа-Бэй Лайтнинг».
Лучшего матча для начала сезона представить сложно. Между командами есть интересное соперничество, предыдущая глава которого осталась за «молниями», которые не пустили «копов» в финал Кубка Стэнли, а сами сыграли там в третий раз подряд. Очередной сезон обе команды снова начинают в коротком списке претендентов на кубок, причем «Рейнджерс» там даже повыше «Тампы».
Что нового в «Рейнджерс»?
За лето обе команды обновили свои составы. Нью-йоркцы попрощались со многими солидными исполнителями – вторым центром Райаном Строумом, форвардали Коппом и Ватрано, которые хорошо проявили себя в плей-офф. Ушел и спенщик Шестеркина Александр Георгиев. Пополнять ростер решили за счет внутренних резервов и только Винс Трочек стал звездным подписанием на позицию второго центра. В остальном надежда на тренера Галлана, дальнейший прогресс Панарина, Зибанежада и Фокса, становление Лафреньера, Какко, Миллера и других молодых хоккеистов. Дадут шанс в начале сезона и Виталию Кравцову. В общем, у «рейнджеров» есть все, чтобы впечатлить по ходу чемпионата. В их обороне и вратаре сомнений нет, атака была не самой лучшей, но это компенсировалось элитной игрой в большинстве. Сложно найти команду в лиге с более качественным набором игроков на всех позициях.
«Тампа» снова фаворит?
Чемпионское окно «Тампы» открыто вот уже четвертый сезон подряд. Два похода за кубком были успешными, но спутник этого успеха – проблемы с потолком зарплат. Вот и на этот раз на повышение оклада в другие клубы ушли нападающий Палат, защитники Макдона и Рутта – ключевые исполнители «молний». Пополнение нельзя назвать внушительным – Наместников хороший, но не звездный игрок, как и остальные новобранцы «Лайтнинг». Теперь у «Тампы» есть мощный костяк из Кучерова, Стэмкоса, Пойнта в атаке, защита, ведомая Хедманом и Сергачевым, и Василевский на позиции номера 1. В остальном либо молодежь, либо ветераны на более скромных контрактах. Во многом успех команды зависит от того, как проявит себя тройка игроков Пол, Хэйгел и Колтон – это именно та глубина, без которой снова сражаться за трофей будет сложно.
Под вопросом участие в матче Сергачева («Тампа»), а также Линдгрена и Блэйза («Рейнджерс». )
Букмекерская контора «Леон» считает «Рейнджерс» фаворитами предстоящего матча. Коэффициент на их победу в основное время матча – 2,35, в то время как на викторию «Тампы» можно поставить с коэффициентом 2,82.
