В четверг, 28 мая, в Цюрихе на льду «Свисс Лайф Арены» пройдёт один из самых любопытных матчей четвертьфинальной стадии чемпионата мира 2026 года. В очном противостоянии сойдутся сборные Финляндии и Чехии. Начало встречи запланировано на 17:20 по московскому времени, и цена ошибки здесь максимально высока: проигравший отправляется домой, а победитель продолжит путь к заветному золоту.
Финляндия
Финская сборная завершила групповой этап на второй строчке в своей восьмёрке, набрав 18 очков. Подопечные Антти Пеннанена продемонстрировали завидную стабильность, уверенно обыгрывая как аутсайдеров, так и крепких середняков. В активе северян значатся разгромные победы над США (6:2), Латвией (7:1) и Австрией (5:2). Единственная осечка случилась в финальном туре против хозяев турнира — швейцарцев. Поражение со счётом 2:4 лишило «Суоми» первой строчки, однако общая картина игры команды выглядит весьма убедительно. Финны традиционно делают ставку на плотную оборону и дисциплину, что позволяет им контролировать темп матча.
Главным событием для финских фанатов стало возвращение на лёд Александра Баркова. Капитан сборной и звезда НХЛ пропустил весь клубный сезон из-за повреждения, но успел восстановиться к мировому первенству. В первых играх он входил в ритм, занимаясь преимущественно ассистированием партнёрам, но в концовке группового этапа его наконец-то прорвало на забитые голы. На текущий момент у Баркова 8 очков (2+6), а столько же баллов в копилке у Ессе Пульюярви и Анри Йокихарью. Этот сплав опыта и мощи делает атаку Финляндии крайне вариативной и опасной при розыгрыше любого игрового эпизода.
Вратарская линия финнов также заслуживает лестных слов. Юстус Аннунен, защищающий ворота «Нэшвилла», поймал настоящий кураж. Его показатель отражённых бросков составляет 91.26, что придаёт уверенности полевым игрокам. Отдельного внимания заслуживает игра северян в меньшинстве: за семь матчей групповой стадии они позволили соперникам реализовать лишнего игрока всего дважды. Такая надёжность в защитных порядках вкупе с высоким исполнительским мастерством в нападении делает финскую команду одним из главных претендентов на медали.
Чехия
Чешская национальная команда на этом турнире выступает волнообразно. Коллектив Радима Рулика занял лишь третье место в группе В, пропустив вперёд не только канадцев, но и сенсационную Норвегию. Старт был обнадёживающим — разгром Дании со счётом 4:1, но затем последовали досадные поражения. Чехи неожиданно уступили словенцам в овертайме, а игра против норвежцев и вовсе закончилась фиаско — 1:4. Подобные результаты вызвали волну критики на родине, ведь от «львов» всегда ждут доминирования, а не потери очков в поединках с номинальными аутсайдерами.
Ситуацию осложнило отсутствие Давида Пастрняка, который в этот раз не смог приехать в сборную. Без своего главного снайпера чехи стали действовать впереди менее остро. В матче против Канады команда вела в две шайбы, но в итоге уступила 2:3, что ещё раз подчеркнуло проблемы с концентрацией в решающие моменты. Лидерами атак сейчас являются Давид Томашек, на счету которого 5 результативных передач, и Доминик Кубалик, забросивший 4 шайбы. Несмотря на их старания, общее впечатление от игры чешской сборной остаётся смазанным из-за большого количества брака в передачах и не самой надёжной игры в собственной зоне.
Оборона чехов периодически допускает позиционные просчёты, которыми мастеровитые соперники пользуются без лишних раздумий. Вратари команды пока не показывают того уровня спасения, который необходим для побед в плей-офф над топ-сборными. Если в матчах со Швецией (4:3) и Словакией (3:2) чехам удалось выгрызть победы за счёт характера и удачных действий в концовках, то против отлаженной финской машины такой тактики может оказаться мало. Команде явно не хватает стабильности на протяжении всех шестидесяти минут игрового времени.
Прогноз на матч
Финская сборная выглядит гораздо более цельным организмом. Если чехи мучились в матчах с командами из нижней части таблицы, то финны проходили подобных соперников на одном дыхании. Разница в классе вратарей и организации игры в обороне говорит в пользу «Суоми». Финляндия умеет «сушить» матчи, когда это необходимо, и обладает достаточным количеством мастеров, способных реализовать единственный полумомент. Александр Барков набрал нужные кондиции и готов стать тем самым фактором, который перевесит чашу весов в пользу северян. Вероятность того, что Финляндия победит с преимуществом как минимум в две шайбы, выглядит весьма высокой.
