3 марта состоится матч регулярного сезона КХЛ, в котором «Лада» сыграет дома с «Ак Барсом». Стартовая сирена прозвучит в 18:00 по московскому времени. Хотя регулярка плавно движется к своему финалу, а судьба путёвок в весеннюю стадию турнира для многих уже ясна, в этом противостоянии заложено немало скрытых интриг. Татарстанский клуб прибудет в гости в приподнятом настроении после того, как сумел прервать полосу неудач, тогда как хозяева площадки продолжают выполнять роль непредсказуемого «спойлера», способного испортить жизнь любому фавориту.
«Лада»
Тольяттинская команда сейчас занимает десятую строчку в Западной конференции. В активе подопечных Павла Десяткова 42 очка, и этот показатель уже не позволяет им рассчитывать на попадание в кубковую восьмёрку. Шансы на продолжение борьбы весной потеряны, но коллектив не бросил играть. Напротив, в феврале «Лада» выдала отрезок, за который болельщикам точно не стыдно. В последних восьми встречах команда смогла добыть три победы, причём обыграны были весьма статусные соперники: нижегородское «Торпедо», московский ЦСКА и, что особенно важно в контексте предстоящей игры, сам «Ак Барс».
Однако стабильности хозяевам льда катастрофически не хватает. После громких успехов в матчах с лидерами последовала домашняя осечка в игре против «Шанхайских Драконов». В том поединке тольяттинцы выглядели тяжеловато, пропустив две шайбы при минимуме бросков по своим воротам. Найти ключ к защитным построениям китайского клуба получилось лишь под занавес встречи, когда времени на спасение уже практически не оставалось. Итоговый счёт 1:2 стал холодным душем для команды, которая только начала ловить кураж.
На домашнем льду «Лада» в нынешнем сезоне выступает не очень уверенно, набрав лишь 23 очка в 28 матчах (худший показатель конференции). Тем не менее в феврале наметился определённый прогресс: команда стала действовать смелее в атаке и плотнее в средней зоне. Главной проблемой остаётся вратарская линия и периодические провалы в обороне в заключительные периоды. Александр Трушков и Иван Бочаров стараются выручать, но без должной поддержки защитников сдерживать натиск казанских звёзд на протяжении всех 60 минут одному из них будет крайне затруднительно.
«Ак Барс»
Казанский клуб прочно обосновался на третьей позиции Восточной конференции, набрав 84 очка. Путёвка в плей-офф уже в кармане, но у штаба Анвара Гатиятулина есть конкретная цель на остаток регулярки — обойти омский «Авангард» и занять вторую строчку. Дистанция в два балла делает эту задачу вполне выполнимой, особенно если учитывать, что у «ястребов» в последнее время наметился спад. Однако и сами казанцы недавно прошли через полосу препятствий, проиграв три матча подряд в сериях послематчевых бросков.
Недавняя победа над челябинским «Трактором» со счётом 1:0 стала для «Ак Барса» глотком свежего воздуха. Тот матч получился вязким и тяжёлым, а ситуация осложнилась травмой основного голкипера Тимура Билялова в самом начале игры. Тем не менее вышедший на замену Максим Арефьев не дрогнул и оформил «сухарь», доказав, что вратарская бригада Казани обладает хорошим запасом прочности. Защита «барсов» в последних пяти встречах лишь раз позволила сопернику забросить более двух шайб, что подтверждает статус команды как одной из самых надёжных на Востоке.
В атакующей линии казанцев собрано достаточно мастеров, способных решить исход эпизода за счёт индивидуального класса. Прошлые неудачи в матчах с «Ладой» наверняка были детально разобраны в штабе Гатиятулина. В Тольятти команда едет максимально мобилизованной: повторно дарить очки аутсайдеру в ситуации, когда на кону стоит более выгодный посев в плей-офф, гранд не намерен.
Прогноз на матч
Трудно представить, что «Лада» сможет в очередной раз остановить казанскую машину. Фактор «удобного соперника» в спорте работает до поры до времени, а сейчас «Ак Барс» слишком зол после своих буллитных неудач. Казанцы превосходят оппонента в глубине состава, качестве спецбригад и, что немаловажно, в мотивации. Пока хозяева просто доигрывают сезон, гости ведут борьбу за реальные турнирные преференции.
В памяти ещё свеж последний очный матч, где тольяттинцы совершили камбэк с 0:3 — такие уроки не проходят даром для опытных коллективов. В этот раз штаб Гатиятулина наверняка потребует от игроков максимальной концентрации до финальной сирены. Вероятнее всего, «Ак Барс» заберёт инициативу с первых минут и добьётся комфортного преимущества. Учитывая, что казанцы стремятся настичь «Авангард», они будут играть на победу в основное время без лишних экспериментов.
💡 Прогноз: победа «Ак Барса» с форой (-1) за коэффициент 1,75 («Фонбет»)
