3 марта состоится матч регулярного сезона НХЛ, в котором «Торонто» сыграет дома с «Филадельфией». Стартовая сирена прозвучит в 03:30 по московскому времени. Оба коллектива сейчас находятся за пределами заветной восьмёрки Восточной конференции. Если «Филадельфия» ещё сохраняет вполне рабочие шансы на погоню, то положение «Торонто» выглядит почти критическим.
«Торонто»
«Торонто» к началу марта подошёл в разобранном состоянии. После 60 проведённых матчей в активе команды всего 63 очка, что позволяет ей занимать лишь 14-е место в конференции. Отставание от зоны плей-офф составляет восемь баллов — дистанция, которую при нынешнем уровне игры преодолеть будет невероятно трудно. Олимпийская пауза, на которую многие возлагали надежды как на время для переосмысления тактики, пока не принесла плодов. Напротив, после возобновления турнира коллектив Крэйга Беруби выглядит ещё менее уверенно, чем раньше.
Февральский отрезок превратился для «Мэйпл Лифс» в кошмар. Сначала команда отправилась в вояж по Флориде, где получила две болезненные оплеухи: поражение от «Тампы» (2:4) и разгром от «Пантерз» (1:5). Возвращение домой тоже не добавило позитива. В принципиальной битве за Онтарио против «Оттавы» хозяева уступили со счётом 2:5. Удивительно, но при таких результатах руководство клуба не предприняло никаких шагов по усилению состава в дедлайн, оставив Крэйга Беруби работать с теми же кадрами, которые допустили этот провал.
В атаке всё чаще случаются засушливые периоды, а оборона при этом не отличается монолитностью. В пяти последних встречах команда пропустила 18 шайб, забив при этом лишь 14. Психологический фон в раздевалке явно оставляет желать лучшего. Игроки выглядят закрепощёнными, боясь совершить лишнюю ошибку, что приводит к излишней академичности на льду. В такой ситуации трудно ожидать от «Торонто» яркого и открытого хоккея, скорее штаб постарается затянуть соперника в вязкую позиционную борьбу.
«Филадельфия»
«Филадельфия» располагается на 12-й строчке Востока, имея 65 очков после 59 игр. До кубковой восьмёрки им не хватает шести баллов, и настрой у «лётчиков» куда более боевой. Команда Рика Токкета приучила своих болельщиков к тому, что она никогда не сдаётся без боя. Это подтверждается статистикой: в пяти из шести последних матчей пенсильванцы набирали очки. Несмотря на три поражения на этом отрезке, только одно из них случилось в пределах основного времени.
После олимпийских каникул «Филадельфия» стартовала с неудачи в Вашингтоне (1:3), но затем выдала два качественных матча. Сначала в Нью-Йорке были обыграны «Рейнджерс» (3:2 ОТ). Героем той встречи стал молодой российский талант Матвей Мичков, оформивший дубль и забросивший решающую шайбу в дополнительное время. Следом «лётчики» на домашнем льду уверенно разобрались с крепким «Бостоном» со счётом 3:1. Важно отметить, что оборона команды в последних турах стала действовать гораздо плотнее, позволяя соперникам забивать в среднем не более двух-трёх голов.
Рик Токкет делает ставку на дисциплину и самоотдачу. В пяти последних матчах пенсильванцы пропустили всего девять шайб — показатель, которому позавидуют многие лидеры лиги. В атаке дела обстоят скромнее (11 заброшенных шайб на том же отрезке), но «лётчики» и не стремятся перестрелять оппонента. Их тактика — выжать максимум из немногих моментов и надёжно отработать в своей зоне. В Торонто гости наверняка приедут с планом на вязкий хоккей, стараясь максимально ограничить пространство для манёвра техничным форвардам хозяев.
Прогноз на матч
История очных встреч этих соперников в последнее время складывается однозначно в пользу канадского клуба — пять побед подряд. «Лётчики» на этой дистанции ни разу не смогли забросить более двух шайб. Последняя их встреча и вовсе превратилась в оборонительную дуэль, закончившуюся со счётом 2:1 в пользу «Мэйпл Лифс» в овертайме.
На сегодняшний день оба коллектива испытывают определённые трудности с созиданием. «Торонто» забивает мало для своего статуса, а «Филадельфия» сознательно переходит на прагматичные рельсы ради набора очков. Учитывая, что хозяевам нужно срочно останавливать падение, они вряд ли побегут вперёд с открытым забралом. Рик Токкет, в свою очередь, наверняка продолжит играть от обороны, ведь такая стратегия даёт плоды.
💡 Прогноз: тотал меньше 6 за коэффициент 1,82 («Фонбет»)
