В ночь на четверг в Калгари встречаются две команды, которые давно потеряли шансы на плей-офф, но находятся в диаметрально противоположной форме. «Сент-Луис» провёл отличный март и набирает очки почти в каждом матче, а «Флэймз» переживают худший отрезок сезона — восемь поражений в десяти играх. Букмекеры отдают предпочтение гостям, и на то есть серьёзные основания.
«Сент-Луис»: поздний всплеск формы
«Блюз» занимают 7-е место в центральном дивизионе с 64 очками — до зоны плей-офф далеко, и сезон фактически доигрывается. Но команда словно сбросила давление и заиграла в своё удовольствие: 7 побед, 2 поражения и одно в овертайме в последних десяти матчах. За этот отрезок «Сент-Луис» забивал в среднем по 3 шайбы за игру, а пропускал меньше двух — совершенно другая команда по сравнению с осенним провалом.
Особенно впечатляет качество побед: выезды в Миннесоту (3:1), Сиэтл (3:2), Анахайм (4:0) и Каролину (3:1). Это не избиение аутсайдеров — «Блюз» обыгрывали серьёзных соперников.
Лидеры атаки — Роберт Томас (44 очка в 50 матчах, пропускал часть сезона) и Павел Бучневич (40 очков). В нападении есть глубина: Снаггеруд, Кайру, Нэйборс — все вносят вклад.
В воротах «Сент-Луиса» подтверждён Джоэл Хофер — об этом сообщает DailyFaceoff. Хофер провёл сильный сезон: 17 побед, 5 «сухарей», средняя пропускаемость — 2.70, процент отражённых бросков — 90,7%. Именно он стал одной из главных причин мартовского подъёма команды.
У гостей три дня отдыха перед матчем — они свежи и готовы. На выезде «Блюз» играют хуже, чем дома (12-18-3), но текущая серия перекрывает этот фактор.
«Калгари»: свободное падение
«Флэймз» — 7-е место в тихоокеанском дивизионе, 59 очков, 26 побед в 67 матчах. Сезон закончен давно, но масштаб нынешнего провала впечатляет: 2 победы и 8 поражений в последних десяти играх, разница шайб — минус 20. Команда пропускала в среднем по 4,1 гола за матч на этом отрезке — оборона просто развалилась.
Потери ощутимы: Хюбердо, Хонзек и Бин — в лазарете, Кузнецов — участие под вопросом. Калгари растерял ключевых защитников по ходу сезона через обмены, и глубина состава ощутимо пострадала.
Лидеры — Назем Кадри (41 очко) и Микаэль Бэклунд (38 очков) — стараются, но в одиночку вытянуть команду не могут. Большинство работает слабо: реализация 15,6% — одна из худших в лиге.
В воротах «Калгари» подтверждён Девин Кули — по данным DailyFaceoff. Начало его карьеры в «Флэймз» было многообещающим (средняя пропускаемость 2.27 в первых 22 матчах), но последние два старта вышли провальными: 9 пропущенных шайб на 38 бросков. Кули попытается прервать неудачную серию, но соперник для этого не самый удобный.
Дома «Калгари» играет чуть лучше, чем в гостях (16-12-4 против 10-22-3), но это слабое утешение на фоне текущей формы.
Чего ждать от матча
Отдых: у «Сент-Луиса» три дня без игр, у «Калгари» — один день. Ни одна из команд не играет вторую игру подряд, но преимущество в свежести — у гостей.
Очные встречи: в этом сезоне команды играли дважды, и оба раза победил «Сент-Луис» — 4:2 в Калгари и 3:2 дома. «Блюз» чувствуют себя уверенно против этого соперника.
Столкновение сильных и слабых сторон однозначно в пользу гостей. «Сент-Луис» на подъёме, с отдохнувшим и уверенным вратарём, забивает стабильно. «Калгари» пропускает много, в обороне дыры из-за травм, а вратарь переживает худший отрезок. Меньшинство у хозяев, впрочем, работает неплохо (80,6%), что может немного сдержать атаку гостей.
Матч может получиться результативным: «Калгари» пропускает много, а «Сент-Луис» в последних играх забивает уверенно.
Прогноз на игру
Букмекер предлагает победу «Сент-Луиса» в основное время за 2.411, победу «Калгари» за 2.68, ничью за 4.16. Фора гостей (0) — 1.843, тотал больше 5.5 — 1.90.
Разница в форме — колоссальная. «Блюз» набрали очки в 8 из 10 матчей, «Флэймз» проиграли 8 из 10. Гости дважды обыграли хозяев в этом сезоне. У «Сент-Луиса» подтверждённый сильный вратарь и больше дней отдыха. У «Калгари» — травмы, провал в обороне и вратарь в плохой форме.
Тотал больше 5.5 за 1.90 тоже выглядит привлекательно: «Калгари» пропускает по 4 гола за матч на дистанции последних десяти игр, а «Сент-Луис» забивает по 3. Но основная ценность — в победе гостей.
«Сент-Луис» выиграл оба очных матча в сезоне, а Хофер в последних стартах выглядит как один из лучших вратарей лиги. Кули на противоположном полюсе — два кошмарных матча подряд.
Прогноз на матч: победа «Сент-Луиса» в основное время (П2), коэффициент 2.411
