25 марта состоится матч в рамках регулярного сезона НХЛ, в котором «Питтсбург» сыграет дома против «Колорадо». Стартовая сирена прозвучит в 02:00 по московскому времени.
«Питтсбург»
Команда из Пенсильвании проводит крайне насыщенный и нестабильный сезон. После 70 сыгранных матчей «пингвины» накопили 86 очков и расположились на шестой строчке Восточной конференции. Плотность таблицы такова, что они уступают четвёртому «Монреалю» и пятому «Бостону» исключительно по дополнительным показателям, но и расположившийся на девятом месте «Детройт» опережают лишь на два балла.
После той самой триумфальной гостевой победы над «Колорадо» (7:2), коллектив Дэна Мьюза дважды за короткий промежуток времени сошёлся в битве с лидирующей на Востоке «Каролиной». Обе встречи завершились неудачами: сначала случилось поражение в дополнительное время со счётом 5:6, а затем последовал крупный провал с результатом 1:5. В промежутке между этими битвами хозяева площадки с огромным трудом дожали «Виннипег» в серии послематчевых буллитов (5:4). Очевидно, что защитные порядки команды сейчас трещат по швам: в шести из восьми крайних поединков вратари вынимали из сетки минимум четыре шайбы.
Однако атака «Питтсбурга» работает словно швейцарские часы. Клуб входит в пятёрку самых результативных команд Востока, оформив уже 241 гол в текущем чемпионате. Огромный импульс нападению придало возвращение в строй Сидни Кросби после травмы и Евгения Малкина после дисквалификации. Капитан успел набрать четыре балла в трёх матчах, а российский форвард записал на свой счёт пять очков в четырёх играх. Потрясающую форму демонстрирует защитник Эрик Карлссон, заработавший десять результативных баллов (5 голов и 5 передач) за пять прошлых выходов на лёд. Свою лепту вносят Брайан Раст и россиянин Егор Чинахов.
«Колорадо»
Клуб из Денвера проводит феноменальный сезон и абсолютно заслуженно возглавляет турнирную таблицу Западной конференции. В активе «Эвеланш» ровно 102 очка после 69 проведённых матчей. Отрыв от идущего следом «Далласа» составляет комфортные пять баллов. Важно отметить, что гости досрочно обеспечили себе участие в плей-офф, причём сделали это в третий раз в своей истории менее чем за 70 матчей регулярного чемпионата.
Несмотря на глобальные успехи, в последнее время механизм «Колорадо» начал немного сбоить. Команда лишилась былой стабильности, проиграв четыре раза в семи крайних матчах. После болезненного домашнего разгрома от «Питтсбурга» (2:7) последовало поражение по буллитам от главного преследователя — «Далласа» (1:2). Впрочем, тренерскому штабу удалось быстро привести хоккеистов в чувство. Сначала они уверенно разобрались на выезде с аутсайдером «Чикаго» (4:1), а затем вырвали тяжёлую победу у «Вашингтона» в овертайме (3:2). Решающий бросок в столице нанёс Брок Нельсон, забив свой девятый победный гол в сезоне.
Главной ударной силой гостей остаётся Натан Маккиннон. Канадский нападающий отчаянно бьётся за звание лучшего бомбардира чемпионата, имея в активе 114 очков (45 точных попаданий и 69 ассистов). Сейчас он занимает третью строчку в этой престижной гонке. Здорово проявляет себя Мартин Нечас, набравший семь баллов за пять прошлых игр. Вносит свой вклад и российский форвард Валерий Ничушкин, отметившийся голом в матче с «Чикаго».
Прогноз на матч
Очные встречи этих клубов традиционно превращаются в голевые феерии. В трёх из четырёх последних личных поединков зрители видели не менее восьми заброшенных шайб.
Статистика текущего отрезка чемпионата также кричит о высокой результативности. За десять прошлых матчей «Питтсбург» забил 37 раз, но при этом умудрился пропустить 44 гола. Оборона хозяев выглядит абсолютно разобранной, зато атака с вернувшимися Кросби и Малкиным работает на пределе возможностей.
Гости из Денвера, в свою очередь, обладают самым мощным нападением в лиге, забрасывая в среднем по 3,6 шайбы за вечер. На дистанции в десять игр их разница шайб составила 32:27. Учитывая огневую мощь обеих ледовых дружин и явные проблемы в защите у принимающей стороны, логично ожидать открытого хоккея с обилием опасных моментов и взятий ворот.
