26 марта состоится второй матч в рамках первого раунда Кубка Гагарина, в котором «Авангард» сыграет дома против «Нефтехимика». Стартовая сирена прозвучит в 16:30 по московскому времени. Первая игра закончилась со счётом 4:2 в пользу команды из Омска, однако интрига в этой паре закрутилась гораздо сильнее, чем ожидали многие эксперты и болельщики.
Нижнекамцы, вернувшиеся в плей-офф после двухлетней паузы, доказали, что статус безоговорочного андердога их совершенно не смущает. Скромный по меркам лиги бюджет и отсутствие ярких звёзд гости компенсируют запредельной самоотдачей и тренерскими идеями Игоря Гришина. «Ястребы», напротив, вышли на лёд в статусе сытых фаворитов и едва не поплатились за свою вальяжность. Сумеет ли омский клуб сделать правильные выводы и уверенно удвоить преимущество в серии, или дерзкие «волки» найдут способ впервые с 2017 года увезти победу с берегов Иртыша?
«Авангард»
Омский коллектив завершил гладкое первенство на весьма комфортной второй строчке Восточной конференции, уступив лидеру всего шесть баллов. Финиш регулярного чемпионата подопечные Ги Буше провели на высоких скоростях, последовательно разобравшись с «Торпедо» (4:1), «Шанхайскими Драконами» (6:1), минским «Динамо» (4:3) и «Северсталью» (5:2).
Статистика гласит, что сибиряки обладают не только феноменальной атакой, но и самой надёжной обороной на Востоке. В марте они пропускали в среднем скромные 1,5 шайбы за вечер. Огромная заслуга в этой бетонной стене принадлежит голкиперу Никите Серебрякову, который отражает 93,1% бросков и заслуженно входит в элиту вратарского цеха КХЛ. Кроме того, в распоряжении тренерского штаба находится лучший защитник регулярки Дамир Шарипзянов.
Однако первый матч плей-офф наглядно продемонстрировал, что статистика регулярного чемпионата в кубковых баталиях не работает. Омичи вышли на лёд расслабленными и получили холодный душ уже на пятой минуте, когда гости открыли счёт. Класс команды Буше всё же сказался: к перерыву хозяева перевернули игру и повели 2:1. Но вместо того, чтобы добить соперника, «ястребы» продолжили действовать в академичной манере, допуская небрежность в передачах и демонстрируя плохую концентрацию.
Расплата едва не наступила в третьем периоде, когда нижнекамцы восстановили паритет. Благо для местной публики, в решающие моменты включились лидеры. Константин Окулов вывел омичей вперёд, а Джованни Фьоре снял все вопросы броском в пустые ворота. Победа 4:2 оставила двоякое впечатление: результат достигнут, но качество игры, особенно в равных составах, оставляет желать лучшего.
«Нефтехимик»
Клуб из Татарстана провёл отличную работу над ошибками после двух провальных сезонов. Назначение Игоря Гришина на пост главного тренера вместо Олега Леонтьева вдохнуло в команду новую жизнь. Нижнекамцы заиграли в симпатичный, зрелищный хоккей и заслуженно пробились в заветную восьмёрку, финишировав на седьмой позиции Востока. Концовка регулярки получилась у «волков» немного рваной, но весьма успешной: в пяти крайних встречах они одержали четыре победы, обыграв «Адмирал» (4:3), «Трактор» (2:1), «Торпедо» (6:3) и «Спартак» (3:2 по буллитам). Единственная осечка случилась в матче с «Салаватом Юлаевым» (0:3).
В стартовой кубковой игре против омского гранда «Нефтехимик» смотрелся очень достойно. Команда не испугалась статусных имён и даже перебросала фаворита. Гости старались действовать агрессивно, открыли счёт и смогли отыграться в третьем периоде благодаря усилиям Никиты Хоружева (ранее отличился Андрей Белозёров). Забить Серебрякову крайне тяжело, и оба своих гола нижнекамцы организовали в формате численного преимущества.
Главной проблемой гостей остаётся физическая выносливость. В первом поединке их хватило до 55-й минуты, после чего класс и свежесть омичей взяли верх. Учитывая короткую скамейку и ограниченные ресурсы, сохранять такую интенсивность во втором матче подряд будет сложной задачей для татарстанского коллектива.
Прогноз на матч
Первая игра серии стала отличным уроком для хозяев площадки. Попытка выиграть матч плей-офф «одной левой» едва не обернулась для них катастрофой. Ги Буше — опытный стратег, который прекрасно понимает цену подобной вальяжности. В раздевалке «ястребов» наверняка состоялся жёсткий разговор, и на второй поединок команда выйдет с совершенно иным настроем. Омичам необходимо включать максимальные скорости с первых смен и доказывать своё превосходство в равных составах, не доводя дело до нервной концовки.
«Нефтехимик» отдал колоссальное количество эмоций и сил в стартовой встрече, но так и не сумел зацепить результат. Исторически Омск является для них заколдованным городом: серия без побед на этом льду достигла уже 14 матчей. Ожидать, что у гостей вновь хватит энергии на равную борьбу против разозлённого фаворита, довольно наивно. Разница в индивидуальном мастерстве, надёжности вратарей и глубине состава должна сказаться более явно.
