7 апреля состоится матч в рамках регулярного сезона НХЛ, в котором «Баффало» сыграет дома против «Тампы». Стартовая сирена прозвучит в 02:00 по московскому времени.
«Баффало»
«Баффало» проводит по-настоящему исторический сезон. Впервые с 2011 года команда гарантировала себе участие в плей-офф, что стало огромным событием для города. На текущий момент клуб располагается на четвёртой строчке в Восточной конференции, имея в своём активе ровно 100 очков после 77 проведённых встреч. По дополнительным показателям «клинки» уступают идущему третьим «Монреалю». Несмотря на общий успех, в последние недели в игре команды наметился определённый спад.
В пяти из семи предыдущих поединков коллектив Линди Раффа терпел поражения. Особенно болезненными вышли недавние гостевые матчи против «Оттавы» (1:4) и «Вашингтона» (2:6). В этих встречах защита «клинков» выглядела крайне слабо, позволяя соперникам беспрепятственно расстреливать свои ворота. Однако дома «Сейбрз» всё ещё представляют собой грозную силу: недавние победы над «Сиэтлом» и «Айлендерс» подтверждают, что при поддержке своих трибун команда способна выдавать качественные отрезки.
Если рассматривать статистику заброшенных и пропущенных шайб, то на отрезке из десяти последних игр у «Баффало» наблюдается абсолютное равенство — 31 гол забит и столько же пропущено. Это подчёркивает склонность команды к авантюрному стилю: они много создают впереди, но при этом часто забывают о защитных порядках. Отставание от первой строчки на Востоке составляет четыре очка, и теоретически хозяева всё ещё могут побороться за победу в конференции, но для этого им необходимо срочно исправлять ситуацию с пропущенными голами.
«Тампа-Бэй»
«Тампа-Бэй» к середине апреля набрала великолепный ход. Коллектив из солнечной Флориды прочно закрепился на второй позиции в Восточной конференции, заработав 102 очка. До вершины, которую занимает «Каролина», осталось преодолеть дистанцию всего в два балла. Статистика команды впечатляет: они набирали очки в 10 из 11 последних встреч, одержав в них восемь побед. Особенно убедительно «молнии» смотрелись в домашних матчах против «Питтсбурга» (6:3) и «Бостона» (3:1), продемонстрировав баланс между агрессивной атакой и организованной игрой в средней зоне.
Отдельного упоминания заслуживает выступление Никиты Кучерова. Российский нападающий проводит феноменальный сезон и вплотную приблизился к завоеванию очередного «Арт Росс Трофи», который может стать для него уже четвёртым в карьере. На текущий момент в активе россиянина 125 очков, из которых 42 — это заброшенные шайбы и 83 — результативные передачи. В последней игре против «Бостона» он вновь отличился, поразив пустые ворота. Кучеров отстаёт от лидирующего Коннора Макдэвида всего на один балл.
«Тампа» также занимает второе место в конференции по количеству очков, набранных на выезде, уступая в этом компоненте только «Монреалю». В десяти последних играх «молнии» наколотили 40 шайб, что в среднем составляет четыре гола за вечер. При этом защита иногда позволяет лишнее, пропустив за тот же период 27 раз. Такая результативность делает матчи с участием «молний» крайне привлекательными для нейтрального болельщика, ожидающего голевого пиршества.
Прогноз на матч
История очных противостояний «Баффало» и «Тампы» в последнее время превратилась в настоящий гимн атакующему хоккею. Если взглянуть на результаты четырёх прошлых встреч, то цифры кажутся запредельными: 7:4, 4:3 (ОТ), 6:2 и даже невероятные 8:7. Суммарно за эти четыре поединка команды забросили в основное время 40 шайб. Это даёт средний показатель в десять голов за игру, что абсолютно нехарактерно для матчей между прямыми конкурентами за высокие места.
У «Баффало» сейчас наблюдаются явные проблемы с концентрацией в защитной зоне, что подтверждается 10 пропущенными шайбами в двух крайних выездах. Лидеры «Тампы» во главе с Кучеровым умеют наказывать за малейшие оплошности. В то же время «клинки» дома всегда стремятся играть агрессивно и много бросать по воротам (36 заброшенных шайб в 10 последних матчах на арене «КиБанк Центр»). Мотивация Кучерова в гонке за звание лучшего бомбардира лиги станет дополнительным катализатором атакующих действий гостей. Обе команды уже обеспечили себе место в плей-офф, поэтому излишняя осторожность может отойти на второй план.
