Концовка регулярного чемпионата НХЛ — время, когда турнирная мотивация решает больше, чем класс команд. Для хозяев этот матч сродни финалу: команда бьется за уайлд-кард на Западе. Гости же просто доигрывают сезон и ждут отпуска.
«Сан-Хосе»: права на ошибку больше нет
«Акулы» отстают от зоны плей-офф всего на два очка. До конца регулярки остаются считанные матчи, поэтому любая потеря очков может стать фатальной. Недавно команда выдала отличный отрезок из четырех побед подряд на домашнем льду, но в прошлой игре оступилась против прямого конкурента — «Нэшвилла» (3:6).
Главная ударная сила хозяев — 19-летний новичок Маклин Селебрини. У него фантастические 106 очков в сезоне. Он пропустил утреннюю раскатку, но главный тренер подтвердил, что это плановый отдых и лидер обязательно выйдет на лед. Также в состав возвращается Тай Делландреа, который добавит плотности в нижних звеньях.
В воротах сыграет Алекс Неделькович. Его участие официально подтверждено. Вратарь проводит нестабильный сезон, но в прошлой игре против «Торонто» отразил 19 из 20 бросков и принес команде важную победу.
«Чикаго»: мысли об отпуске
«Ястребы» давно лишились шансов на плей-офф и занимают предпоследнее место в западной конференции. В прошлом матче они обыграли «Сиэтл» (4:2), прервав неприятную серию из пяти поражений подряд. Но глобально картина не меняется: команда с трудом забивает (в среднем 2,56 гола за игру) и крайне неуверенно чувствует себя на выезде.
Светлое пятно в составе — Коннор Бедард с 71 очком, но поддержки от партнеров ему явно не хватает. К тому же под вопросом участие нападающего Эндрю Манджипани, решение по которому примут прямо перед игрой.
Стартовым вратарем заявлен Спенсер Найт. Он проводит неплохой индивидуальный отрезок и в прошлом матче сделал 32 сейва против мощного «Эдмонтона», но из-за слабой игры команды в атаке вратарь проиграл пять последних матчей подряд.
Прогноз на матч: мотивация бьет класс
Расклад сил предельно ясен. Одним победа нужна как воздух, другие просто выходят на лед по расписанию. «Сан-Хосе» играет дома, где в этом сезоне выступает весьма уверенно (20 побед). У команды есть сверхмотивированный лидер и понимание, что терять очки против аутсайдера нельзя.
У «Чикаго» одна из худших атак в лиге, а вратарь гостей, несмотря на хорошую личную статистику, почти не получает поддержки от полевых игроков. В такой ситуации мотивированные хозяева должны забирать два очка в основное время.
Прогноз на матч: победа «Сан-Хосе» в основное время (П1), коэффициент 2.06
