8 апреля состоится матч в рамках регулярного сезона НХЛ, в котором «Оттава» сыграет дома против «Тампы». Стартовая сирена прозвучит в 02:00 по московскому времени.
«Оттава»
На данный момент «Оттава» располагается на седьмой позиции в турнирной таблице Востока, имея в своём активе 90 очков. Долгое время местная публика вообще не видела кубковых матчей, а теперь у хоккеистов есть отличная возможность второй год подряд пробиться в стадию игр на выбывание. Однако весенний отрезок турнира даётся команде Трэвиса Грина с огромным трудом.
Статистика последних недель выглядит нестабильно: в десяти крайних матчах добыто шесть побед при четырёх поражениях. Если же взять более короткую дистанцию, то картина становится ещё печальнее — всего два успешных исхода в шести поединках. Недавно канадцы оступились в игре с «Миннесотой», проиграв со счётом 1:4. Впрочем, иногда коллектив выдаёт настоящие шедевры. В апреле они сумели переиграть одних из лучших представителей лиги: уверенно разобрались с «Баффало» (4:1) и устроили голевую феерию в победном матче против лидера конференции — «Каролины» (6:3).
В поединке с «ураганами» нападение «сенаторов» работало словно идеальный механизм, реализовав почти 19 процентов своих бросков. В целом у «Оттавы» за сезон 258 заброшенных шайб, но вся эта красота в чужой зоне часто перечёркивается катастрофой у своих ворот. Прямо сейчас в лазарете находятся сразу пять игроков основного состава обороны. К тому же игра в меньшинстве откровенно хромает — по этому показателю канадцы занимают тридцатое место во всей лиге.
«Тампа-Бэй»
«Тампа-Бэй» чувствует себя максимально комфортно, занимая вторую строчку в Восточной конференции. В копилке «молний» 102 очка, а дистанция до первой «Каролины» составляет два балла. Подопечные Джона Купера выдали мощнейшую концовку регулярного сезона, отпраздновав успех в восьми из 12 предыдущих встреч. В этот удачный период флоридцы целых четыре раза отгружали оппонентам по шесть голов.
Накануне выезда в Канаду команда выдала отличный отрезок, переиграв «Питтсбург» со счётом 6:3 и грамотно разобравшись с «Бостоном» (3:1). Правда, в самой крайней игре победная поступь прервалась: южане уступили набравшему ход «Баффало» с результатом 2:4. Однако турнирному положению эта осечка никак не угрожает. Коллектив уже решил главную задачу на сезон и теперь хочет обеспечить себе максимально высокий посев перед стартом матчей на выбывание.
Отдельного внимания заслуживает феноменальная игра Никиты Кучерова. В упомянутом проигранном матче с «Баффало» российский форвард забросил свою 400-ю шайбу за время выступления в НХЛ. В текущем сезоне на его счету 126 баллов (43 точных броска и 83 передачи) в 71 игре. Он сравнялся с Коннором Макдэвидом из «Эдмонтона» в битве за звание лучшего бомбардира сезона, при этом канадец провёл на шесть матчей больше. Желание забрать третий подряд трофей «Арт Росс» гонит Кучерова вперёд. Кроме того, он догнал Кирилла Капризова в снайперской гонке среди россиян. Личные амбиции лидера делают атаку «молний» невероятно опасной в каждой смене.
Прогноз на матч
В данном случае стоит отказаться от поиска победителя и обратить внимание на результативность. Обе команды заточены на атакующий и открытый хоккей. В 12 из 13 крайних матчей с участием «молний» забрасывалось более пяти шайб. Учитывая огромные дыры в защитной линии «Оттавы» из-за травм и её слабую игру в меньшинстве, гости обязательно найдут свои моменты у чужих ворот.
При этом канадцы тоже умеют и любят забивать много, радуя родные трибуны красивыми комбинациями. История очных встреч полностью подтверждает этот тренд: в пяти из шести прошлых поединков команды легко преодолевали планку в пять голов на двоих. Оппоненты предпочитают искать счастье в созидании, часто забывая о собственных тылах. Скорее всего нас ждёт яркая, быстрая и обоюдоострая игра с большим количеством голевых эпизодов.
