Матч, в котором турнирная таблица говорит одно, а текущая форма команд — совершенно другое. «Баффало» бьется за победу в атлантическом дивизионе, в то время как «Рейнджерс» просто доигрывают сезон в свое удовольствие. Но именно это отсутствие давления сделало хозяев максимально опасными.
«Рейнджерс»: игра в свое удовольствие
Команда из Нью-Йорка занимает лишь 16-е место на Востоке и давно попрощалась с мыслями о плей-офф. Однако стоило грузу ответственности спасть, как «Рейнджерс» выдали лучший отрезок в сезоне. В последних шести матчах они одержали пять побед с общим счетом 27:8, а в прошлой игре буквально уничтожили «Вашингтон» со счетом 8:1.
Главная новость для атаки хозяев — отсутствие в ориентировочных составах Артемия Панарина. Без своего самого креативного игрока созидать в нападении придется Мике Зибанежаду и Алексису Лафреньеру.
В воротах подтвержден Игорь Шестеркин (DailyFaceoff). Российский вратарь сейчас на пике: в последних четырех матчах он одержал три победы, отражая феноменальные 93,8% бросков и пропуская в среднем всего полторы шайбы за игру.
«Баффало»: в шаге от вершины
У «клинков» ситуация диаметрально противоположная. Команда набрала 102 очка и бьется за лидерство в атлантическом дивизионе. Для клуба, который не видел плей-офф долгих 14 лет, это колоссальный прорыв, и сейчас каждое очко на вес золота.
В прошлой игре «Баффало» на домашнем льду уверенно разобрался с мощной «Тампой» (4:2), показав плотный и дисциплинированный хоккей. Команда забрасывает в среднем 3,4 шайбы за матч — это один из лучших показателей в лиге. Связка Тейджа Томпсона и Алекса Тука стабильно генерирует моменты и наказывает соперников за ошибки.
Стартовым вратарем подтвержден Укко-Пекка Луукконен (DailyFaceoff). После того как Алекс Лайон получил небольшую травму на тренировке, финн стал безальтернативным первым номером. Со своей задачей он справляется отлично: более 92% отраженных бросков в последних дюжине матчей.
Прогноз на матч: мотивация перевесит кураж
Букмекеры дают высокие коэффициенты на победу гостей, видимо, впечатлившись последними разгромами в исполнении «Рейнджерс». Но в таких матчах важно отделять эмоции от сухих фактов.
Хозяева играют раскрепощенно, но потеря Панарина серьезно ударит по их атакующему потенциалу. «Баффало» же приедет максимально собранным: команде нужно забирать дивизион, чтобы получить преимущество домашней площадки в плей-офф. У гостей нет проблем с составом в атаке, а Луукконен сейчас ничем не уступает Шестеркину в надежности.
Когда встречаются сверхмотивированный фаворит и команда без турнирных задач, лишенная своего лучшего бомбардира, логично ставить на тех, кому победа объективно нужнее.
Прогноз на матч: П2, коэффициент 2.163
