Концовка регулярного чемпионата дарит нам матчи, где турнирная мотивация решает больше, чем базовый класс команд. «Сан-Хосе» отстает от зоны плей-офф всего на два очка и выйдет грызть лед ради победы. «Эдмонтон» же лидирует в тихоокеанском дивизионе, но приезжает в Калифорнию на фоне тяжелейшего графика и серьезных кадровых потерь.
«Сан-Хосе»: надежда на вундеркинда и кураж вратаря
«Акулы» проводят удивительный сезон. Команда, от которой никто не ждал прорыва, реально претендует на плей-офф. Главный творец этого чуда — 19-летний Маклин Селебрини, набравший сумасшедшие 107 очков. Вся игра в атаке строится через него, и пока соперники редко находят против этого противоядие.
Дома «Сан-Хосе» играет уверенно: 21 победа в 39 матчах. Да, команда много пропускает (в среднем больше трех шайб за игру), но компенсирует это характером и самоотдачей. В последних матчах хозяева набрали неплохой ход, выиграв пять встреч из десяти, причем побеждали крепких соперников вроде «Торонто».
В воротах подтвержден Алекс Неделькович. В последнее время он вытеснил Ярослава Аскарова из основы, выиграв три из четырех прошлых матчей. Тренерский штаб доверяет ему важнейший отрезок сезона, отмечая уверенность и способность делать ключевые спасения.
«Эдмонтон»: зависимость от Макдэвида и усталость
«Нефтяники» возглавляют дивизион, но их текущее положение далеко от идеального. Главная проблема — травмы. Команда потеряла Леона Драйзайтля, а участие Зака Хаймана находится под вопросом. Это критически бьет по глубине состава. Теперь вся нагрузка ложится на плечи Коннора Макдэвида. Он, конечно, феноменален со своими 128 очками, но в одиночку вытаскивать каждый матч тяжело.
Ключевой фактор матча: «Эдмонтон» играет второй день подряд (back-to-back). Прошлой ночью они провели изматывающий матч в Юте, где вели в счете, но уступили в овертайме (5:6), отдав много сил в обороне. Перелет и отсутствие отдыха обязательно скажутся на скорости гостей в третьем периоде.
Стартовый вратарь гостей пока не объявлен. Ожидается, что с первых минут выйдет Коннор Ингрэм, так как Тристан Джарри играл накануне и пропустил шесть шайб. Ингрэм проводит неровный сезон, и выходить холодным против сверхмотивированного соперника — сомнительное удовольствие.
Прогноз на матч: хозяева воспользуются ситуацией
Букмекеры видят гостей фаворитами просто по привычке и промежуточному лидерству в таблице. Но реальность говорит об обратном. «Сан-Хосе» будет свежее, злее и сыграет при поддержке домашних трибун. Для них каждый матч сейчас — как седьмая игра финала.
Усталость «Эдмонтона» после вчерашней перестрелки и отсутствие ключевых форвардов делают их крайне уязвимыми. Хозяевам вполне по силам забрать этот матч в основное время, учитывая кураж Селебрини и надежность Недельковича на последнем рубеже.
Прогноз на матч: П1, коэффициент 2.551
