14 апреля состоится четвёртый матч в рамках четвертьфинальной серии Кубка Гагарина, в котором «Салават Юлаев» сыграет дома против «Локомотива». Стартовая сирена прозвучит в 17:00 по московскому времени. Ситуация для хозяев площадки выглядит критической — действующий чемпион ведёт в серии со счётом 3-0. Предстоящий поединок может стать последним в этом противостоянии, и болельщики из Башкортостана с замиранием сердца ждут от своих любимцев чуда.
«Салават Юлаев»
В двух стартовых матчах в Ярославле атака «зелёных» выглядела абсолютно беззубой, так и не сумев ни разу пробить оборону хозяев (0:1 и 0:2). Возвращение на родной лёд немного взбодрило команду, но не принесло желаемого результата. В третьей игре уфимцы наконец-то подобрали ключи к воротам соперника — отличились защитник Сергей Варлов и канадский форвард Девин Броссо. Однако даже перевес по броскам в створ (почти в полтора раза) не помог зацепиться за победу, итог матча — 2:3.
Ситуацию для хозяев усугубляют серьёзные кадровые проблемы. В третьем матче команда потеряла одного из своих главных креативщиков — Евгения Кузнецова. Звёздный нападающий неудачно попал под силовой приём Александра Полунина у борта и покинул лёд на носилках с фиксатором шеи. Хотя худшие опасения не подтвердились, и Евгений досматривал матч от бортика, его участие в предстоящей игре практически исключено.
Не добавил оптимизма и капитан команды Григорий Панин. В ключевой момент третьего поединка, при равном счёте, он заработал пятиминутное удаление за удар локтем в голову Александра Радулова. Это удаление оказалось фатальным — гости реализовали большинство. Уфимцы ни разу за всю серию не вели в счёте. Команде Виктора Козлова откровенно не хватает хладнокровия и завершающего броска, а потеря лидеров делает задачу по спасению сезона архисложной.
«Локомотив»
Ярославский «бронепоезд» продолжает уверенное движение к защите титула. Команда Боба Хартли демонстрирует феноменальную выдержку и системность. В первом раунде они уверенно прошли московский «Спартак» за пять матчей, забивая в среднем по три шайбы, а сейчас буквально душат «Салават Юлаев» своей обороной. В пяти последних матчах плей-офф ярославцы пропустили всего лишь четыре шайбы, что является фантастическим показателем.
Главным героем смело можно назвать голкипера Даниила Исаева. Вратарь оформил уже три шат-аута в текущем розыгрыше Кубка Гагарина, сведя на нет все усилия уфимских форвардов в стартовых матчах. Не отстаёт и нападение: опытный Александр Радулов переживает вторую молодость, набрав уже семь очков (3+4) и став лучшим бомбардиром команды в плей-офф. Именно его передача помогла забить победный гол во второй игре, и он же поставил точку броском в пустые ворота.
Отличительной чертой нынешнего «Локомотива» является умение мгновенно реагировать на пропущенные шайбы. В третьей игре, как только уфимцы сравнивали счёт, ярославцам требовалось менее восьми минут, чтобы вновь выйти вперёд. Голы Дениса Алексеева, Александра Елесина и победная шайба Артура Каюмова в большинстве доказали, что у гостей полный порядок с характером и реализацией. Команда Хартли ещё ни разу не проигрывала на выезде в этом плей-офф и явно не намерена портить статистику.
Прогноз на матч
Уфимцы прижаты к стенке, и их моральное состояние после обидного поражения оставляет желать лучшего. Команде нужно идти вперёд, чтобы спасать серию, а это означает появление свободных зон, которыми мастерски воспользуются гости.
«Локомотив» обладает невероятным запасом прочности. Чемпионский костяк знает, как доводить такие серии до победного конца, не откладывая дело в долгий ящик. Ярославцы играют по заданию, минимизируя риски, а их вратарь Исаев находится на пике формы.
Гости будут спокойно обороняться, ловить хозяев на контратаках и использовать ошибки, которые неизбежно возникнут у спешащих отыграться уфимцев. Класс, дисциплина и текущее психологическое преимущество полностью на стороне команды Боба Хартли.
