Домашнее поле обычно греет спину, но уставший буллпен греет только соперника. «Сент-Луис Кардиналс» входят в серию без передышки, а «Цинциннати Редс» успели перевести дух. Вот и вся интрига, если смотреть с верхнего яруса.
«Кардиналс»: яркое начало быстро сменяется тишиной
«Кардиналс» остаются рядом с борьбой за место в плей-офф, однако свежая форма тревожит. В четверг команда открыла игру четырьмя хитами подряд, не воспользовалась полной загрузкой баз и ожила лишь тогда, когда отыгрываться было уже поздно.
На старт заявлен Дастин Мэй, и его главная проблема сейчас — контроль подачи. В последней игре он допустил дикую подачу, не успел закрыть домашнюю базу и снова раздавал соперникам бесплатные выходы на базу.
«Мне нужно что-то придумать, потому что я обязан перестать пропускать бэттеров на базу после четырёх неточных подач», — признал Мэй после неудачного старта (mlb.com).
В лучшей форме Мэй заставляет соперников выбивать мяч по земле и редко оставляет удобные подачи. Но если контроль снова поплывёт, прогулка до буллпена может начаться раньше, чем тренерский штаб успеет доесть хот-дог.
А буллпен у хозяев не просто уставший: в четверг Джастин Брюл, Мэтт Свансон и Гордон Грасеффо уже работали, а в восьмом иннинге соперник набрал пять ранов. ДжоДжо Ромеро остаётся вне состава после удаления аппендикса (mlb.com), поэтому выбор надёжных подающих на концовку стал ещё уже.
В атаке надежда связана прежде всего с Джорданом Уокером, который выиграл турнир хоум-ранов и в четверг выбил дабл первой же подачей. Джей-Джей Уэтерхолт, Алек Бёрлесон и Ларс Нутбар способны растянуть выход Лаудера, но этой атаке важно не исчезнуть после первого всплеска.
«Редс»: отдых пришёлся очень вовремя
«Редс» начали серию в Сиэтле с сухого поражения, зато забрали следующие две игры. В последней из них Сэл Стюарт выбил победный хоум-ран при двух аутах, а затем команда получила свободный день перед поездкой в Сент-Луис.
На старт заявлен Ретт Лаудер. Недавно его перевели из ротации в буллпен, а затем вернули обратно из-за волдыря на пальце Ника Лодоло, поэтому привычный режим стартера ещё приходится собирать заново.
Первый старт после возвращения вышел тяжёлым: в Колорадо Лаудер начал оставлять подачи слишком высоко и дорого за это заплатил. Ранее он пропускал время из-за боли в правом плече, хотя новых жалоб перед этой игрой нет.
Задача Лаудера проста: не победить Мэя в конкурсе красоты, а сохранить равный счёт до выхода свежего буллпена. Клоузер Эмилио Паган отработал две победные концовки подряд, но после дня отдыха снова должен быть доступен.
В атаке у гостей хватает способов нагрузить Мэя. Элли Де Ла Крус опасен на базах, а Стюарт, Джей-Джей Бледэй, Спенсер Стир и Натаниэль Лоу способны наказать за подачу в середину зоны.
Мэтт Маклейн остаётся вне состава из-за растяжения икроножной мышцы, хотя уже вернулся к тренировкам с битой (mlb.com). Потеря заметная, но нынешняя ставка гостей строится не только на атаке, а прежде всего на разнице в свежести подающих.
Прохлада поможет питчерам, дождь — свежему буллпену
Матч откроет серию соперников по дивизиону и начнётся в 03:15 МСК. Вечер ожидается прохладным и облачным, с возможными дождями и лёгким ветром справа налево.
Домашний стадион «Кардиналс» обычно прощает питчерам больше ошибок, чем компактная арена «Редс». Дальние хоум-раны здесь даются тяжелее, зато простор между защитниками награждает точные удары и быстрый бег по базам.
Задержка из-за дождя может досрочно закончить работу обоих стартеров. Такой сценарий удобнее гостям: их запас подающих отдыхал в четверг, тогда как хозяева уже потратили несколько вариантов на поздние иннинги.
Ставка на свежесть, а не на превосходство Лаудера
Мэй сильнее Лаудера по общему уровню, но коэффициент слишком щедро учитывает именно стартовый расклад. Он хуже отражает то, что произойдёт после ухода питчеров: у «Кардиналс» меньше свежих рук, а недавние проблемы Мэя с контролем повышают риск ранней замены.
Лаудеру не обязательно проводить безупречную игру. Если он переживёт первые иннинги без крупного провала, «Редс» получат удобный маршрут через отдохнувший буллпен и смогут дожать соперника в концовке.
Главный риск: Лаудер снова может оставить подачи высоко, чем особенно опасен Уокер. Мэй также способен резко прибавить, а поздняя замена любого заявленного стартера изменит исходный расклад.
Победа гостей лучше передаёт идею ставки, чем тотал или фора. Прохлада и возможная пауза из-за дождя мешают ставкам на результативность, зато преимущество свежего буллпена сохраняет ценность на протяжении всей игры.
Прогноз на матч: Победа «Редс» за 2,33.
