Пятничная игра сначала шла по сценарию «Чикаго Уайт Сокс», а затем внезапно превратилась в праздник «Хьюстон Астрос». Одни упустили солидный перевес, другие устроили шумный переворот — теперь пора выяснить, кто лучше усвоил этот урок.
«Уайт Сокс»: Берк должен погасить пятничный пожар
«Уайт Сокс» удерживают первое место в Центральном дивизионе Американской лиги и уже не выглядят случайным гостем наверху. Перед возвращением домой команда выиграла серии у «Блю Джейс» и «Рейнджерс», поэтому один провальный иннинг не перечёркивает хорошую форму.
На старт заявлен Шон Берк, и подходит он к игре в отличном состоянии. В последнем выходе питчер не пропустил ни одного рана, уверенно провёл глубокий отрезок матча и вывел из игры первых десятерых бэттеров.
Главное изменение — смелая быстрая подача в начале розыгрыша. Берк быстро получает преимущество над бэттером, а затем подключает резаные и крученые мячи: сопернику приходится защищаться, а не выбирать удобную подачу.
В атаке свежую искру даёт Браден Монтгомери, который в пятницу трижды успешно отбил мяч и провёл лучший матч в карьере. Правда, после пятого иннинга нападение «Уайт Сокс» замолчало — повторять такой фокус против Брауна нельзя.
Кэтчер Кайл Тил выбыл из-за серьёзного растяжения левого голеностопа (mlb.com). Зато ключевой питчер концовки Грант Тейлор не выходил в пятницу и должен быть свежее большинства коллег по буллпену.
«Астрос»: камбэк бодрит, но руки в буллпене не резиновые
«Астрос» остаются в борьбе за свой дивизион и место в плей-офф через общий зачёт. Команда выиграла четыре матча подряд, а в пятницу отыграла ранний дефицит благодаря восьми ранам в шестом иннинге.
Йордан Альварес, Хосе Альтуве и Джереми Пенья создают движение на базах, а Кристиан Уокер и Кэм Смит умеют превратить одну ошибочную подачу в катастрофу. Против такой компании Берку нельзя раз за разом показывать одинаковую быструю подачу.
На старт у «Астрос» заявлен Хантер Браун. В середине июня он вернулся после растяжения правого плеча (mlb.com), однако стабильной точности пока не обрёл.
В последней игре Браун часто начинал розыгрыши с неточных подач, дарил базы и не завершил пятый иннинг. Его скорость и набор подач по-прежнему опасны, но без ранних страйков крученый мяч превращается из оружия в средство спасения.
К этому добавляется нагрузка на буллпен. Спенсер Арригетти в пятницу получил болезненное раздражение нерва в правой стопе и ушёл после первого иннинга (mlb.com), поэтому запасным питчерам пришлось закрывать оставшиеся восемь.
До работы добралась почти вся цепочка, включая клоузера Джоша Хейдера. Если Браун снова увязнет в долгих розыгрышах и рано покинет поле, тренерскому штабу придётся повторно нагружать лучших питчеров или раньше выпускать менее надёжную часть буллпена.
Днём начнут, под светом закончат
Игра начнётся 26 июля в 2:10 мск на домашнем стадионе «Уайт Сокс» в Чикаго. Первые иннинги пройдут при естественном свете, а концовка — уже под прожекторами.
Ожидается около 24 градусов, высокая влажность и слабый ветер с небольшой помощью ударам в левую часть поля. Дождь почти не угрожает, а погода не выглядит настолько жаркой или ветреной, чтобы сама диктовать характер матча.
Это вторая встреча серии из трёх. Дополнительного давления из-за дабл-хедера или скорого отъезда нет, поэтому причин массово беречь основных игроков тоже не видно.
У «Уайт Сокс» короче дорога к победе
Преимущество «Уайт Сокс» складывается не только из текущей формы Берка. Он способен провести больше иннингов и передать матч сразу свежему Тейлору, тогда как очередная неточная игра Брауна быстро откроет дверь в уже нагруженный буллпен «Астрос».
Это важная связка: проблемы гостевого стартера могут сразу потянуть за собой проблемы запасных питчеров. «Уайт Сокс» при этом не обязаны создавать большой отрыв — для выбранной ставки достаточно победить хотя бы в один ран.
Пятничный провал буллпена «Уайт Сокс» забывать нельзя, но четыре рана того кошмара достались ему уже вместе с занятыми базами. При уверенной работе Берка и прямом переходе к свежему питчеру концовки маршрут выглядит заметно чище.
Риск ставки: Браун может внезапно вернуть точность ранних подач, а сильная атака «Астрос» способна наказать Берка за предсказуемые быстрые мячи. Опасен и переход через среднюю часть буллпена «Уайт Сокс», если стартер уйдёт раньше ожидаемого.
Прогноз на матч: Победа «Уайт Сокс» за 1,96.
