У «Лос-Анджелес Энджелс» нет задачи непременно переиграть «Хьюстон Астрос». Достаточно не отпустить соперника далеко. А такой сценарий хорошо сочетается со стартовым питчерским раскладом.
«Энджелс» качает, но Уренья добавляет устойчивости
«Энджелс» чередуют боевые матчи с внезапными провалами и подходят к сроку обменов как вероятные продавцы. Последняя победа немного поправила настроение: Хорхе Солер и Джо Аделл выбили по хоум-рану, а Майк Траут помог организовать первый ран.
Стартовым питчером заявлен Вальберт Уренья. Перед прошлым выходом он получил дополнительный отдых, вернулся с лучшей скоростью подач в сезоне и увереннее атаковал зону.
Главное изменение — Уренья научился лучше сочетать быструю подачу со сменой скорости и чаще провоцировать слабый контакт. Курт Судзуки сформулировал это проще: «Он атаковал с самого начала и сразу задал тон» (mlb.com).
Проблема никуда не делась: при потере точности Уренья раздаёт бесплатные выходы на базу и быстро набирает подачи. Тогда «Энджелс» приходится рано обращаться к буллпену, а там после воскресной нервотрёпки не все готовы изображать пожарную команду.
Сэм Бахман в предыдущей игре подряд пропустил двух бэттеров на базу и оформил лишь один аут. Кирби Йейтс должен быть доступен, но чёткой очереди на концовку у команды нет, а Трэвис д’Арно пока продолжает восстановление в низшей лиге (mlb.com).
«Астрос» усилили Имаи и сберегли лучших на концовку
«Астрос» находятся рядом с лидером своего дивизиона и собираются усиливаться перед сроком обменов. Недавний удачный отрезок оборвался разгромом, хотя атака выбила три хоум-рана — все без партнёров на базах.
Основную нагрузку впереди продолжают нести Джереми Пенья, Йордан Альварес и Исаак Паредес. Когда эта группа не превращает выходы на базу в раны, нижняя часть порядка отбивания помогает неохотно, словно хот-дог уже остыл и вставать за новым лень.
На старт заявлен Тацуя Имаи. После паузы он вернул в набор подач смену скорости, благодаря чему его быстрые мячи и резко уходящие подачи стало сложнее угадывать.
У Имаи тоже остаются вопросы к точности: он не всегда начинает дуэли попаданием в зону. Терпеливые бэттеры могут заставить его чаще бросать предсказуемые быстрые мячи и раньше передать игру буллпену.
Только этот переход для «Астрос» не выглядит бедой. Джош Хейдер, Брайан Абреу, Беннетт Соуза и Стивен Окерт получили отдых, поэтому главная группа буллпена должна быть доступна.
Общая глубина ротации всё же пострадала: Спенсер Арригетти выбыл из-за болезненного раздражения нерва в толчковой ноге (mlb.com). На заявку Имаи это не влияет, но запас питчеров на длинной дистанции стал тоньше.
Вечерний воздух не обещает фестиваля хоум-ранов
Первая встреча серии пройдёт на домашнем стадионе «Энджелс» в Анахайме. На старте ожидается около 27 градусов, дождя почти наверняка не будет, а слабый ветер к вечеру должен стихнуть.
Матч начнётся до заката, но большая часть иннингов пройдёт при искусственном освещении. Более плотный вечерний воздух способен немного придержать дальние удары, хотя в начале встречи погода останется достаточно тёплой.
Для Уреньи это полезный фон: его подачи вниз зоны и смена скорости подходят против мощной середины порядка «Астрос». Имаи, в свою очередь, может заставить Солера и Аделла гоняться за мячами за границей зоны.
Побеждать необязательно — важно остаться рядом
По уровню команд игра выглядит близкой, и именно поэтому запас в полтора рана особенно ценен. Ставка проходит при любой победе «Энджелс», а также при их поражении с разницей ровно в один ран.
Уренья способен удержать начало встречи и не дать сильной части атаки «Астрос» быстро разогнать счёт. Имаи тоже прибавил, поэтому расчёт не строится на его обязательном провале — нужен плотный матч, а не чудо с верхнего яруса.
Преимущество гостей заметнее ближе к концовке, где отдохнувший буллпен выглядит надёжнее. Но для победы ставки «Энджелс» не требуется переиграть эту группу: достаточно сохранить минимальный разрыв.
Главный риск — проблемы Уреньи с точностью и его ранняя замена. Тогда игра перейдёт к уже нагруженным питчерам буллпена «Энджелс», а свежая концовка «Астрос» получит шанс увеличить разницу.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,65.
