Во вторник «Чикаго Уайт Сокс» примут «Нью-Йорк Янкиз» во втором матче серии. Главная интрига — сумеет ли ослабленный травмами состав гостей пробить левшу Энтони Кея, и как северный ветер повлияет на дальние удары. Все факты говорят о том, что разница в счёте останется минимальной.
«Уайт Сокс»: с возвращением Мураками и умелым Кеем
Чикаго подходит к матчу в статусе неожиданного претендента на плей-офф. После неровной серии против «Астрос» команда взорвалась пятью хоум-ранами в воскресенье, причём два из них оформил вернувшийся после травмы подколенного сухожилия Мунэтака Мураками. Его присутствие принципиально меняет расстановку сил в левосторонней линейке — теперь Геррит Коул не сможет просто засыпать низ зоны фастболами.
Стартовать за хозяев заявлен леворукий Энтони Кей. В прошлый раз, против «Рейнджерс», он отработал полезно: выбрался из ситуации с загруженными базами, допускал минимум твёрдых контактов и передал игру буллпену в хорошем состоянии. Кей выживает за счёт смены скоростей и избегания опасных зон, а не подавляющей мощи. Против состава «Янкиз» без трёх главных бьющих такой подход эффективен вдвойне.
Есть вопросы по буллпену: по Джордану Лисюру сообщалось о проблемах с предплечьем, но точного подтверждения нет. В то же время у Уилла Венэйбла достаточно рук — после Кея могут выйти Грант Тейлор, Брайан Хадсон или Серантони Домингес, способные закрыть игру. Также, по данным Chicago Sun-Times, кэтчер Кайл Тил повредил голеностоп и, скорее всего, пропустит матч. Это неприятно, но не ломает питчерский план.
«Янкиз»: вся надежда на восходящего Коула
За гостей заявлен Геррит Коул, и это главный козырь «Янкиз». В последнем старте против «Пайрэтс» он оформил 11 страйк-аутов, показал лучший разброс вторичных подач с момента возвращения после операции Томми Джона и получил от Аарона Буна характеристику «шло буквально всё». Коул стремительно обретает боевую форму, но даже он не застрахован от пары локационных ошибок.
Однако атака нью-йоркцев лишилась трёх столпов. Аарон Джадж (стрессовый перелом ребра) и Джанкарло Стэнтон (икроножная мышца) вне игры, а Коди Беллинджер с растяжением подколенного сухожилия официально помещён в список травмированных (MLB.com). Вызванный на замену леворукий Спенсер Джонс рискует не попасть в старт против левши — Бун, скорее, предпочтёт правшу Макса Шуманна. Основная нагрузка ляжет на Бена Райса, Джаза Чизхолма и Пола Голдшмидта, но без привычного устрашения середины линейки каждый аутодаун становится критичным.
В июне Коул уже встречался с «Уайт Сокс» и после раннего хоум-рана от Бенинтенди быстро взял себя в руки. Кэтчер Эскарра назвал то выступление «винтажным Коулом». Но тогда состав был здоров, сейчас же права на ошибку у гостей попросту нет.
Ветер сдует дальние удары
Погода станет полноправным участником игры. После душного понедельника в Чикаго пришёл холодный фронт: температура опустится до 20–22 градусов, а северный ветер задует со скоростью 10–15 миль в час, с порывами до 25. Направление — с центра поля в сторону хоум-плейта или чуть левее, то есть прямо против дальних ударов.
На открытом «Рейт Филд» это критично: мячи, которые в воскресенье улетали за забор, сегодня станут лёгкой добычей аутфилдеров. Риск дождя минимален, перенос не грозит, и холодный поток воздуха превратит игру в низовую дуэль.
Почему фора (+1,5) на «Уайт Сокс» оправдана
На мой взгляд, букмекеры недооценивают, насколько плотным будет этот матч. Даже если Коул проведёт доминирующий старт, разница в одно очко — самый вероятный сценарий. У «Янкиз» просто нет людей, чтобы стабильно наращивать преимущество. С другой стороны, «Уайт Сокс» способны наказать за пару ошибок: Бенинтенди уже бил Коулу хоум-ран в июне, а разогретый Мураками в прошлые выходные устроил фейерверк. Ветровая обстановка сделает любую ошибку питчера особенно драматичной, потому что исправить её дальним ударом будет почти невозможно.
Кей, в свою очередь, не допустит разгрома. Его арсенал не впечатляет скоростью, но он умеет путать тайминг и заставлять отбивать в землю. Состав «Янкиз», потерявший трёх лучших бьющих, не обладает достаточной мощностью, чтобы систематически пробивать такую защиту. Даже если гости сумеют выйти вперёд, разница в два и более рана практически исключена.
Определённый риск связан с длиной старта Кея — он редко проводит больше пяти иннингов, и если буллпен «Уайт Сокс» окажется перегружен после понедельника, поздние раны могут изменить картину. Однако пока оснований для паники нет, а ветровой прогноз выглядит устойчивым.
Если ветер внезапно стихнет раньше прогнозируемого, дальние удары могут вернуться в игру, и фора (+1,5) окажется под давлением.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,67.
