«Сент-Луис Кардиналс» всё ещё прячут имя стартового питчера, будто это последний хот-дог на верхнем ярусе. «Чикаго Кабз» подходят к ночной игре с куда более ясным планом, и такая ясность дорогого стоит.
«Кардиналс» ищут опору, но атака буксует
«Кардиналс» держатся рядом с зоной плей-офф, однако после перерыва результаты пошли вниз. Команда проиграла первый матч серии и вновь не смогла долго давить на соперника в атаке.
Стартовый питчер хозяев пока не объявлен (mlb.com). Главным кандидатом выглядит Майкл Макгриви, но официального подтверждения нет, поэтому стартер остаётся под вопросом.
Макгриви берёт не скоростью, а точностью, сменой подач и ударами по земле. Если заявка изменится, «Кардс» рискуют слишком рано полезть в буллпен: Хантер Доббинс после большой нагрузки в предыдущей игре практически недоступен.
Обычные питчеры концовки при этом отдохнули, включая предполагаемого клоузера Райли О'Брайена. Но левша Джоджо Ромеро выбыл после удаления аппендикса (mlb.com), а без него сложнее подбирать удобные пары против леворуких бэттеров «Кабз».
В атаке многое зависит от Джордана Уокера и Алека Берлесона. Джей-Джей Уэзерхолт и Ларс Нутбар способны затягивать дуэли с питчером, но «Кардиналс» прежде всего нужно регулярно занимать базы — именно с этим в последних матчах были проблемы.
«Кабз» знают, кто подаёт, и снова размахивают битами
«Кабз» выглядят сильнее по сезону и стараются оторваться от соперника в дивизионе и борьбе за плей-офф. В первой игре серии они быстро забрали инициативу и не позволили «Кардиналс» устроить серьёзную погоню.
На старт заявлен Колин Ри. Его пропускаемость ERA 4,85 и показатель WHIP 1,42 не располагают к фанфарам, а в прошлом выходе главной бедой стали два хоум-рана.
Зато Ри использует шесть разных подач и умеет менять скорость, вынуждая соперника отбивать удобные для защиты мячи. За его спиной работает сильная оборона «Кабз», особенно Пит Кроу-Армстронг в центре внешнего поля и связка Дэнсби Суонсона с Нико Хорнером.
Алекс Брегман после дня отдыха ответил хоум-раном и двумя ударами на две базы. Вместе с Кроу-Армстронгом, Сэйей Судзуки и Суонсоном он делает состав гостей глубже: теперь нельзя просто аккуратно пройти верх порядка и выдохнуть.
Буллпен «Кабз» не разваливается, но Райан Ролисон и Трент Торнтон выходили два дня подряд. Кроме того, несколько важных питчеров концовки остаются вне состава (mlb.com), поэтому Ри желательно не уходить слишком рано.
Большой стадион помогает питчерам
Ночная игра пройдёт в тёплую и влажную погоду, но серьёзного дождя не ожидается. Надёжных данных о направлении ветра нет, поэтому рисовать из него невидимого десятого игрока не будем.
Домашний стадион «Кардиналс» заметно сдерживает хоум-раны. Просторные участки внешнего поля особенно полезны «Кабз»: их защита способна превращать опасные дальние удары в обычные завершённые розыгрыши.
Это второй матч серии из четырёх, и гости уже показали, что умеют здесь выигрывать без фейерверка. Для Ри такой стадион удобен ещё и потому, что частично прикрывает его главную свежую проблему — ошибки под силовой удар.
У «Кабз» меньше вопросов до первой подачи
Главный перевес гостей — сочетание более сильной атаки, лучшей разницы ранов по сезону и понятного питчерского плана. «Кардиналс» либо выставят Макгриви, либо будут собирать игру на ходу без полноценной страховки на несколько иннингов.
Защита «Кабз» подходит под контактный стиль Ри, а стадион уменьшает цену его ошибок. В атаке гости умеют затягивать дуэли, занимать базы и вынуждать стартера раньше передавать мяч буллпену — для нынешней структуры «Кардиналс» это особенно неприятно.
Риск конкретный: Ри снова может оставить подачу под хоум-ран, а отдохнувшие питчеры концовки «Кардиналс» способны удержать близкий счёт. Подтверждение Макгриви и ослабленный стартовый состав гостей тоже сделали бы задачу «Кабз» сложнее.
Но до объявления составов у гостей всё равно больше устойчивых опор. Здесь не требуется разгром: достаточно, чтобы более цельная команда забрала матч, даже если победный ран придётся ждать до поздних иннингов.
Прогноз на матч: победа «Кабз» за 1,94.
