Тропическая жара Сакраменто устроит проверку обеим командам ранним утром пятницы по московскому времени. Но главная интрига матча кроется не в погоде, а в совершенно полярном подходе к стартовому составу. Пока одни выставляют питчерского туза, другие просто пытаются дотянуть до конца серии.
Питчерская рулетка «Атлетикс»
На горке у «Атлетикс» заявлен Мэйсон Барнетт, но обольщаться табличками не стоит. В этом сезоне он работает исключительно в качестве реливера. Перед нами типичный «матч буллпена», где заявленный стартер лишь бросит пару первых иннингов, после чего уступит место резервистам.
Беда в том, что запас прочности у хозяев исчерпан. Накануне они отыграли десять тяжелейших иннингов, спалив на поле почти всех доступных питчеров. Теперь тренерскому штабу придется бросать в бой людей, которые выйдут на поле уже во второй или третий раз за серию.
Атака клуба держится на редких одиночных вспышках и отличной форме Джоны Хайма, выбившего уже два хоум-рана. Никакого системного давления на базы хозяева не оказывают. Если Барнетт провалится на старте, отыгрываться им будет попросту нечем.
Ас для «Бостон Ред Сокс»
У «Бостон Ред Сокс» ситуация совершенно иная: спасать команду должен Сонни Грэй. Это элитный питчер с отличной пропускаемостью ERA 2,78, который привык забираться глубоко в концовки. На прошлой неделе он не справился с битами Торонто, но до этого выдал длинную серию безупречных стартов.
«Я играл без преимущества... Это была настоящая драка», — так Грэй (mlb.com) объяснял свои редкие провалы в начале месяца. Очевидно, что звездный ветеран умеет собираться.
Гости активно борются за место в плей-офф и вышли на рынок перед дедлайном. Однако свежий новичок Кертис Мид выбыл из строя в первой же игре, и его участие в матче под большим вопросом. К счастью для гостей, их ударной мощи пока хватает, чтобы стабильно забирать близкие концовки.
Ловушка калифорнийского парка
Домашний стадион хозяев не прощает ошибок: компактные размеры и горячий вечерний воздух превращают площадку в рай для отбивающих. Мячи здесь очень охотно улетают на трибуны. Ожидается, что на момент начала игры будет тепло и ветрено.
Именно в этом кроется приговор для истощенных резервистов площадки. Одна неаккуратная подача в центр зоны — и мяч летит за забор. Если добавить сюда тот факт, что обе команды наделали кучу ошибок в защите за последние дни, любая неточность реливера может стоить матча.
Почему чистая победа лучше форы
Базовая математика этой встречи беспощадна к обойме защиты хозяев. Отдохнувший первый номер ротации дает «Ред Сокс» гигантскую фору с самых первых подач. Грэй бросает хитро, генерирует много ударов в землю и способен в одиночку нейтрализовать опасную геометрию разгоряченного стадиона.
Но есть нюанс: основные спасатели гостей, включая клоузера Аролдиса Чапмена, тоже сильно устали после вчерашних десяти иннингов. Защита последних минут у фаворита объективно проседает.
Поэтому лезть в минусовые форы опасно — солидный разрыв в счете легко может растаять до минимума из-за помарок уставшего буллпена. Зато колоссальный перевес на старте матча позволяет брать чистую победу фаворита на голом классе питчера. Девять иннингов на выдохе местный буллпен просто не вытянет.
Прогноз на матч: Победа «Ред Сокс» за 1,57.
