У «Цинциннати Редс» есть удобный способ связать атаку «Питтсбург Пайрэтс» — доверить мяч левше Эндрю Эбботту. Если заявка не изменится, он получит соперника с явной слабостью против таких питчеров. Остаётся договориться с грозой, а она переговоры обычно ведёт громко.
«Редс» вернули важное звено состава
«Редс» находятся дальше от мест в плей-офф, но ещё могут повлиять на решения клуба перед крайним сроком переходов. Первый матч серии они забрали в напряжённой концовке, хотя до этого не раз оставляли бегущих на базах.
Мэтт Маклейн восстановился после травмы икроножной мышцы и снова доступен тренерскому штабу (mlb.com). Он добавляет составу равновесия, тогда как Спенсер Стир по-прежнему лечит повреждение запястья и в этом матче не поможет (mlb.com).
Эбботт заявлен стартовым питчером и подходит к игре без признаков проблем со здоровьем. В недавнем выходе после перерыва он уверенно контролировал подачи, а его уходящий в сторону крученый мяч помогал выбираться из сложных ситуаций.
Главным источником давления станет Элли Де Ла Крус. Его скорость превращает обычный мяч по земле в маленький пожар: защитники торопятся, кэтчер следит за базами, а мой хот-дог тем временем остывает без всякой пользы.
«Пайрэтс» снова встретят неудобного левшу
«Пайрэтс» держатся ближе к борьбе за плей-офф, но атака переживает неприятный спад. Команда проиграла пять матчей подряд, в которых соперники выпускали леворуких стартеров, и регулярно упускала возможности с бегущими на базах.
Положение осложняют потери Онила Круса и Коннора Гриффина (mlb.com). Эсмерлин Вальдес вернулся после удара мячом по запястью и остаётся важным праворуким ответом на Эбботта, но прежнего баланса в составе всё равно нет.
Брэкстон Эшкрафт заявлен стартером «Пайрэтс». В последнем выходе он выглядел собраннее, однако незадолго до этого потерял контроль над низкой быстрой подачей и кручеными мячами, из-за чего оставлял слишком много удобных вариантов над центром зоны.
У Эшкрафта уже получалось сдерживать «Редс» быстрым темпом и мячами по земле. Но теперь ему нужно повторить этот план в компактном парке, где одна высокая ошибка легко улетает за ограду быстрее, чем успеваешь сказать: «А подача-то была неплохая».
Ливень может отправить стартеров в раздевалку
Матч начнётся в ночь на 2 августа в 1:40 мск на открытом домашнем стадионе «Редс» в Цинциннати. Ожидаются тепло, высокая влажность и серьёзная угроза грозы с сильным ливнем.
Этот стадион жестоко наказывает питчеров за высокие подачи. Влажный воздух только повышает цену ошибки Эшкрафта, особенно если его низкая подача снова перестанет нырять перед бэттером.
Задержка после разминки или первых иннингов способна досрочно убрать обоих стартеров. Тогда матч быстро перейдёт к буллпенам, а «Пайрэтс» уже провели в этой серии матч буллпена — игру, где всю дистанцию делят несколько питчеров вместо обычного стартера.
Надёжнее взять победу «Редс», а не требовать разгрома
Главное преимущество «Редс» — именно стартовая пара. Эбботт действует стабильнее и своей левой рукой бьёт по заметной проблеме состава «Пайрэтс», тогда как любая высокая ошибка Эшкрафта здесь может обернуться несколькими ранами.
Возвращение Маклейна делает состав хозяев глубже, а скорость Де Ла Круса добавляет давления на ослабленную защиту гостей. Если игра дойдёт до поздних иннингов, прежняя нагрузка на буллпен «Пайрэтс» тоже может сыграть в пользу «Редс».
Фора здесь требует лишнего: обе команды недавно часто играли плотные концовки, поэтому победа в один ран вполне вписывается в сценарий. Чистая победа «Редс» позволяет использовать преимущество Эбботта без просьбы устроить салют из хоум-ранов.
Главный риск — погода. Долгая пауза может убрать Эбботта и лишить «Редс» основного преимущества, причём ставка останется в силе даже после замены заявленного стартера.
Прогноз на матч: Победа «Редс» за 1,70.
