«Сан-Диего Падрес» подходят к финалу серии с понятным планом: Майкл Кинг должен съесть побольше иннингов. «Сан-Франциско Джайнтс» постараются затянуть дуэли с ним и добраться до уставшего буллпена. Вот и вся шахматная доска, только фигуры бросают мяч.
«Падрес» нужен длинный старт Кинга
«Падрес» ведут борьбу за путёвку в плей-офф и после поражения в первой игре серии ответили сухой победой и победным хитом в концовке. Майкл Кинг официально заявлен стартовым питчером хозяев (mlb.com). Сам Кинг сформулировал задачу без лишнего сахара: «Нужно начать собирать победы подряд — место в плей-офф вполне достижимо».
Кинг должен выйти на обычном отдыхе, свежих вопросов к его здоровью нет. Он умеет остановить тяжёлый иннинг до того, как тот превратится в пожар с мигалками. Для нынешней ротации «Падрес» это особенно важно: именно от Кинга ждут полноценной работы до середины или концовки матча.
Атака хозяев больше не держится только на Фернандо Татисе, Мэнни Мачадо и Джексоне Меррилле. Тай Франс стабильно приносит раны, Луис Ренхифо добавил контакт, а Джейк Кроненворт решил субботнюю игру. Чем больше таких рук, тем сложнее Руппу прятать неточную подачу.
Обратная сторона — уставший буллпен. Мэйсон Миллер провёл тяжёлую субботнюю смену, Адриан Морехон и Джеремайя Эстрада тоже получили серьёзную нагрузку, а Джейсон Адам остаётся вне состава из-за травмы плеча (mlb.com). Поэтому каждый дополнительный иннинг Кинга здесь на вес последнего кусочка хот-дога.
Руппу нельзя разбрасываться подачами
«Джайнтс» выиграли лишь 21 из 58 выездных матчей и сейчас скорее проверяют молодых игроков, чем гонятся за дивизионом. Лэнден Рупп заявлен стартером гостей и подходит к игре без свежих сообщений о травме. Но его предыдущий выход против «Милуоки» получился коротким и расточительным по числу подач.
Рупп уже успешно сдерживал «Падрес» на этом стадионе: кручёная подача и низкий быстрый мяч заставляли бэттеров выбивать удобно для защиты. Теперь состав хозяев терпеливее, чаще пропускает сомнительные мячи и вынуждает питчера работать с игроками на базах. Если Рупп снова начнёт отставать в счёте подач, его главное оружие станет слишком предсказуемым.
«Надеемся, кто-нибудь возьмёт быка за рога», — говорил Бастер Поузи о поздних иннингах буллпена (sfchronicle.com). Пока бык гуляет сам по себе: постоянного клоузера у «Джайнтс» нет.
У гостей есть неприятная для Кинга цепочка леворуких бэттеров во главе с Луисом Арраэсом и Рафаэлем Деверсом. Арраэс умеет портить хорошие подачи, а Деверс способен наказать за ошибку одним ударом. Это главный путь «Джайнтс» к атаке, особенно если они доберутся до средней части буллпена.
Дневное тепло не отменяет характер стадиона
Матч начнётся в 23:10 по московскому времени, но в Калифорнии будет светлый и тёплый день. Дождя не ждут, а умеренный ветер с океана скорее пройдёт поперёк поля, чем понесёт мячи к трибунам. Погодного подарка мощным отбивающим не видно.
Домашний стадион «Падрес» обычно придерживает дальние удары, особенно в глубоких частях внешнего поля. Дневное тепло немного помогает мячу, но не превращает площадку в батут. Это финальная игра серии, в которой «Падрес» уже взяли два матча после поражения в четверг.
Победа «Падрес»: ставка на Кинга без требования разгрома
Главный перевес хозяев — не просто качество Кинга, а продолжительность его работы. Чем позже он отдаст мяч буллпену, тем меньше шансов увидеть у «Падрес» цепочку уставших запасных питчеров. В таком матче один лишний иннинг стартера может стоить больше красивой статистической строки.
У «Падрес» есть и второй путь к победе: заставить Руппа бросать много мячей и рано отправить его отдыхать. Тогда игра перейдёт к нестабильному буллпену «Джайнтс», где роли в концовке до сих пор не закреплены. Победа хозяев подходит лучше форы, потому что не требует спокойного преимущества в несколько ранов.
Главный риск — концовка при минимальном преимуществе «Падрес»: Миллер может получить ограниченную роль, а Морехон и Эстрада уже нагружены. Опасны и леворукие бэттеры «Джайнтс», особенно если Кинг начнёт оставлять подачи в центре зоны. Наконец, Рупп уже показывал на этом поле, насколько неприятен при точных первых подачах.
Прогноз на матч: Победа «Падрес» за 1,71.
