«Хьюстон Астрос» поймали ход и теперь встречают соперника с уязвимым стартером. «Торонто Блю Джейс» привезли победу в серии, но заодно захватили усталость, кадровые вопросы и чемодан тревог. Для одного перелёта багаж солидный.
«Астрос» разогнали атаку к нужному моменту
«Астрос» только что прошли без поражений серию с соперником по дивизиону и продлили лучшую победную серию сезона. Команда выигрывала по-разному: давила с первых иннингов, терпела в плотной концовке и добавляла поздними атаками.
Джереми Пенья задаёт темп наверху порядка бэттеров, а Йордан Альварес ярко провёл последнюю игру. Хосе Альтуве, Кэм Смит и Ламонт Уэйд поддержали его не только дальними ударами, но и обычными выходами на базы — неприятности для питчера умеют собираться и без фейерверка.
На старт заявлен Кристиан Хавьер, однако его выход и нагрузка остаются под вопросом. После травмы правого плеча его сначала вернули для работы на поздних иннингах, причём Джо Эспада предупреждал: «Всё может измениться в любую минуту» (mlb.com).
Даже если Хавьер начнёт матч, длинный выход ему не гарантирован. Это важно для исхода встречи: Стивен Окерт и Брайан Абреу работали два дня подряд, поэтому связка между стартером и концовкой у «Астрос» не идеально свежая.
«Блю Джейс» прилетели вместе с дедлайном
«Блю Джейс» выиграли предыдущую серию, но последний матч оставил неприятное послевкусие. Атака долго молчала, затем сравняла счёт, а буллпен сразу отдал решающие раны в девятом иннинге.
После дневной игры команда отправилась из Торонто в Хьюстон, а окно обменов закроется чуть больше чем за два часа до первой подачи. В такой день состав иногда меняется быстрее, чем болельщик успевает открыть приложение.
На старт заявлен Шейн Бибер, но и его участие под вопросом: питчер находится среди кандидатов на обмен (mlb.com). Его сезонная пропускаемость ERA 5,74 показывает главную проблему без лишних украшений — соперники слишком часто добираются до ранов.
Особенно важна их предыдущая встреча. Тогда «Астрос» атаковали первые страйки Бибера и выбили несколько хоум-ранов подряд, поэтому готовый план уже лежит на столе — осталось не пролить на него кофе.
Владимир Герреро-младший недавно испытывал дискомфорт в правом бедре, хотя вернулся в состав и провёл все выходные (mlb.com). В концовке может не хватить и клоузера Луиса Варланда: накануне он пережил тяжёлый и затяжной девятый иннинг.
Короткая левая граница наказывает за ошибку
Матч начнётся 4 августа в 3:10 мск и пройдёт вечером по местному времени. В Хьюстоне ожидается сильная жара, поэтому крышу домашнего стадиона, скорее всего, закроют, а ветер перестанет влиять на полёт мяча.
Геометрия «Дайкин-парка» всё равно помогает атаке: левая граница здесь необычно близка. Для праворуких бэттеров «Астрос», умеющих тянуть мяч влево, неточная подача Бибера может быстро превратиться в сувенир на трибуне.
Берём раны «Астрос», а не работу их буллпена
Ставка на индивидуальный тотал отделяет сильную сторону хозяев поля от их главной проблемы. Нам не нужно, чтобы Хавьер провёл длинный матч, а уставшая середина буллпена сохранила преимущество — достаточно пяти ранов от атаки «Астрос».
В среднем «Астрос» набирают 4,67 рана за матч, а против Бибера получают удобный шанс поднять эту планку. Его проблемы с точностью, нестабильный последний выход и уже проверенная охота на первые страйки создают угрозу с самого начала.
Если Бибер задержится, короткая левая граница усилит цену каждой ошибки. Если уйдёт рано, «Астрос» доберутся до буллпена, где привычный клоузер «Блю Джейс» может оказаться недоступен.
Главный риск — поздняя замена стартера. Оба заявленных питчера под вопросом, а обмен Бибера или выход более сильного соперника заметно ухудшит условия для атаки «Астрос».
Прогноз на матч: индивидуальный тотал «Астрос» больше 4,5 за 1,94.
