Игра в Денвере редко бывает предсказуемой, и разреженный воздух — только часть причины. Здесь ни одно преимущество не выглядит окончательным до последнего аута.
А эта встреча стартует всего через пару часов после закрытия трансферного окна. Нервозности в раздевалке хозяев будет больше, чем обычно.
«Рокиз»: свип, свежий буллпен и питчер не для высоты
Хозяева подходят к серии в лучшем настроении за долгое время: они забрали все три матча у соперника, причём тремя разными способами. Была тесная питчерская победа, был разгром с большим количеством ранов и был финал, в котором стартер отработал всю игру целиком.
Последнее особенно важно: в воскресенье буллпен «Колорадо Рокиз» не понадобился вообще. К стартовому матчу серии вся группа для концовок должна быть свежей, включая Джордана Романо, Антонио Сензателу и Виктора Водника.
На старт заявлен Майкл Лоренцен, и это самое слабое звено вечера. Его пропускаемость ERA раздута, показатель WHIP держится около 1,8, а средний процент отбивания соперников против него высок — худший возможный профиль для высоты, где любая потеря контроля мгновенно превращается в трафик на базах.
В атаке хозяева должны заметно праветь под левшу: Хантер Гудман и Кайл Каррос, отдыхавшие в воскресенье, — естественные кандидаты в состав. Брентон Дойл вернулся из списка травмированных перед уик-эндом (mlb.com), и его скорость в центре поля важна на стадионе с огромными коридорами.
Крис Брайант по-прежнему вне игры без внятных сроков возвращения, но это давняя история, а не свежая потеря.
«Рэйс»: гости в борьбе, но с пустыми базами и ночным перелётом
«Тампа-Бэй Рэйс» борются за плей-офф и на дедлайне работают как покупатели — руководство клуба открыто искало усиление в питчинге. При этом последняя домашняя серия вышла тревожной: два поражения из трёх и почти полное отсутствие ранов.
В воскресенье гости регулярно выводили игроков на базы, но не могли их довести до дома, а защита подарила соперникам несколько лёгких очков. Это скорее проблема реализации, чем отсутствия контакта, — но в Денвере такие ошибки складываются в снежный ком быстрее, чем где-либо ещё.
На старт заявлен левша Иан Сеймур, и он объективно лучший питчер этого вечера. Его главное оружие — чейндж-ап и обман, а не большая ломающаяся траектория, что на высоте скорее плюс.
Есть нюанс: «Тампа-Бэй» использует его и как стартера, и как «объёмного» реливера. Сам питчер описывал разницу так: «Как стартер ты выкладываешь полное меню, а поздно в игре просто бросаешь свою лучшую подачу» (forbes.com).
Ключевые реливеры концовки у гостей в порядке: Брайан Бейкер как клоузер и группа отдохнувших сетап-армов доступна. Пострадала середина — та часть буллпена, которая закрывает длинные отрезки, если стартер уходит рано.
Тонкий воздух, ветер с севера и ночь без акклиматизации
«Курс-филд» — стадион без крыши, и вечер обещает быть жарким: за тридцать градусов на первой подаче, с постепенным понижением. Возможна дымка, а вероятность локальной грозы в игровом окне — примерно один шанс из четырёх или пяти.
Погода по ходу матча может развернуться: ранняя жара помогает мячу лететь, а прогнозируемый заход северного ветра работает скорее внутрь парка. Отдельная тема — порывы фронта, из-за которых работа аутфилдеров превращается в лотерею.
Гости прилетели в Денвер сразу после дневного матча на уровне моря, без дня на акклиматизацию. Для реливеров и быстрых игроков на базах разреженный воздух — не абстракция, а вполне физическая проблема.
Где линия противоречит сама себе
С расстановкой сил букмекер справился честно: гости — фаворит, у них лучший стартер и целая иерархия для концовки, а профиль хозяйского питчера действительно не для высоты. Спорить с этим смысла нет.
Странность в другом — в форе. Для фаворита такой умеренной силы гандикап оценён почти как равная ставка, а это имеет смысл только при вере, что матч почти никогда не заканчивается разницей в один ран.
Защищать такую веру здесь трудно. «Курс-филд» не позволяет чувствовать себя в безопасности с преимуществом, хозяев придётся выпиливать все девять иннингов, а любой выход в экстра-иннинги с «призрачным» бегуном на второй базе почти всегда разрешается разницей в один-два рана.
Добавьте контекст: гости выходят на поле после ночного перелёта, их стартер редко доигрывает далеко и передаёт мяч средней части буллпена, а не защищённым концовочным аренам. Хозяева же полностью перезагрузили свою группу за уик-энд.
Фора хозяев с полутора ранами покупает сразу два сценария: собственную победу и близкое поражение. За цену, которая ведёт себя как монетка, это самый чистый способ выразить несогласие с линией.
Оба стартера заявлены, но не подтверждены окончательно, а дедлайн закрывается за пару часов до первой подачи: поздняя замена или проданный ветеран у хозяев — живой сценарий. Второй риск — односторонний разгром, который этот парк исправно производит в обе стороны.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 2,02.
