Серия между лидерами центрального дивизиона Национальной лиги и командой, борющейся за уайлд-кард, открывается в нетипичных условиях. «Питтсбург Пайрэтс» прилетели в Висконсин после двух изматывающих дней в Цинциннати, где не только проиграли с разницей в десять мячей, но и сожгли почти весь буллпен. «Милуоки Брюэрс» вернулись с выезда на Западное побережье — этот перелёт короче и дался легче, да и ключевые реливеры сохранили свежесть.
«Милуоки Брюэрс»: Спроут ищет стабильность дома
В старте у хозяев заявлен правша Брэндон Спроут. Его ченджап — главный инструмент против леворуких бэттеров «Пайрэтс», особенно теперь, когда в составе гостей нет О'Хирна и Круза. Последний выход Спроута против «Сан-Франциско» получился неровным: ранние проблемы с контролем он сумел пережить и довёл игру до качественного старта, а вот атака партнёров промолчала.
Главный риск для питчера — потеря подачи. Если он начнёт проваливаться по счёту и упрощать арсенал до одной фастбольной подачи, то Брайан Рейнольдс и вернувшийся в строй Спенсер Хорвиц могут наказать. Но отсутствие двух леворуких «дальнобойщиков» заметно снижает цену ошибок для правши. Атака «Брюэрс» умеет затягивать розыгрыши и заставлять питчера работать на износ: Джексон Чурио, Уильям Контрерас и Брайс Туранг спокойно отпускают пограничные мячи и готовы включать скорость на базах.
Буллпен «Милуоки» подходит к матчу в порядке. Тревор Мегилл закрывал субботнюю победу, а в воскресенье отдыхал. Чед Патрик тоже свеж. Длина скамейки позволяет не бояться затяжного сценария, а возвращение Брэндона Локриджа добавляет опцию скорости в защите и на базах.
«Питтсбург Пайрэтс»: дырявый мост к финалу
Стартер гостей Бабба Чандлер — питчер ярких контрастов. На «Янки-стэдиум» он выдал лучший матч сезона, а через неделю провалился против «Аризоны», позволив той создать крупный отрыв уже в дебюте. Его фастбол быстр, но когда страйковая зона ускользает, иннинги превращаются в мучение. Терпеливые бэттеры «Брюэрс» именно этого и ждут.
Положение «Пайрэтс» усугубляется кадровыми потерями. mlb.com сообщил, что Райан О'Хирн выбыл надолго из-за серьёзной травмы квадрицепса — он почувствовал щелчок во время бега. Униэль Круз по-прежнему вне игры с переломами левой кисти. Без этих двух леворуких угроз давление на правшу Спроута резко падает. Да, вернулся Хорвиц, но ждать от него мгновенной замены лидера не приходится.
Буллпен «Пайрэтс» измотан. В воскресенье стартер не продержался и трёх иннингов, и сразу три реливера — Ной Мёрдок, Рон Мариначчо и Йохан Рамирес — тянули лямку в проигранном матче. Ещё раньше, в субботу, Кармен Млодзински бросил три иннинга после долгой дождевой паузы и почти наверняка недоступен в понедельник. Выходит, что из надёжных рук у гостей остались Грегори Сото и новичок Камило Доваль, но путь к ним придётся мостить теми, кто уже наелся.
Условия: «Американ Фэмили Филд» без сюрпризов
Прогноз погоды в Милуоки сухой, температура около 20–22 градусов тепла к первому броску. Риск осадков низкий. Статус крыши на момент написания не был определён, но при такой погоде велика вероятность открытого варианта. Если крышу не закроют, лёгкий ветер может немного повлиять на полёт мяча, однако стадион не является «хоум-рановым раем» — скорее поощряет скорость в «аллеях» и агрессивные продвижения. Для быстрых игроков «Брюэрс» это плюс.
Прогноз: свежесть решает
Главный козырь «Милуоки» — разница в ресурсах. Пока «Пайрэтс» пытаются заштопать дыры в ростере и надеются, что Чандлер проработает иннингов шесть, «Брюэрс» спокойно делают ставку на глубину состава и терпение у пласта. Спроут рискован, но против ослабленного топора соперника его недостатки могут и не проявиться. Если же ему понадобится помощь, менеджер получит свежих реливеров, а не уставших.
Риск — возможные манёвры в последний час перед матчем из-за дедлайна обменов. Теоретически «Пайрэтс» могут успеть активировать нового подающего или правшу с битой. Но вероятность такого сценария и его немедленного влияния невысока. Куда реальнее выглядит картина, в которой перегруженному буллпену гостей придётся работать на фоне короткого старта, а атака без ключевых леворуких бэттеров пробуксует.
Прогноз на матч: Победа «Милуоки Брюэрс» за 1,71.
