Один клуб на дедлайне покупал, другой — продавал. Такие вечера в августе редко бывают равными, даже если букмекерская линия говорит обратное.
Второй матч серии в Кливленде — как раз про это. Разница здесь не в именах стартовых питчеров, а в том, кто выйдет на поле в седьмом иннинге.
«Гардианс»: подкрепление есть, ясности со стартером нет
Кливленд ведёт полноценную борьбу и в дивизионе, и за место в плей-офф через уайлд-кард, и на дедлайне действовал как команда с амбициями. В состав добавились правша с силовой битой Джо Аделл, левша-первый бейсмен Натаниэль Лоу, реливер Крэйг Йохо и питчер ротации Фостер Гриффин (AP).
Именно Гриффин заявлен стартером хозяев, но уверенности здесь немного: по обычному порядку ротации черёд принадлежит Слейду Чеккони, и официального объявления о замене не было. Иными словами, кто откроет матч за «Гардианс», станет понятно только с карточкой состава.
Чеккони, если выйдет он, будет работать с дополнительным отдыхом, но последний его старт в Цинциннати вышел тяжёлым: он не дотянул до конца четвёртого иннинга и заставил тренерский штаб разбирать буллпен раньше срока. Свою проблему питчер описал без иллюзий: «Если я бросаю фастболы и кручёные прямо по центру зоны игрокам, которые умеют бить далеко, я и получу дальние удары» (mlb.com).
С атакой у хозяев всё тоже небезоблачно — по силе атаки OPS это состав ниже среднего уровня. Зато последний матч серии с «Даймондбэкс» закончился сухой победой, где очки делали не только Стивен Кван и Хосе Рамирес: Патрик Бэйли выбил хоум-ран, Чейз ДеЛотер бил в углы поля, а команда провела двойную кражу базы.
Против правши в составе легко собирается левосторонний перекос: Кван, ДеЛотер, Кайл Манзардо, Трэвис Баццана и Лоу, плюс Рамирес переходит на левую сторону. Аделл при таком расписании — главная правая угроза с замены, а это ровно та роль, которой у Кливленда весь сезон не было.
«Метц»: Маклин в форме и буллпен, собранный на ходу
Гости приезжают в другом настроении. После победы 30 июля в старте Маклина «Метц» проиграли три матча подряд и были всухую обыграны в концовке серии с «Марлинс», хотя игроков на базах хватало — не хватало ударов в нужный момент.
Нолан Маклин заявлен на старт при обычном отдыхе, и это самая надёжная деталь всего расклада. Его последний выход против Майами — почти образцовый: работа до седьмого иннинга, много промахов битой и урон только от двух одиночных хоум-ранов.
Его кручёная с высоким вращением давно на виду, но по-настоящему важно другое: в июле вернулся контроль над свипером и синкером, и он снова меняет направление движения мяча, не давая бэттерам настроиться на одну скорость. Против состава с пятью-шестью левшами такой арсенал работает.
А вот дальше начинается проблема. На дедлайне «Метц» лишились сразу всей проверенной связки между стартером и концовкой: Брукс Рэйли уехал в Филадельфию, Люк Уивер — в Питтсбург, Уаскар Бразобан — к «Уайт Сокс», а Клэй Холмс вместе с аутфилдером Тайроном Тэйлором отправился в «Кабс» (AP).
Из привычных фигур в поздних иннингах остался только Девин Уильямс. Всё, что происходит до него, менеджеру Энди Грину придётся раздавать малознакомым рукам — и делать это в матче, который обещает быть тесным.
Влажный вечер у Эри и высокая стена в левом углу
«Прогрессив-филд» — стадион скорее нейтральный, чем крайний: высокая стена в левом поле превращает часть дальних ударов в даблы, зато левши без проблем достают правые трибуны. Глубокие углы поля награждают тех, кто быстро бегает и хорошо защищается, — а защита у хозяев в последних матчах выглядела чище.
По прогнозу — душно, около двадцати семи градусов к первой подаче и слабый юго-западный ветер примерно 11 км/ч, то есть в сторону центра и правого центра. Тёплый влажный воздух прощает меньше: мяч, оставленный в середине зоны, летит дальше обычного.
Крыши на стадионе нет, а риск дождя оценивается как средний — гроза у озера Эри собирается быстро. Задержка способна перекроить питчерские планы обеим командам.
Ставка на хозяев: матч решат не стартеры, а седьмой-девятый иннинги
Линия трактует эту встречу почти как монетку, и логика понятна: атака Кливленда неделями была слабее, а гостевой стартер сейчас на пике сезона. Но цена смотрит на фамилии стартеров и почти не смотрит на то, как будет выглядеть концовка.
У хозяев релиф-группа целая и отдохнувшая: сухая победа второго августа и выходной в понедельник обнулили нагрузку, а Кейд Смит остаётся понятным вариантом на последний иннинг. У гостей же три-четыре иннинга середины матча придётся закрывать людьми, у которых нет ни ролей, ни опыта работы в напряжённых эпизодах.
Добавьте к этому односторонний набор инструментов на скамейке: Стивен Вогт может ответить на любую замену питчера правосторонней силой Аделла или левосторонней альтернативой в лице Лоу и Манзардо. В тесном матче это стоит дороже, чем небольшое преимущество гостей в качестве стартера.
Победа в матче — самое чистое выражение этой мысли: ставке безразлично, придёт перевес одним раном или четырьмя. Тотал здесь стоит ровно там, где ему и место, а средний риск дождя на стадионе без крыши делает любые рановые рынки лотереей — укороченный матч всё равно останется официальным.
Главный риск назван прямо: стартер хозяев не зафиксирован, а ставка остаётся в силе при любой замене. Короткий выход питчера Кливленда заставит вскрывать буллпен рано и обнулит то самое преимущество, на которое мы играем.
Прогноз на матч: Победа «Гардианс» за 1,89.
