В Чикаго начинается серия, которая способна сжать всю борьбу в дивизионе до трёх вечеров. Хозяева поля лидируют, гости приезжают одновременно злыми и потерявшими место в зоне wild card.
Обе команды подходят к матчу после разгромных провалов. Разница в том, что одна из них перед этим отыграла тринадцать иннингов и села в самолёт.
«Уайт Сокс»: лидеры дивизиона с выжатым буллпеном
Чикагцы возглавляют Центральный дивизион Американской лиги, но приехали домой после трёх поражений подряд в Бостоне: разгром, сухое поражение и изматывающая игра в дополнительных иннингах. В четверг «Уайт Сокс» трижды выходили вперёд в экстра-иннингах — и трижды теряли преимущество.
Цена этого спектакля — семь релиферов за вечер: Хадсон, Хикс, Тейлор, Бразобан, Ричардс, Мёрфи и Федде. Грант Тейлор отработал многоиннинговый отрезок и скорее недоступен, Тревор Ричардс тоже провёл длинную смену, а Эрик Федде понадобился в самой концовке.
Федде, к слову, только что перешёл из ротации в буллпен и отнёсся к этому спокойно: «Давайте сделаем это» (mlb.com). Готовность работать где угодно — прекрасное качество, но после четверга он уже не свежий резерв.
Есть и кадровая потеря: в Джои Барта попали подачей в левую руку, диагноз — перелом пятой пястной кости (mlb.com). На позиции кэтчера его заменил Дрю Ромо, так что связка с питчером выстраивается на ходу.
На старт заявлен левша Ноа Шульц. Его пропускаемость ERA держится около 6,00, он щедр на бесплатные проходы на базу, а весной он лечил колено — поэтому нагрузку ему дозируют аккуратно.
В атаке хозяев главный вопрос — правые бэттеры. Чейз Мейдрот в четверг выбил два хоум-рана и напомнил, что состав не сводится к левосторонней мощи Мураками и Колсона Монтгомери.
«Гардианс»: гости, которым срочно нужна победа
Кливлендцы дома проиграли всю серию «Метс» — команде, идущей последней. В четверг всё было особенно грустно: раннее преимущество испарилось, буллпен добил остатки, а после поражения «Гардианс» вылетели из зоны wild card.
Атака хотя бы огрызнулась: трёхочковый хоум-ран Натаниэля Лоу вернул интригу, ДеЛотер выходил на базу, Анхель Мартинес приносил ранние раны. Проблема в том, что весь этот труд немедленно перечёркивала подача.
На старт заявлен левша Паркер Мессик — самый стабильный элемент вечера. Его пропускаемость ERA ниже 3,00, он много выбивает страйк-аутов и почти не раздаёт бесплатных проходов, а после игры первого августа у него дополнительный отдых.
Менеджер «Гардианс» Стивен Фогт о недавнем выходе Мессика: «Он был невероятен» (mlb.com).
Под левую руку Шульца Кливленд может добавить правого баланса: Джо Аделл и Рис Хоскинс плюс Хосе Рамирес, который бьёт с обеих сторон. Левши Кван, Баззана, ДеЛотер и Лоу в этом матче — уязвимое место, и Фогту придётся выбирать между талантом и удобным матчапом.
Буллпен гостей тоже не в идеале: Чеккони и Херрин работали в серии по несколько раз. Зато Кейд Смит в четверг остался в стороне, а последние ауты доигрывал кэтчер Остин Хеджес — сомнительное зрелище, но живые руки это сберегло.
Тёплый вечер на открытой арене
Играют на «Рейт-филд» — стадионе без крыши, который в жару охотно отпускает мячи за забор. День обещают тёплым и влажным, около двадцати девяти градусов, дождь почти исключён.
Первая подача — в 18:40 по местному времени, то есть в 02:40 по Москве. Направление ветра к моменту исследования никто не подтвердил, а на этом стадионе именно ветер решает, будет вечер аркадным или обычным.
Ещё один нюанс — логистика. «Гардианс» доигрывали дневной домашний матч и спокойно доехали до Чикаго, «Уайт Сокс» закончили тринадцатииннинговый бой в Бостоне ночью и полетели через полстраны.
Почему деньги лежат в форе, а не в исходе
Разницу в стартерах и усталость чикагского буллпена рынок уже посчитал: гости — заслуженные фавориты, и спорить с этим смысла нет. Интереснее то, как этот фаворитизм перенесли на фору.
Матч выглядит как игра с общей результативностью в районе восьми ранов между командой с бедной атакой и хозяевами, которые в случае отставания обязательно отобьют девятый иннинг. Такой профиль — фабрика по производству концовок в один ран.
Добавьте формат дополнительных иннингов с бегуном на второй базе: экстра-иннинги почти всегда заканчиваются разницей в один-два рана. А «Гардианс» — не та команда, которая разносит соперника: их путь к победе лежит через контроль левши на горке, а не через залп в концовке.
Отсюда и выбор: фора хозяев плюс полтора рана. Она проходит и при победе «Уайт Сокс» дома, где им весь сезон комфортно, и в самом массовом сценарии вечера — когда Шульц вытягивает пять иннингов, уставший буллпен отдаёт один решающий ран, и всё заканчивается 4:3 или 5:4 в любую сторону.
Главный риск назван прямо: чикагцы недавно уже выпускали опенера перед Шульцем, и связка «два иннинга старта плюс выжатый буллпен» способна обернуться крупным иннингом гостей. Любая ранняя серия в четыре-пять ранов убивает фору.
Второй риск — новая батарея: после перелома руки у Барта Шульцу придётся работать с кэтчером, с которым он почти не готовился. И держите в голове, что букмекер не привязывает котировки к заявке питчеров, так что поздняя перестановка останется на совести ставки.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,80.
