Первый матч серии между лидерами Центра АЛ — это не только борьба за дивизион, но и проверка, кто быстрее оправится от жестоких поражений. «Чикаго Уайт Сокс» оставили все силы в 13-иннинговой битве с «Бостоном», а «Кливленд Гардианс» были разгромлены дома последней командой лиги. На бумаге у гостей преимущество в стабильности стартера, но подводные камни делают разрыв минимальным.
Чикаго: измученный буллпен и вынужденные перестановки
Четверговый марафон стоил «Уайт Сокс» не только поражения. Буллпен отработал больше четырёх часов, а перелёт домой добавил усталости. Брэндон Хадсон, Джордан Хикс, Грант Тейлор, Уаскар Бразобан, Тревор Ричардс, Крис Мёрфи и Эрик Федде — все оказались задействованы в затяжной концовке. Тейлор и Ричардс тянули по несколько отрезков, и оба практически наверняка вне игры на пятницу.
Потеря Джоуи Барта — ещё один удар. Сломанная пятая пястная кость левой руки (mlb.com) выводит основного кэтчера, и Ноа Шульцу, вероятно, придётся работать с Дрю Ромо. Это меняет батарею в непростой для молодого левши момент: Шульц восстанавливался после тендинита колена и пока не считается надёжным «съедателем иннингов». Хотя тренерский штаб не подтвердил возвращение к тактике с открывающим, небольшой риск открывающего или жёсткого контроля нагрузки сохраняется.
Однако атака «Уайт Сокс» вопреки усталости показала характер. Чейз Мейдрот выбил два хоум-рана, Колсон Монтгомери и Сэм Антоначчи добавили ключевые хиты. Против левши Паркера Мессика это важный козырь: праворукие Мейдрот, Мигель Варгас, Рэндал Гричак и Брентон Дойл могут атаковать изменения скорости и не дать питчеру гостей развернуться против леворуких Мураками и Монтгомери. Даже без Барта эта пятёрка способна наскрести два-три рана — ровно столько, чтобы держаться в игре.
Кливленд: Мессик как островок стабильности
На фоне разгрома от «Метс» у «Гардианс» только один плюс — Паркер Мессик. Менеджер Стивен Вогт назвал его предыдущий выход «невероятным», и хотя крайний старт против «Аризоны» прервался раньше, повреждений нет. Левша получил лишний день отдыха и должен выйти свежим. Его сила — контроль и чередование скоростей, а не огонь, что как раз хорошо для работы против агрессивных отбивающих «Уайт Сокс», ловящих дальние подачи.
Проблемы прячутся за спиной Мессика. Четверг тоже выжал из буллпена Кливленда немало: Мэтт Феста, Колин Холдерман, Крэйг Йохо, Тим Херрин и Слэйд Чеккони провели полноценные отрезки. Чеккони и Херрин работали в обоих матчах серии и в пятницу, скорее всего, недоступны. Кейд Смит остался в стороне, но полную свежесть клоузера никто не гарантирует. В итоге глубина «Гардианс» лишь ненамного лучше разбитого чикагского резерва.
Лайнап Кливленда пополнился Джо Аделлом и Натаниэлом Лоу, но леворукое ядро остаётся. Стивен Кван, Трэвис Баззана, Чейз ДеЛаутер и сам Лоу могут испытывать дискомфорт против редкого леворукого угла Шульца с его заметающим слайдером. Спасать обязан Аделл — у него праворукая мощь, и именно под такой матч его и обменили. Если он и Хосе Рамирес не разбудят нападение в первых иннингах, то моментов против уставшего буллпена может не хватить.
Условия: влажный вечер в Чикаго
На «Рейт Филд» обещают около +27°C и высокую влажность, без дождя. Стадион открытый, и при такой погоде мяч неплохо летит, особенно если ветер пойдёт наружу. Но точное направление ветра перед игрой не подтверждено, поэтому считать вечер однозначно благоприятным для бьющих нельзя. Тем не менее два начинающих левши не получат подарка в виде прохладного воздуха — условия приближены к летним.
Почему фора (+1,5) — самый логичный выбор
Сценарий матча видится упорным. Чикагская атака нашла способ цепляться даже в самых безнадёжных ситуациях: трижды в Бостоне «Уайт Сокс» выходили вперёд в экстра-иннингах, и только пустой буллпен не позволил довести игру до победы. Дома, против стартера, который скорее ограничивает урон, чем душит с первой подачи, хозяева способны держаться на расстоянии одного точного удара.
Мессик объективно сильнее Шульца, но цена гостевой победы не учитывает, насколько часто подобные встречи решаются в одну-две подачи. Потеря Барта и измотанность буллпена грозят поздними проблемами, но это как раз и удерживает от ставки на чистую победу. Фора +1,5 на «Уайт Сокс» берёт весь диапазон: от сенсационной победы до поражения ровно в один ран, которое в этом раскладе более вероятно, чем разгром. Ключевой риск — если Мессик с первых иннингов войдёт в идеальный ритм, а чикагский буллпен всё-таки поплывёт, и «Гардианс» уедут с крупным перевесом. Однако такая вероятность, на мой взгляд, завышена рынком.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,79.
