Августовские ночи в Финиксе обжигают, но под закрытой крышей стадиона погоду делают совсем другие вещи. «Аризона Даймондбэкс» рвется в плей-офф, скупая игроков перед дедлайном. «Колорадо Рокиз», напротив, устроили распродажу и доигрывают сезон.
«Даймондбэкс»: жизнь без клоузера
Генеральный менеджер Майк Хазен четко обозначил планы: «Я хочу, чтобы эта команда далеко зашла в гонке за вымпел и пошумела в плей-офф» (mlb.com). В качестве усиления клуб забрал леворукого отбивающего Ларса Нутбара. Главная же внутренняя новость — отчисление закрывающего питчера Пола Сиволда, который откровенно провалил концовку июля.
Теперь буллпен «Ди-бэкс» стал выглядеть логичнее, а девятый иннинг может забрать Кевин Гинкель. На стартовую горку заявлен новичок Митч Брэтт. В прошлой игре он наконец-то показал свой потенциал, продержавшись глубоко в матче и позволив лишь один хит.
«Рокиз»: дыры в защите
Гости уже смирились с ролью аутсайдера и обменяли ключевого защитника центра поля Брентона Дойла. Буллпен тоже понес потери — сильный реливер Сет Халворсен покинул ростер. Оставшиеся питчеры «Рокиз» прилично устали в тяжелой недавней серии против «Кардиналс».
Стартовым питчером гостей должен выйти Томоюки Сугано. Недавно он пропустил несколько недель из-за спазмов в спине (mlb.com). Японец почти не делает страйк-аутов и провоцирует отбивающих на контакт, что может стать фатальным на фоне ослабленной защиты.
Пространство и скорость
Матч пройдет на домашнем стадионе «Ди-бэкс», который славится огромными разрывами между базами. Из-за жары крыша почти наверняка будет закрыта, поэтому влияние ветра можно смело игнорировать. Огромное поле требует элитной защиты в аутфилде, которой у гостей больше нет.
Почему гости обречены
Быстрые бэттеры хозяев во главе с Корбином Кэрроллом легко превратят рядовые хиты в даблы и триплы. Здесь сошлись все пазлы: турнирная мотивация «Даймондбэкс» ломает уставшую команду, которой уже ничего не нужно. Сугано будет давать мячи для удара, а сырая защита «Рокиз» просто не успеет их догнать.
Рынок немного недооценивает разницу в классе, слепо доверяя сухой статистике сезона. Но без элитного центрфилдера защита гостей выглядит откровенно слабо.
Уверенная форма Митча Брэтта и обновленный буллпен хозяев лишь добавляют уверенности в победе. Фора в бейсболе — штука коварная, ведь домашняя команда не атакует в девятом иннинге при лидерстве. Поэтому мы просто забираем надежный исход.
Важный нюанс: недавние проблемы со спиной у Сугано делают его крайне рискованным активом. Если травма даст о себе знать, это лишь ускорит крах гостей.
Прогноз на матч: Победа «Даймондбэкс» за 1,59
