Фаворит здесь понятен, но крупная разница — уже другой разговор. «Лос-Анджелес Энджелс» получают шанс удержаться рядом благодаря питчерскому плану соперника. «Техас Рейнджерс» снова могут рано открыть дверь в уставший буллпен.
«Энджелс» уже строят будущее, но Траут всё ещё кусается
После крайнего срока обменов «Энджелс» расстались с Джо Аделлом, Хосе Сориано и Кирби Йейтсом. Теперь тренерский штаб проверяет новичков и думает о будущем чаще, чем о турнирной гонке. Август у команды превратился в большое собеседование, только вместо резюме — бита и перчатка.
Текущая форма скрипит: сухое поражение, затем разгром и всего один ран в первой игре серии. Главной угрозой остаётся Майк Траут, который в понедельник выбил хоум-ран и несколько раз занимал базу. Нижняя часть порядка отбивающих поддержала его слабо.
Райан Джонсон заявлен стартовым питчером после примерно десяти дней отдыха. В прошлой игре он потерял точность к пятому иннингу и не смог его закончить. Особенно трудно ему подавать при раннерах на базах.
Это неприятное совпадение с манерой «Рейнджерс»: Уайатт Лэнгфорд и Брэндон Ниммо умеют затягивать дуэли и ждать ошибки. Если Джонсон начнёт промахиваться, соперник быстро нагрузит базы. Именно здесь лежит главный риск для выбранной форы.
Буллпен «Энджелс» в понедельник использовал шесть питчеров, а Бен Джойс и Сэми Натера работали в важных иннингах. После обмена Йейтса у команды нет постоянного клоузера. Свежести мало, а распределение ролей пока напоминает рассадку гостей на свадьбе: все вроде на месте, но никто не знает, куда садиться.
«Рейнджерс» борются за дивизион, Брэдфорд возвращается без спешки
«Рейнджерс» идут в плотной гонке за победу в Западном дивизионе Американской лиги. Их сезонные результаты и разница ранов заметно лучше, чем у соперника. Первая игра серии тоже осталась за ними, хотя победные удары пришли только в десятом иннинге.
Коди Брэдфорд заявлен на старт, но его выход остаётся под вопросом: подтверждения в день игры не было. Это будет лишь его второй старт в главной лиге после операции на локте. В первой игре после возвращения он не пропустил до замены в пятом иннинге, однако нагрузку ему контролировали.
Брэдфорда возвращали постепенно, понемногу увеличивая число подач. Сам питчер хорошо описал свою зависимость от точности: «Это большая часть моей игры. Мне нужно точно исполнять подачу, потому что я бросаю не так быстро» (mlb.com).
Даже при хорошем старте Брэдфорд может уйти раньше обычного. Тогда «Рейнджерс» понадобятся несколько иннингов от буллпена, который в понедельник уже закрыл вторую половину затяжного матча. Пять запасных питчеров выходили на поле, а Джейкоб Латц завершал встречу.
Жаркий вечер поможет мячу, но ветер не командует парадом
Матч начнётся 12 августа в 04:38 мск на домашнем стадионе «Энджелс». Вечер ожидается жарким и сухим, поэтому в первых иннингах мяч может лететь чуть легче. Слабый ветер не должен заметно менять игру.
По ходу встречи воздух станет прохладнее, а дальние удары — менее опасными. Дождя не ожидается, поэтому планы питчеров ничто не нарушит. Это второй матч серии из четырёх, и после десяти иннингов накануне обеим командам пригодился бы термос размером с буллпен.
Полтора рана важнее вывески фаворита
«Рейнджерс» заслуженно считаются более сильной командой: их терпеливая атака подходит для давления на Джонсона. Но победа фаворита и победа с крупной разницей — разные ставки. Здесь запас в полтора рана защищает от узкой концовки.
Ограниченная нагрузка Брэдфорда способна рано вывести на поле уставший буллпен. Кроме того, «Энджелс» получат последнюю атаку, если будут уступать перед нижней половиной девятого иннинга. Они могут проиграть в один ран, и фора всё равно сыграет.
Эта ставка не требует закрывать глаза на слабости хозяев поля. Она опирается на осторожный режим Брэдфорда, нагрузку запасных питчеров и вполне реальный сценарий плотного матча. Побеждать «Энджелс» необязательно — достаточно не отпустить соперника далеко.
Риск: ранний провал Джонсона может быстро лишить фору запаса, а у «Энджелс» нет устоявшегося клоузера. Брэдфорд также способен получить более длинный старт, если восстановился лучше ожиданий; при этом сама его заявка пока под вопросом.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,90
