Матч на культовом «Ригли Филд» обещает быть напряжённым, и расстановка сил выглядит довольно показательно. В стартовой ротации у хозяев — Эдвард Кабрера (5–4, ERA 5,10), который постепенно выходит на пик формы и демонстрирует впечатляющий контроль страйковой зоны. У гостей на горку поднимется Хантер Доббинс (2–3, ERA 3,40) — его статистика выглядит достойно, но выездная игра против мощной линии отбивающих «Кабс» станет для него серьёзным испытанием.
Кабрера за счёт высокой точности способен сдержать лидеров атаки «Кардиналс» уже в первых иннингах — это даст «Чикаго» шанс сразу захватить инициативу. Доббинсу же, скорее всего, придётся действовать предельно осторожно и концентрироваться на нижней части зоны, чтобы не допустить быстрых набегов соперника. Однако даже такая тактика вряд ли полностью нивелирует давление: атака «Кабс» на родном стадионе безжалостно наказывает питчеров за малейшую неточность — именно поэтому команда лидирует по количеству набранных ранов в вечерних матчах.
Немаловажную роль сыграет и специфика площадки. Вечерний прохладный бриз на «Ригли Филд» заметно гасит траекторию мяча, снижая вероятность дальних ударов — хоум-ранов становится меньше, а ценность точных попаданий и грамотной работы на базах только растёт. В таких условиях преимущество получает команда с выстроенной стратегией нападения — и здесь «Кабс» выглядят убедительнее.
Кроме того, буллпен хозяев входит в число сильнейших по удержанию счёта: его надёжность позволяет рассчитывать на уверенное закрытие финальных иннингов. С учётом формы Кабреры, мощи домашней атаки и качественной работы реливеров чаша весов явно склоняется в пользу «Кабс».
