У «Канзас-Сити Роялс» убедительнее стартовая заявка, а у «Атлетикс» — удобный запас в полтора рана. Фаворит здесь заметен, но лёгкой прогулки с оркестром пока не обещает.
«Роялс» сильнее на старте, но атака работает рывками
До прямой борьбы за плей-офф этому матчу далеко: сейчас клубы проверяют состав и планируют будущее. Для «Роялс» важнее всего стабильность ротации и поиск надёжных питчеров на концовку.
На старт должен выйти Майкл Уока, но его участие остаётся под вопросом: официальный список вероятных питчеров всё ещё не закрепил заявку (mlb.com). В предыдущем матче он добрался до седьмого иннинга, не раздавал бесплатных проходов на базу и долго сдерживал сильную атаку.
Уока берёт не скоростью ради скорости, а точностью и сменой темпа. Проблемы появляются, когда соперники видят его подачи в третий раз и получают удобный мяч под сильный удар.
Атака «Роялс» не выглядит раскалённой: после сухого поражения команда победила благодаря отличной подаче и отдельным хоум-ранам Майкла Мэсси и Бобби Уитта. Уитт, Сальвадор Перес и Джек Кальянионе опасны, однако нижняя часть состава часто позволяет питчеру соперника перевести дух.
Особенно заметно отсутствие Винни Паскуантино: он снова попал в список травмированных из-за боли в правом запястье (mlb.com). Без одного из важных отбивающих хозяевам сложнее превращать удачный иннинг в большой отрыв.
Буллпен «Роялс» полностью отдохнул после воскресного полного матча стартового питчера. Вот только свежесть рук не лечит неопределённость: постоянного клоузера нет, а недавние ошибки в концовках никуда не испарились.
«Атлетикс» молоды, дерзки и не обязаны побеждать для нашей ставки
«Атлетикс» взяли два матча из трёх в предыдущей серии и приехали в хорошем настроении. В последней победе Лоуренс Батлер, Зак Гелоф и Томми Уайт выбили хоум-раны, причём для Уайта этот удар стал первым на высшем уровне.
Эта атака способна быстро ожить, но столь же быстро замолкает на несколько иннингов. Генри Болте создаёт движение впереди, а Батлер и Гелоф дают мощь, однако молодому составу пока недостаёт ровности.
Брент Рукер выбыл до конца сезона после операции, а Шей Лангелирс остаётся в списке травмированных (mlb.com). Потери серьёзные, но нынешней ставке от гостей не требуется устраивать фестиваль ударов.
Заявленный стартер Мэйсон Барнетт тоже под вопросом, причём неопределённость здесь ещё выше, чем у Уоки. Его последний найденный выход состоялся 6 августа, поэтому необычно длинная пауза заставляет ждать окончательного решения штаба.
Если Барнетт всё-таки начнёт матч, ему важно не отставать по счёту подач и не становиться предсказуемым. Уитт, Кальянионе и Перес охотно наказывают за прямолинейные быстрые мячи — тут шутка может закончиться раньше, чем питчер успеет её понять.
Предпочтительные питчеры «Атлетикс» на поздние иннинги работали накануне, хотя полностью пустым буллпен не выглядит. Несколько запасных рук отдохнули, поэтому команда способна пережить обычный по продолжительности старт Барнетта.
На «Кауфман-стэдиум» дальний удар ещё нужно заслужить
Игра начнётся 18 августа в 2:40 по московскому времени. Вечер ожидается тёплым и сухим, риск переноса низкий, а слабый северный ветер будет слегка прижимать мяч к полю.
У «Кауфман-стэдиум» просторная дальняя часть поля и большие промежутки между защитниками. Здесь скорость и точная игра в защите часто полезнее, чем надежда отправить каждый высокий мяч за ограду.
Такой стадион подходит Уитту и сильной защите «Роялс», но одновременно снижает вероятность быстрого разгрома за счёт случайной серии хоум-ранов. Болте и Батлер тоже могут воспользоваться свободным пространством, если будут бить между защитниками, а не соревноваться с ветром в упрямстве.
Обе команды играли в воскресенье и после этого переводили часы на два часа вперёд. «Роялс» хотя бы вернулись домой, тогда как «Атлетикс» начинают выездную серию, но дополнительных иннингов накануне не было ни у кого.
Фавориту мало победить — нужен отрыв
«Роялс» остаются более вероятным победителем, особенно если заявленная пара стартеров сохранится. Но фора требует от них преимущества минимум в два рана, а это уже не тот же самый вопрос.
Неровная атака без Паскуантино и просторный стадион затрудняют ранний отрыв. К тому же при небольшом преимуществе хозяев матч попадёт в руки буллпена без закреплённого клоузера, поэтому один поздний ран гостей может решить судьбу форы.
Ставка проходит при победе «Атлетикс» или их поражении ровно в один ран. Для молодого состава, который только что провёл удачную серию, это посильная задача даже против более надёжного стартового питчера.
Главный риск: оба стартера пока не подтверждены, а поздняя замена не отменит ставку. Если Барнетт выйдет и снова раздаст проходы на базы, пропустит дальние удары и рано покинет поле, запасные питчеры «Атлетикс» могут получить слишком много работы.
Прогноз на матч: Фора 2 (+1,5) за 1,825
