Есть стадионы, где превосходство в классе перестаёт работать. «Курс-Филд» — главный из них.
«Лос-Анджелес Доджерс» едут сюда фаворитами, но с атакой, которая уже неделю не собирает ничего сложнее одиночных хоум-ранов. А «Колорадо Рокиз», формально доигрывающие сезон, внезапно почувствовали вкус к роли спойлера.
«Рокиз»: команда, которую перестали добивать
Хозяева приехали домой в лучшем расположении духа, чем позволяет их место в таблице. Подряд выиграны выездные серии у «Даймондбэкс» и «Джайнтс» — первые две серии подряд за несколько лет.
В воскресенье в Сан-Франциско «Колорадо» рано провалились в счёте, но не сложились: набрали проходы на базу, воспользовались чужими ошибками и разорвали игру в середине матча. Ключевые роли — у Адаэля Амадора, Микки Монайка и Бретта Салливана, который отправил хоум-ран в каждом из двух последних матчей серии.
На старт заявлен Райан Фелтнер. Он выходит на обычном отдыхе после матча в Аризоне и работает ровно в том стиле, который здесь и требуется: пускает соперника на базы, но ограничивает урон — в Аризоне он выбрался даже из ситуации с полными базами.
Проблема Фелтнера — контроль, а не здоровье: жалоб на руку или плечо не было, зато в июле у него фиксировали сбои точки выпуска мяча при переездах между высокогорьем и уровнем моря. Сейчас он возвращается домой, где лучше понимает поведение собственных подач.
Из потерь — третий бейсмен Кайл Кэррос, отправленный в список травмированных с сотрясением, вместо него в составе Амадор (reddit.com). Против левши тренерский штаб почти наверняка сдвинет состав к правым бэттерам: Хантер Гудман, Эзекьель Товар, Джордан Бек, Тайлер Фримен.
«Доджерс»: класс на месте, попадания нет
Гости прилетели в Денвер после двух поражений от «Брюэрс», и это были не просто поражения, а вязкие, беспомощные матчи. В воскресенье все раны пришли с одиночных хоум-ранов Макса Манси и Энди Пейджеса, длинных атак не было вовсе.
Суббота выглядела так же: один ранний шанс, дальше тишина. Добавьте несколько защитных ошибок — у Томми Эдмана их была сразу пара — и получите команду, которая давит поодиночке вместо серийного давления.
На горку заявлен Эрик Лауэр. Левша со ставкой на прямую подачу и каттер, и в «Лос-Анджелесе» он стабильнее, чем в начале сезона: его брали как страховку ротации, а он остался в ней, регулярно отдавая команде нужный объём иннингов.
Нюанс в другом. Двенадцатого августа против «Роялс» Лауэр отработал свой самый тяжёлый матч в сезоне — менеджеру нужно было разгрузить буллпен, и питчер дотянул почти до концовки под овацию трибун. Теперь этот объём предстоит переварить на высоте.
Отдельный вопрос — кэтчер. Последние матчи серии с «Брюэрс» отработали Бен Рортведт и Хантер Федуччиа, а возвращение Уилла Смита до официального объявления считать нельзя (mlb.com). Скорость Джейка Маккарти и компании на базах — не самый приятный сюрприз для резервного кэтчера.
Денвер, жара и разреженный воздух
Вечер в Денвере обещает быть очень тёплым, около тридцати градусов к первой подаче, дождя в прогнозе практически нет — грозовой риск смещён на среду. Крыши у «Курс-Филд» нет, направление и силу ветра до матча подтвердить не удалось, так что закладываться на «ветер в поле» или «ветер в лицо» не стоит.
Высота делает две вещи: спрямляет вращающиеся подачи и разгоняет хорошо пробитые мячи. Плюс огромный аутфилд, где рядовой мяч превращается в дабл или трипл.
Начало — до заката, поэтому первые иннинги пройдут в сумерках с меняющимся освещением. Аутфилдерам обеих команд это добавит работы.
Почему запас в два с половиной рана — самый удобный способ поставить на хозяев
Линия построена вокруг заметного разрыва в результативности между командами, и вот с этим согласиться трудно. Главный структурный козырь гостей — глубокий буллпен с большим количеством страйк-аутов и качественная защита ранов — на этой высоте теряет половину силы: брейкинг-подачи спрямляются, обычный контакт улетает в проходы, и даже хорошим релиферам нужно больше подач на иннинг.
Профиль Лауэра усугубляет картину. Левша, живущий за счёт слабого контакта, склонен отдавать базы в начале матча и лишь потом входить в ритм — именно такой стартер рискует провести длинный, нервный первый круг по составу «Рокиз». И делает он это после самой тяжёлой своей нагрузки в сезоне.
Фелтнера, наоборот, никто не просит доминировать. Его схема — пускать на базы, но не давать взорвать иннинг, и он возвращается в среду, где лучше всего читает собственные подачи, за спиной — состав, перестроенный под правых бэттеров и играющий с настоящей уверенностью.
Всё это указывает на живую, качельную игру, а не на спокойный разгром в гостях. Фора хозяев с запасом в два с половиной рана проходит и при их победе, и в экстра-иннингах, и при минимальном перевесе гостей — а концовки с разницей в один-два рана в бейсболе встречаются чаще любых других, тем более когда хозяева бьют последними.
Главный риск — состояние буллпена «Колорадо» после первого матча серии: если открывашка получилась затяжной и релиферы вышли на короткий отдых, разгром в три и более рана здесь рождается очень быстро. Второй риск — проходы Фелтнера перед левой сердцевиной гостей: Отани, Фримен, Такер и Манси наказывают за поднявшиеся фастболы.
Прогноз на матч: Фора 1 (+2,5) за 1,87
