Высота любит превращать обычный удар в приключение для всей защиты. «Колорадо Рокиз» живут в этом аттракционе, но «Кливленд Гардианс» приезжают с более убедительным питчерским раскладом.
«Рокиз» проверяют молодёжь и терпение болельщиков
После обменов состав «Рокиз» перешёл в режим развития: игровое время получают Коул Кэрриг, Кайл Каррос, Джордан Бек и другие молодые игроки. Это добавляет скорости, но вместе с ней приходит нестабильность в защите и выборе ударов.
Последние поражения получились разными: где-то «Рокиз» отпускали соперника сразу, где-то держались дольше. В пятницу команда создавала моменты, но не использовала их, а ошибка Кэррига на мяче в воздухе только усилила беспорядок.
Эсекиэль Товар покинул пятничную игру из-за болезни, и его участие остаётся под вопросом (The Washington Post). Без него «Рокиз» потеряют важного праворукого бэттера против левши и надёжность в защите.
На старт у хозяев должен выйти Томоюки Сугано, но его заявка пока имеет статус вероятной. Он получил дополнительный день отдыха, однако после удачного матча с «Даймондбэкс» позволил «Доджерс» слишком часто попадать по мячу и ушёл довольно рано.
Сугано зависит от точности и умения менять скорость подач. Если бэттеры перестают махать по неудобным мячам, ему приходится бросать ближе к центру зоны, а на высоте такая любезность быстро становится дорогой.
Ранний уход стартера снова нагрузит буллпен «Рокиз», которому и без того регулярно достаются длинные отрезки в середине матчей. После обмена Виктора Водника запас вариантов стал уже, поэтому лишние иннинги от Сугано здесь почти как найденный в куртке билет на поезд.
«Гардианс» поджимает плей-офф, а атака снова стала длиннее
«Гардианс» начали серию рядом с последней путёвкой в плей-офф и после пятничной победы сократили отставание. Перед сроком обменов клуб усилил ротацию, атаку и буллпен — сейчас эти вложения должны работать, а не украшать список сделок.
В пятницу результат сделали не только лидеры: Трэвис Баззана повторил личный рекорд по числу хитов, а Патрик Бэйли и Пити Халпин выбили хоум-раны. Возвращение Джо Аделла и Чейза Делотера заметно удлинило состав.
Делотер недавно пропустил три матча из-за дискомфорта в задней поверхности бедра, поэтому его нагрузку контролируют (mlb.com). Аделл также вернулся после проблем с коленом, а Хосе Рамирес ещё не завершил восстановление после операции на кисти.
Заявленным стартером «Гардианс» остаётся Фостер Гриффин, его статус тоже вероятный. Дебют за новую команду получился тяжёлым, зато следующие два выхода были намного чище.
Гриффин берёт не скоростью, а выбором: в его арсенале семь типов подач, разные траектории и постоянная смена темпа. Кэтчер Остин Хеджес описал это просто: «Я люблю парней, которые умеют именно подавать. Это почти утраченное искусство» (mlb.com).
На денверской высоте крученые мячи двигаются слабее, но широкий набор Гриффина даёт ему запасной выход. Даже если одна подача не работает, он может менять рисунок встречи, тогда как Сугано сильнее привязан к безупречной точности.
За Гриффином стоит и более надёжная питчерская система по ходу сезона. Кейд Смит и Хантер Гэддис не понадобились в пятничном разгроме, хотя их готовность к финалу серии зависит от нагрузки в субботу.
Жара, солнце и гроза: высота приготовила полный набор
Матч начнётся 23 августа в 22:10 по московскому времени, а в Денвере это будет жаркий день. Ожидается около 32–33 градусов, поэтому мяч после сильного удара полетит охотно — уговаривать его не придётся.
Ветер прогнозируется слабым, но его направление остаётся неясным. Позднее могут появиться грозы: вероятнее короткая пауза по ходу игры, чем отмена до первой подачи.
Большое внешнее поле и яркое дневное солнце повышают цену любой ошибки защитников. После потерянного в свете мяча в пятницу лампы можно выключить, но небесный прожектор никто не отменял.
Это третья и последняя встреча серии после субботней вечерней игры. Тренерские штабы могут дать отдых отдельным ветеранам и кэтчерам, поскольку сразу после матча обе команды отправятся в дорогу.
Победа «Гардианс» надёжнее форы
Главный перевес гостей начинается со стартеров. Гриффин лучше предотвращает раны, чаще уводит бэттеров от удобного контакта и располагает более глубоким набором подач, чем зависимый от точности Сугано.
Атака «Гардианс» тоже подходит для этого соперника: Стивен Кван, Трэвис Баззана, Натаниэль Лоу и Хосе Рамирес способны заставлять Сугано долго работать против леворуких и меняющих сторону бэттеров. Если стартер «Рокиз» снова уйдёт рано, глубина буллпена хозяев станет ещё одной точкой давления.
Победа в матче здесь уместнее форы: она сохраняет ставку даже при преимуществе «Гардианс» всего в один ран. Для денверского стадиона это важно, потому что пара удачных ударов в поздних иннингах способна превратить спокойную концовку в беготню с огнетушителем.
Главные риски — неизвестная нагрузка буллпенов в субботу и возможный отдых игроков «Гардианс» перед выездом. Оба стартера пока лишь вероятные, поэтому поздняя замена особенно опасна для ставки, построенной на преимуществе Гриффина.
Прогноз на матч: Победа «Гардианс» за 1,64
