Три матча в Западном Сакраменто, два уже позади, и оба прошли на грани. Гости забрали обе игры, но ни в одной не переиграли соперника по числу хитов.
Такие серии обычно заканчиваются не разгромом, а очередной концовкой с бегущим на второй базе. И именно этот сценарий нас интересует.
«Атлетикс»: команда, которая проигрывает из-за мелочей
Состав хозяев к концу августа больше похож на лабораторию, чем на боевой лайнап. Ник Куртц выбыл до конца сезона с травмой большого пальца, Тайлер Содерстром отправился на операцию на бедре, Джейкоб Уилсон закончил год из-за плеча, Ши Ланджелирс перенёс операцию на правом колене.
Груз лайнапа лежит на Лоуренсе Батлере, Джеффе Макниле, Заке Гелофе, Генри Болте и Томми Уайте. Батлер после долгого спада снова берёт на себя ключевые подачи и в обеих играх серии либо приносил ран, либо сравнивал счёт.
Проблема хозяев не в атаке. В обоих матчах они создавали больше трафика на базах, но теряли позицию из-за неудачного пикоффа, ошибки в инфилде и неточного броска из аутфилда — то есть через самые случайные и наименее повторяемые вещи.
На старт заявлен левша Джеффри Спрингс. Его сезонные цифры пугают — пропускаемость ERA выше 6,00 и показатель WHIP 1,50 (число пущенных на базу за иннинг), — но после возвращения из списка травмированных он перестроил арсенал и стал куда чаще бросать чейндж-ап, в том числе левшам.
«Выход только один — пройти через это», — так сам Спрингс описал свой отрезок борьбы (mlb.com).
В первом матче после возвращения он доработал до шестого иннинга и выбирался из проблемных ситуаций, а не разваливался, как до паузы. Бедро выдержало и следующий выход 24 августа — но полностью здоровым питчером его считать всё-таки рано.
«Ориолс»: гонка за wild card ценой буллпена
Балтиморцы после двух побед вплотную подобрались к последней позиции wild card, так что о разгрузочном составе в воскресенье речи не идёт. Свип здесь — вопрос календаря плей-офф, а не приличия.
Цена этих двух побед видна в протоколе буллпена. Эндрю Киттредж, Алекс Хоппе, Рико Гарсия и Йеннер Кано отработали и в пятницу, и в субботу; Киттредж дважды закрывал девятый иннинг — с победой в дополнительных и с сейвом.
Третий день подряд для этой четвёрки — уже авантюра. Значит, иннинги после шестого с высокой вероятностью достанутся менее используемым реливерам средней смены, а именно там хозяева весь уикенд ставили раннеров на базы.
На старт заявлен Крис Бэссит, который вернулся из длинного списка травмированных 14 августа после проблем со спиной и небольшой процедуры. Три матча он отработал без рецидивов, в Сент-Луисе прошёл далеко вглубь игры — но это ветеран, для которого длина подачи скорее надежда, чем гарантия.
Бэссит выигрывает не скоростью, а сменой форм и темпа: синкер, катер, медленная кривая. Против левшей ему в этом сезоне тяжелее — соперники-левши отбивают против него на уровне 0,301, а Батлер и Макнил в этой серии в порядке.
В атаке гостей есть перекос: Пит Алонсо и верх ордера в двух играх молчали, а результат делали Коби Мэйо, Кристиан Энкарнасьон-Стрэнд, Колтон Каузер и Леоди Таверас. Тайлер О'Нил — один из главных правых бэттеров против левшей — в списке травмированных с растяжением вращательной манжеты (mlb.com).
Дневная жара, открытый парк и день отъезда
Первая подача — в 13:05 по местному времени, то есть в 23:05 по Москве. Солнечно, около 26–29 градусов, дождя нет, перенос матча практически исключён.
Ветер южный и юго-юго-западный, 3–5 метров в секунду. В первых двух играх похожий ветер работал как боковой, справа налево, с небольшим сносом в сторону левого поля — то есть слегка помогает мячу, но не выдувает его со стадиона.
«Саттер Хелс Парк» без крыши и открыт ветру сильнее полноценной арены, а солнце в дневной игре после двух ночных добавляет аутфилдерам работы. При этом выборка матчей MLB здесь ещё маленькая, так что считать площадку автоматически бомбардирской не стоит.
Для обеих команд это день отъезда: гости летят в Колорадо, хозяева — в Техас. Отсюда вероятны ранние замены кэтчеров и более быстрые снятия питчеров.
Почему полтора рана форы здесь стоят дороже, чем кажется
Спорить с тем, что гости сильнее, смысла нет — вопрос в том, каким получится счёт. И вся фактура матча указывает на сжатую, «однорановую» концовку, а не на спокойную победу.
Самые надёжные реливеры буллпена гостей отработали два дня подряд, а хозяева в обеих играх серии перебивали соперника и проигрывали через оборонительные детали и неудачные подачи в ключевые моменты. Это худший, самый случайный способ уступать — и наименее повторяемый.
Добавьте механику дополнительных иннингов с раннером, уже стоящим в скоринговой позиции: тесные матчи почти всегда заканчиваются в пределах одного-двух ранов. Плюс стартер гостей — контактный ветеран через две недели после возвращения, у которого глубина выхода не запланирована, а желаема.
Тотал на матч выставлен высоко — 10,5, и это скорее аргумент против размашистого счёта, чем за него: атака хозяев потеряла четырёх основных бэттеров, а верх ордера гостей в серии молчит. Чем ниже общая результативность, тем меньше ожидаемый разрыв.
Фора хозяев +1,5 при этом оценена как под гораздо более тяжёлого фаворита. Она проходит и при сенсации, и при любом поражении в один ран, включая дополнительные иннинги.
Главные риски названы честно: ни один из стартеров не здоров на сто процентов, а поздняя замена питчера ставку не отменяет. Второй сценарий против нас — короткий выход Спрингса и очередной провал местного буллпена с разницей в три-четыре рана.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,91
