Серия в Бостоне идёт по классическому сценарию: победный хит в концовке в первый день, ранний разгром во второй. Третий матч решает, кто увезёт серию.
И самое интересное здесь — не счёт двух первых игр, а то, кто вообще выйдет подавать за гостей. Начнём с хозяев.
«Ред Сокс»: состав, который наконец собрался целиком
Бостонцы держатся в зоне вайлд-кард, и после неудачной серии с соперником из Нью-Йорка каждый матч против команды с отрицательным балансом превращается в обязанность. Разница забитых и пропущенных ранов у них +82 — это уровень команды плей-офф, а не участника гонки на выживание.
Главное сентябрьское приобретение — возвращение Романа Энтони и Тревора Стори после долгих пауз. Оба уже сыграли два дня подряд, Стори выдал победный хит в концовке в понедельник, а Энтони выглядит так, будто и не пропускал.
Отдельная история — Микки Гаспер, поднятый из фарма вместо травмированного Уилсона Контрераса (mlb.com). Он выбил хоум-ран в каждом из первых двух матчей серии, и пока никто не понимает, как его останавливать.
Стори описал возвращение без пафоса: «Мы вернулись не для того, чтобы что-то доказывать, а чтобы выигрывать матчи». Энтони свёл сентябрьскую задачу к одной фразе: «Цель одна — бейсбол в плей-офф» (bostonglobe.com).
На старт заявлен левша Патрик Сандовал — по стандартному графику отдыха и без каких-либо сигналов о проблемах со здоровьем. Его прошлый выход против «Янкиз» получился обнадёживающим: семь страйк-аутов и опасный состав, удержанный в узде до середины матча.
Слабое место Сандовала известно — контроль зоны. Когда он отстаёт в счёте подач, чейндж-ап перестаёт работать, и приходится идти в предсказуемые фастболы.
Тревожит и другое: буллпен обескровлен в средних иннингах. Алек Гамбоа отработал по несколько иннингов оба дня подряд и почти наверняка недоступен, Уайатт Олдс тоже выложился во вторник, зато клоузер Аролдис Чапман отдыхал и свеж.
«Мэринерс»: стартер, которого только что сделали релифером
У гостей положение куда более отчаянное: они балансируют на краю гонки, а вторничная победа лишь остановила серию из пяти поражений. На выезде баланс совсем невесёлый — 28-43.
Атака остаётся главной проблемой: сила атаки OPS 0,685 и меньше четырёх ранов за игру в среднем, причём в гостях показатели ещё хуже. Есть, впрочем, и свежая энергия: Ласаро Монтес в дебютном матче выбил первый хит и первый хоум-ран, а Доминик Канзоне и Рэнди Аросарена в этой серии бьют по-настоящему сильно.
А теперь главное. 28 августа клуб официально объявил, что Брайс Миллер переводится в буллпен как обычный релифер — не в качестве части заранее спланированной схемы (mlb.com). Спустя пять дней он значится стартовым питчером этого матча, и внятного объяснения, почему решение отменили, нет.
Причина перевода — месяц потерянного контроля: уоки, а следом хоум-раны. Сам Миллер оценил свой последний выход прямо: «Я не чувствую, что та команда меня обыграла — я сам им всё отдал».
Менеджер «Мэринерс» Дэн Уилсон тогда добавил: «Мы рассматриваем самые разные варианты». Через несколько дней один из этих вариантов снова стоит на горке в «Фенуэй-парке».
Буллпен гостей отдохнул лучше бостонского: Домингес, Спайер, Базардо и Крисвелл во вторник не выходили. Но Андрес Муньос подавал два дня подряд, включая проваленный сейв в понедельник, и третий подряд выход совсем не гарантирован.
Ещё одна деталь — Брендан Донован остаётся в списке травмированных с сотрясением, а Кэл Рэли принимал два вечера подряд и в дневном матче может получить частичный отдых.
Дневной матч в «Фенуэй-парке» и восточный ветер
Первая подача — в 16:10 по местному времени, то есть в 23:10 по Москве. Ожидается около 21 градуса, переменная облачность и восточный бриз примерно 8-13 км/ч; дождь если и придёт, то заметно позже.
Ветер такой силы ничего не решает, но лёгкое сопротивление высоким мячам в правый центр он создаст. «Зелёное чудовище» при этом работает по-своему: сильные низкие удары правшей превращаются в даблы, а короткие свечи неожиданно перелетают стену.
Гостям это поле знакомо хуже. В понедельник Хулио Родригес уже пострадал от геометрии парка, когда снижающийся лайнер Энтони проскочил мимо него на трипл: «Инстинкт сказал мне идти вперёд», — объяснил он.
Добавим фактор дороги. Бостонцам в четверг лететь в Балтимор, а гостям — пересекать страну обратно на домашний матч, что делает ротацию состава и частичный отдых лидеров вполне вероятными.
Почему ставка на хозяев, а не на фору
Рынок оценивает этот матч как рядовой фаворитизм хозяев и считает двух стартеров примерно равными по сезонной форме. Вот с этим и не соглашаемся.
С одной стороны — питчер со стабильным графиком и хорошим последним выходом против команды уровня плей-офф. С другой — питчер, которого собственный клуб публично убрал из ротации несколько дней назад и который целый месяц не может положить фастбол куда нужно.
Это разрыв не только в форме, но и в доверии. Гость в день отъезда, не верящий в своего стартера, снимет его при первых же признаках беды — и передаст иннинги группе, которую в этой серии уже дважды продавливали, а её главный человек девятого иннинга отработал два дня подряд.
Контраргумент честный: Сандовал сам пускает раннеров, а средние иннинги у хозяев остались без двух рабочих лошадок. Именно поэтому мы не растягиваем ставку в большое число и не трогаем фору — при двух шатких «мостах» и Фенуэе с его экстра-базами матч естественным образом тянет к тесной концовке.
Тотал тоже мимо: линия высокая, а слабая атака гостей и свежий Чапман тянут в противоположную сторону от дырявых средних иннингов. Остаётся самая простая форма выражения преимущества.
Риски названы прямо: заявка гостей может смениться на «матч буллпена» (когда иннинги делят между релиферами), а дневная игра после вечерней провоцирует частичный отдых недавно вернувшихся бостонцев и кэтчеров с обеих сторон. Ставка при смене стартера остаётся в силе.
Прогноз на матч: Победа «Ред Сокс» за 1,78
