Бейсбол на экстремальной высоте Денвера редко поддается логике. Но когда одни бьются за выживание в сезоне, а другие доигрывают год, разница в классе выходит на первый план. «Балтимор Ориолс» приезжают забирать серию.
Рекордное падение «Рокиз»
Хозяева поля переживают исторический спад. Команда выдала рекордную для франшизы серию домашних поражений, а состав давно работает на перспективу. В последнем матче бейсболисты «Колорадо Рокиз» были в шаге от победы, но упустили ее в самом финале.
На горку у «Рокиз» заявлен Томоюки Сугано. Японец находится в отвратительной форме: за последние двенадцать иннингов он пропустил семнадцать ранов. Тренерский штаб отмечает, что ветерану катастрофически не хватает контроля в ранних каунтах.
К тому же Сугано имеет историю мышечных спазмов, из-за которых ранее уже пропускал старты (mlb.com). Если он снимется в последний момент, команде придется бросать в бой уставший буллпен.
Заряд бодрости для «Ориолс»
Гости ведут ожесточенную борьбу за уайлд-кард Американской лиги. Накануне балтиморцы вырвали победу благодаря сумасшедшему улову в аутфилде в девятом иннинге. Главный тренер гостей назвал этот момент «лучшим из того, что он когда-либо видел» (mlb.com).
Стартовым питчером у гостей должен выйти Тревор Роджерс. Да, в последних матчах он нахватал хоум-ранов, но зато стабильно делает страйк-ауты — почти по восемь за игру. На высокогорном стадионе умение вычеркивать бэттеров без удара по мячу ценится на вес золота.
Атака «Ориолс» также получила мощное усиление. К составу присоединился звездный аутфилдер Луис Роберт-младший, которого забрали с драфта отказов. Он готов добавить мощи в центре поля и расширить тактические опции команды.
Коварный горный воздух
Матч пройдет днем при тридцатиградусной жаре. Домашний стадион «Рокиз» и без того считается самой экстремальной атакующей площадкой лиги из-за разреженного воздуха. Мяч здесь летит дальше, а крученые подачи теряют свое резкое движение.
Для контактного стиля Сугано это сродни приговору. Его главные орудия — сплиттер и каттер — перестают резко падать вниз и превращаются в легкую добычу для отбивающих.
Прогноз: крах японского ветерана
Букмекеры выставляют привычно высокие тоталы на этот стадион, но искать удачу в перестрелке слишком рискованно. Гораздо надежнее сыграть от колоссального преимущества гостей на питчерской горке. Сугано сейчас просто нечем удивлять сильных бэттеров.
Более того, Томоюки предстоит впервые сыграть против своей бывшей команды. Игроки и тренеры «Ориолс» провели с ним весь прошлый сезон и досконально знают все его привычки. В условиях, когда подачи не работают из-за высоты, это знание станет фатальным.
Единственный риск для гостей — возможная ротация состава перед тяжелым перелетом на Восточное побережье. Однако турнирное положение не позволяет им дарить победы аутсайдерам. Балтиморцы злее, свежее эмоционально и банально мощнее на бите.
Прогноз на матч: Победа «Ориолс» за 1,66
