Второй матч серии в Лос-Анджелесе — из тех, где фаворит понятен ещё до жеребьёвки лайнапов. Вопрос не в том, кто сильнее, а в том, насколько убедительно это сильнее выглядит на табло.
Начало по московскому времени — глубокая ночь, а на стадионе будет по-настоящему жарко. И то, и другое к делу относится напрямую.
«Доджерс»: топ-питчер и лазарет вместо парада звёзд
Хозяева поля идут к плей-офф с двумя задачами одновременно: удержать позицию в сетке и довести до октября физически потрёпанный состав. Отсюда выборочный отдых для ключевых бэттеров и очень аккуратное обращение с главной звездой.
На старт заявлен Тарик Скубал — двукратный обладатель награды лучшему питчеру, которого клуб забрал в начале августа именно под плей-офф. Предыдущий его выход получился нетипично «контактным»: соперник раз за разом попадал по мячу, счёт подач вырос рано, и шести иннингов Скубал не отработал.
Сам он объяснил это высоко идущим ченджапом и менять подход не собирается. Дэйв Робертс тогда отметил, что выжить без своего лучшего арсенала «всё равно говорит о характере».
В атаке — вопросы. Шохей Отани вернулся в состав после четырёх пропущенных матчей с целым набором болячек, и, по словам Робертса, «последние пару недель он был не похож на себя» (mlb.com).
Мукки Беттс и Уилл Смит в первой игре серии отдыхали, так что во вторник их логично ждать обратно — против левши это тем более уместно. Энди Пейджес выпадает с переломом кисти, а ситуация с локтем Далтона Рашинга по-прежнему без ясных сроков (mlb.com).
Отдельная деталь — буллпен. Эдвин Диас недоступен из-за воспаления в шее и только начал восстановительную программу, а Блейк Трейнен сам недавно вернулся после долгой паузы, поэтому ставить его на два дня подряд никто не спешит.
«Редс»: последние в дивизионе, но играют злее позиции
Цинциннати замыкает Центральный дивизион Национальной лиги, и разговоры о плей-офф здесь давно теоретические. Только вот перед приездом в Лос-Анджелес команда взяла три серии подряд, включая серию у лидера дивизиона.
Двигатель всего этого — Элли Де Ла Крус: он сделал решающий вклад в воскресной победе, а затем открыл счёт хоум-раном уже в первом матче серии. Вокруг него подтянулись Сал Стюарт, Тайлер Стивенсон и Мэтт Маклейн, так что атака не сводится к одному бэттеру.
На подачу заявлен Ник Лодоло, и это самая интересная фигура вечера. Его сезон рвали мозоли на указательном пальце левой руки, но 1 сентября он отработал полноценную норму стартера и выбрался из ситуации с занятыми базами двойной игрой.
«Я понимаю, это процесс, я набираю форму», — говорил Лодоло, когда клуб ещё держал его под жёстким лимитом иннингов.
Слабое место гостей — буллпен. Брок Бёрк и Эмилио Паган работали и в субботу, и в воскресенье, причём Паган дважды выходил в неуютных концовках, а вся серия против Милуоки прошла в режиме «спасать по ходу».
Жара, ветер в правое поле и большие углы
Прогноз обещает около 32 градусов к первой подаче и практически полное отсутствие дождя. Для Лос-Анджелеса вечером это нетипично: обычно прохладный воздух гасит полёт мяча, а тут всё будет наоборот.
Лёгкий ветер дует в сторону правого поля — небольшая, но реальная помощь левшам, бьющим «в свою сторону». При этом стадион остаётся просторным: глубокие углы и огромная зона за линиями исправно превращают сомнительный контакт в аут.
Жара важна и для питчеров. Для Лодоло это вопрос хвата и той самой мозоли, для Скубала — вопрос скорости фастбола, которая в прошлом выходе уже была ниже привычной.
Почему цифра фаворита выглядит натянутой
Разница в классе питчеров здесь настоящая, спорить не о чем. Но рынок перевёл её в неправильную форму: чистая победа хозяев оценена справедливо, а вот фора — уже нет.
Чтобы такая фора имела смысл, больше половины домашних побед должны приходить с перевесом в три рана и выше. Ожидаемый разрыв — около двух ранов, а это территория матчей, решающихся одним-двумя очками.
Добавьте структурную деталь: хозяева поля отказываются от своей половины девятого иннинга, когда ведут, — их победные разрывы систематически сжимаются. Любой дополнительный иннинг тоже заканчивается разницей в один-два рана, а «Редс» умеют держать бегунов на базах.
Наконец, атака «Доджерс» последние недели живёт поздними рывками, а не контролем с первых иннингов: победы приходили через хоум-раны Эдмана, удар Беттса в концовке и хит Теоскара Эрнандеса. Такая манера приносит очки, но редко приносит разгромы.
Главный риск — палец Лодоло. Если мозоль вернётся и он уйдёт с поля к четвёртому иннингу, уставший буллпен «Редс» способен подарить хозяевам поздний обвал и привести матч к разнице в четыре-пять ранов.
Прогноз на матч: Фора 2 (+2,5) за 1,80
