Серия равна, и всё решает третий матч. Один клуб приезжает на него с восстановленным лидером ротации, другой — с буллпеном, который накануне сгорел на глазах у всех.
Дневной матч перед перелётом — жанр специфический. Здесь редко побеждает тот, у кого красивее план; побеждает тот, у кого осталось больше свежих рук.
«Филлис»: Уилер вернулся к себе
Хозяева ещё держатся в гонке за первое место в дивизионе и одновременно защищают позицию, дающую домашнее поле в раунде уайлд-кард. Каждая игра в сентябре здесь имеет цену, и ротировать состав ради отдыха тренерский штаб не спешит.
На старт заявлен Зак Уилер — на обычном отдыхе, после двух подряд сильных выходов, закрывших неудачный август. Его четырёхшовный фастбол снова заставляет отбивающих опаздывать наверху зоны, а сплиттер работает как настоящая приманка внизу.
Есть и оговорка: в каждом из двух последних матчей Уилер умудрялся загружать базы уже в первом иннинге, прежде чем выкрутиться. Командам это даёт окно, но лишь на один иннинг.
«Это тот самый Уилер, которого мы все знаем», — оценил его игру против «Атланты» Кайл Шварбер.
В атаке связка Шварбер — Трей Тёрнер — Брайс Харпер — Луис Арраес остаётся нетронутой. «Никто не убедил меня в обратном», — объяснил Дон Маттингли после вчерашнего камбэка.
Важно, что этот камбэк был не только про хоум-раны: до гранд-слэма Шварбера хозяева набирали синглами, уоками и давлением на инфилд. Тёрнер добавляет скорость и уже забил в двух матчах подряд.
Буллпен в порядке: Йоан Дюран отработал чистый девятый без ситуации сейва — это была поддерживающая нагрузка, а не выжимание. Мост к нему по-прежнему шаткий после операции на локте у Брэда Келлера, а Ориону Керкерингу доверие в важных эпизодах урезали (mlb.com).
«Астрос»: старт под вопросом, середина игры — под ударом
Гости защищают лидерство в своём дивизионе, и им нужен ответ на вопрос, кто будет питчить в октябре. Кристиан Хавьер — как раз один из тех, кто этот ответ должен дать.
Он заявлен на старт, но подавать его как данность не стоит: недавно клуб выпускал его после «открывающего» питчера, а в прошлый раз сознательно ограничил в объёме. Сезонные цифры говорят сами за себя — пропускаемость ERA 5,98 и показатель WHIP 1,55 на дистанции менее пятидесяти иннингов.
Прошлая игра была лучшей после проблем с плечом: катфастбол хвалил лично Джо Эспада, а поднятый фастбол собирал промахи. Но зону Хавьер по-прежнему теряет и редко выходит вперёд в счёте подачи.
«План движется дальше — сможем ли мы увидеть больше?» — осторожно сформулировал Эспада после того старта.
Главная проблема гостей — не старт, а то, что будет после него. Брайан Кинг вчера не записал ни одного аута и упустил преимущество, Эй-Джей Блубо отдал уок с выходом вперёд и пропустил гранд-слэм, а Тацуя Имаи отработал два иннинга в длинном релифе и сегодня почти наверняка недоступен.
Добавьте к этому Стивена Окерта в списке травмированных с растяжением бедра — левша, которому доверяли в концовках, отсутствует (mlb.com). Карлос Корреа тоже вне игры после операции на голеностопе.
Плюсы у гостей есть: Джош Хейдер и Брайан Абреу вчера не выходили и полностью готовы. Йордан Альварес после попадания мячом в колено двигается нормально и вчера отработал матч целиком, а Айзек Паредес и Кэм Смит выбили хоум-раны.
Жаркий день, маленький парк и ветер в правый угол
«Ситизенс-Бэнк-парк» — стадион без крыши и с короткими углами, где ошибка наверху зоны улетает за забор. К первой подаче ожидается около 29 градусов, влажно и почти без дождя.
Ветер порядка десяти миль в час дует слева направо: это не классический «выдувающий» расклад, но мячи сносит в правый угол, что усложняет приём высоких флайболов. Тёплый дневной воздух несёт мяч лучше прохладного вечернего — и это плохая новость для питчера, чей фастбол наверху зоны рождает флайболы.
Почему ставка — на хозяев
Рынок уже заложил очевидное: первый номер ротации против нестабильного питчера конца ротации. Недооценённой остаётся вторая часть уравнения — то, что происходит после шестого иннинга.
У гостей в день отъезда средняя смена в худшем возможном состоянии: два арма, сгоревших вчера, в важных эпизодах бесполезны, длинный релиф выжат, левша на списке травмированных. Любой ранний трафик ставит менеджера перед выбором: тянуть стартера, который исторически рассыпается при втором проходе состава, или доставать тех, кому он не доверяет.
У хозяев картина ровно обратная: клоузер получил поддерживающий иннинг, а состав умеет затягивать розыгрыши и добывать раны без хоум-ранов. Это ровно тот профиль атаки, который наказывает питчера с проблемным контролем жарким днём в маленьком парке.
Фору минус 1,5 брать не хочется: победа в шестидесяти с небольшим процентах случаев слишком часто оказывается победой в один ран или в дополнительных иннингах. Тотал больше тоже мимо — фаворит дома нередко не отбивает низ девятого, и это съедает бонус от жары и ветра.
Риски названы честно: ни один стартер формально не подтверждён, а замена питчера здесь не возвращает ставку. Плюс Уилер грузил базы в первом иннинге дважды подряд — три рана на старте перевернут сценарий раньше, чем заработает его арсенал. И у гостей отдохнули и клоузер, и его сетапер.
Прогноз на матч: Победа «Филлис» за 1,58
