Стартовые питчеры здесь могут оказаться лишь прологом. «Миннесота Твинс» и «Кливленд Гардианс» быстро передадут сюжет буллпенам — там и спрятана развязка.
«Твинс»: нагрузка переезжает в буллпен
Поражение в пятницу ещё сильнее сузило для «Твинс» дорогу в плей-офф. Команда вела большую часть матча, но снова уступила в поздних иннингах и теперь играет почти без права на ошибку.
Коннор Прилипп заявлен стартовым питчером «Твинс» (mlb.com), однако его полноценный старт не гарантирован. В последних выходах клуб ставил перед ним другого питчера и сокращал нагрузку, поэтому ранняя замена остаётся вероятной.
Дерек Шелтон описал ситуацию без прикрас: «Мы на неизведанной территории, потому что, кажется, решения нет ни у кого» (sports.yahoo.com). Речь не о новой травме, а о рекордной для молодого питчера сезонной нагрузке.
Проблема в том, что в пятницу «Твинс» уже использовали четырёх реливеров. Эй Джей Минтер получил самый длинный отрезок, а Йенниер Гомес потерял контроль подачи в девятом иннинге — понятного плана на концовку у команды сейчас нет.
Атака осталась без Байрона Бакстона: он выбыл до конца сезона и готовится к операции на бедре (startribune.com). Вместе с ним состав потерял мощь, скорость и надёжность в центре внешней зоны поля, а эту роль теперь осваивает новичок Уокер Дженкинс.
«Гардианс»: короткий старт, зато ясный финиш
«Гардианс» укрепили последнюю проходную позицию в плей-офф и остались рядом с лидером дивизиона. Пятничная победа показала главное: команда умеет дожимать матч даже в тихий вечер Хосе Рамиреса.
Даниэль Эспино заявлен стартовым питчером, но обычной длинной работы от него не ждут. В этом сезоне он выходил только как реливер и должен провести короткий первый отрезок, после чего матч перейдёт к остальным питчерам.
На бумаге это тоже риск, но у «Гардианс» лучше выстроена цепочка замен. Клоузер Кейд Смит провёл спокойный девятый иннинг в пятницу и должен остаться доступным, а роли в концовке распределены заметно чётче.
Атака гостей тоже не зависит от одного Рамиреса. В пятницу Трэвис Баззана постоянно занимал базу, Анхель Мартинес выбил важный хоум-ран, а Брайан Роккио нанёс решающий удар в девятом иннинге.
Солнечный день расширит поле
Матч пройдёт днём на открытом стадионе «Таргет-филд», начало — в 23:10 мск. Ожидается тёплая и сухая погода с низким риском дождя, но надёжных данных о направлении ветра пока нет.
Этот стадион не превращает каждый высокий удар в хоум-ран, зато поощряет плотный контакт в разрывы между защитниками. Для «Твинс» это особенно неприятно без Бакстона, который обычно закрывал большую часть внешней зоны поля.
Это второй матч трёхматчевой серии. После пятничной развязки преимущество в психологическом и игровом плане осталось у «Гардианс»: они нашли победные удары, а соперник снова рассыпался на финише.
Последние иннинги работают на «Гардианс»
У «Твинс» сразу складываются две проблемы: Прилиппа могут заменить раньше обычного, а буллпен уже получил нагрузку накануне. Если матч снова подойдёт равным к поздним иннингам, хозяевам придётся искать надёжную связку на ходу.
У «Гардианс» стартовый план тоже необычный, но дальше маршрут выглядит чище. Эспино готов к короткому заданию, а Смит и другие ключевые реливеры способны закрыть концовку без привычной для «Твинс» ротационной лотереи.
Разгром здесь не нужен: дивизионная встреча вполне может решиться одним точным ударом в конце. Ставка на чистую победу «Гардианс» лучше всего ловит их преимущество в управлении буллпеном.
Главный риск: пока не объявлено, кто возьмёт основные иннинги после короткого выхода Эспино. Кроме того, слайдер Прилиппа способен сдержать леворукую часть состава «Гардианс» в начале матча.
Прогноз на матч: Победа «Гардианс» за 1,97
