Две команды приезжают на эту серию после одинаково неприятного опыта: обе были всухую пройдены в предыдущих сериях. Настроение разное, причины разные, но осадок общий.
И у той, и у другой главная проблема в одном месте — на горке. Ни один из заявленных стартеров в последнее время не переживает второй круг отбивающих без потерь.
«Кардиналс»: отдых есть, доверия к буллпену нет
Хозяева поля цепляются за край гонки за уайлд-кард, и путь у них тяжёлый. Зато это первый матч заключительной домашней серии регулярного чемпионата, да ещё с предматчевой церемонией в честь чемпионов Мировой серии 2006 года — трибуны будут живее обычного сентябрьского вечера.
На старт заявлен Мэттью Либераторе, он выходит на стандартном шестидневном интервале. Его прошлый матч — точный портрет проблемы: первые десять отбивающих ушли ни с чем, а в пятом иннинге всё посыпалось.
Два уайлд-питча и двойная кража баз соперника ускорили обвал. Пропускаемость ERA 5,57 — цифра, которая объясняет, почему соперник рассчитывает на этот матч как на возможность отыграться за унылую серию.
Буллпен «Сент-Луис Кардиналс» после выходного отдохнул физически, но не морально. В среду команда умудрилась отдать крупное преимущество в восьмом иннинге, и менеджер Оливер Мармол описал это без лишней поэзии: «Иногда всё дело в исполнении — в умении заставить биту промахнуться».
Из приятного — Гордон Грачеффо, который во вторник вышел при загруженных базах и выбил сердцевину чужого порядка. Ловец Лео Берналь, поднятый в сентябре, тоже заметно прибавляет и добавляет контакта в нижнюю часть порядка.
Главная кадровая интрига — Мэйсин Уинн. Он вернулся из списка травмированных во вторник, но уже в среду был снят из состава: недавно сломанный большой палец левой руки восстанавливался плохо (mlb.com).
Если Уинн снова сядет, шорт-стопом выйдет Томас Саджесе, а рядом возможен Хосе Фермин. Играбельно — но это ощутимая просадка в обороне середины инфилда, то есть лишние мячи, которые раньше превращались в ауты.
Ещё один минус — Джей-Джей Уэзерхолт остаётся в списке травмированных с тендинитом запястья, хотя уже возобновил замахи.
«Уайт Сокс»: лидерство в дивизионе и битый нос
Гости по-прежнему возглавляют Центральный дивизион Американской лиги, но после домашней серии с «Питтсбург Пайрэтс» отрыв заметно сжался. В четверг команда не набрала ни одного рана и долго вообще не могла выбить хит.
Тренерский штаб признаёт: к скоростным подачам готовились, а перенести подготовку в игру не получилось. Эндрю Бенинтенди отдельно отметил погоню за слайдерами ниже зоны — привычка, которая в сентябре лечится плохо.
При этом раздевалка настроена скорее зло, чем обречённо. Эрик Федде сформулировал так: «Иногда нужен удар по лицу, чтобы завестись».
На горку заявлен Энтони Кей, левша, у которого тот же диагноз, что и у визави: раннее спокойствие и развал по мере повторной встречи с отбивающими. Его последний выход против «Миннесоты Твинс» закончился до завершения пятого иннинга — третий такой старт подряд.
Сам питчер объяснил это без оправданий: «Мы поймали ритм в начале, а потом всё развалилось» (chicago.suntimes.com). Проблема названа как исполнение и выбор подач, а не здоровье.
Исторически Кей увереннее справляется с левшами, поэтому хозяева почти наверняка перегруппируют состав в сторону правой руки: Джордан Уокер, Иван Эррера, Берналь и компания поднимутся в порядке. Уокер, к слову, подбирается к первому в карьере сезону с тридцатью хоум-ранами.
Буллпен «Чикаго Уайт Сокс» весь сезон разгребает иннинги, которые не закрывает ротация. В четверг нагрузка была щадящей — старт был тандемным, и ключевые арбитры поздних иннингов остались свежими, но общий износ никуда не делся.
Тёплый вечер, спокойный ветер и сжатый график гостей
На «Буш-стэдиум» ожидается около 24–26 градусов к первой подаче, высокая влажность и слабый ветер — примерно 5–11 км/ч без выраженного направления в поле или из поля. Дождь маловероятен, но полностью со счетов его не списываем.
Стадион традиционно чуть больше помогает питчерам, особенно на хоум-ранах и мячах в глубокие углы. Влажный безветренный вечер слегка улучшает полёт мяча, однако никакого «попутного» эффекта ждать не стоит.
Первая подача приходится почти на закат, так что стартовые иннинги пройдут в сумеречном освещении. По графику небольшое преимущество у хозяев: у них был выходной, гости же играли в четверг вечером дома и перебрались в Сент-Луис без паузы.
Почему счёт перевалит за девятку
Линия выставлена под двух питчеров, которые на бумаге выглядят прилично. Но смотреть надо не на бумагу, а на то, как эти матчи реально заканчиваются в последние недели.
Ключевой факт — симметричная нагрузка на буллпены. Если ни один стартер не проходит пятый иннинг, на смены приходится порядка десяти-двенадцати иннингов: с одной стороны группа, чьё доверие к себе только что разнесли в восьмом иннинге, с другой — коллектив, весь сезон затыкающий дыры ротации.
Такие иннинги дают уоки, трафик на базах и многоочковые отрезки. Именно они и вытаскивают базовый расклад в районе девяти ранов выше отметки 8,5.
Добавим фактор ничейности матча: при равных силах реален выход в экстра-иннинги, где правило «призрачного» бегуна на второй базе почти гарантирует дополнительные раны. Парк и спокойная погода тянут в другую сторону, но эта скидка уже заложена в саму линию — и «меньше» стоит заметно дешевле.
Риски честные: оба стартера заявлены, но не подтверждены карточкой состава — появление опенера или матча буллпена меняет картину иннингов. Плюс холодная атака гостей может продлить спад, а ненулевая вероятность дождя способна укоротить матч.
Прогноз на матч: Тотал больше 8,5 за 2,09
