19 апреля состоится самый интересный и важный матч клубных европейских чемпионатов. «Манчестер Сити» принимает «Арсенал» — и в случае победы догонит лондонцев по потерянным очкам в чемпионской гонке.
«Манчестер Сити»
«Манчестер Сити» постепенно вновь становится одним из лучших клубов Европы. Если убрать за скобки два поражения от «Реала» — последний раз манкунианцы проигрывали в гостях «Буде-Глимту» 20 января (1:3).
Впрочем, выступления Королевского клуба в Лиге чемпионов — это действительно что-то неподдающееся логике. При всех своих многочисленных проблемах в главном еврокубке мадридцы включают свою фирменную магию и часто обыгрывают даже находящихся в гораздо лучшей форме соперников. Собственно, даже великолепная в этом сезоне «Бавария» на своем поле только что отскочила от «Реала» в самой концовке.
В недавнем финале Кубка английской лиги «Сити» уверенно переиграл «Арсенал» — 2:0. А после этого команда Гвардиолы разгромила дома «Ливерпуль» (4:0) и в гостях «Челси» (3:0).
В роли нового лидера «Сити» окончательно утвердился Шерки. В последнем матче с «Челси», складывавшимся более-менее равно, он исполнил две голевые передачи за две минуты — и сделал результат. Хорош и еще один новичок клуба — пополнивший клуб в январе Семеньо: в 8 матчах забил 5 голов. Ну а с переходом из ПСЖ Доннаруммы вратарский рубеж манкунианцев обрел надежность и солидность.
Пожалуй, единственный из суперджокеров «Сити», который пока не оправдывает ожидания, — форвард Мармуш (всего 8 голов в 32 матчах). С другой стороны, Холанд продолжает забивать — и зачем искать от добра добра.
«Арсенал»
Звучит парадоксально, но в составе «Арсенала» — команды, имеющей устойчивую репутацию вечно второго неудачника, — игроков с чемпионской ментальностью и опытом гораздо больше, чем в нынешнем «Сити». Причем многие из них этот самый победный опыт набирали как раз в манкунианском клубе.
Собственно, главный тренер «Арсенала» Микель Артета дважды выигрывал АПЛ в качестве помощника Гвардиолы. А Жезус в составе «Сити» побеждал в чемпионате Англии целых четыре раза. Еще один форвард «канониров», Хаверц, играя за «Челси», забил манкунианцам победный гол в финале Лиги чемпионов.
Испанцы Мерино и Субименди внесли важнейший вклад в победу своей национальной сборной на последнем чемпионате Европы. Первый забил победный гол в матче с Германией, а второй заменил Родри в финале и роскошно провел второй тайм решающей игры турнира.
При этом сейчас «Арсенал» испытывает колоссальные проблемы, а над Артетой навис дамоклов меч отставки. Еще недавно о «канонирах» говорили как о команде, которая может взять четыре титула за сезон. Сейчас лондонцы претендуют только на победы в АПЛ и Лиге чемпионов — и если не выиграют хотя бы один из этих турниров, испанца наверняка попросят на выход.
При этом еще недавно преимущество «Арсенала» над «Сити» в турнирной таблице было двузначным. И этот упущенный перевес боссы клуба Артете в случае неудачи не простят.
В противостоянии со «Спортингом» в четвертьфинале Лиги чемпионов «Арсенал» также выглядел неубедительно — всего один гол в двух матчах. Да, в полуфинале «канонирам» достался самый легкий из возможных соперников — но то же самое может сказать и «Атлетико». Причем фаворитом в этом противостоянии выглядят мадридцы.
Конечно, у нынешнего кризиса «Арсенала» есть объективные причины — травмы по ходу сезона у Эдегора, Сака, Мерино. Да и суперджокер Дьекереш, от которого ожидали результативности на уровне Холанда, пока далек от идеала — 11 голов в 29 матчах.
Прогноз
«Сити» в последних трех матчах разгромил всех своих главных английских конкурентов. А у «Арсенала» — всего одна победа в пяти последних матчах, над «Спортингом» в гостях, да и то добытая в компенсированное время.
Манкунианцам важно не просто обыграть «Арсенал», а психологически сломать соперника, чтобы в итоге финишировать в чемпионской гонке первыми. Гвардиола отлично знает сильные и слабые стороны своего бывшего ученика Артеты — и этот матч может стать ключевым в карьере второго и привести в скором времени к его отставке. «Сити» сейчас находится в гораздо лучшем психологическом состоянии в сравнении с «Арсеналом». Поэтому ставим на уверенную победу хозяев с форой «-1,5».
