24 мая на стадионе «Стэдиум оф Лайт» пройдёт матч в рамках заключительного, 38-й тура АПЛ. В 18:00 по московскому времени местный «Сандерленд» примет лондонский «Челси». Этот поединок станет определяющим для обеих команд, ведь на кону стоит возможность представлять страну на международной арене в следующем сезоне. Ситуация в таблице максимально запутана: хозяева находятся на десятой строчке, но их отставание от восьмого места, которое сейчас занимает именно «Челси», составляет всего один балл. В это же время на пятки обеим командам наступает «Брентфорд», что делает очное противостояние в Сандерленде настоящим финалом за право попасть в Лигу конференций.
История встреч этих соперников в текущем сезоне уже подарила одну громкую сенсацию. В матче первого круга, который проходил на «Стэмфорд Бридж», футболисты «Сандерленда» одержали волевую победу со счётом 2:1. Тот результат заставил многих по-другому взглянуть на амбиции команды, которая только недавно вернулась в элиту. Теперь лондонцы приедут на север Англии за реваншем, но хозяева при поддержке своих трибун явно не намерены отдавать инициативу.
«Сандерленд»
Команда Режиса Ле Бриса провела сезон, который превзошёл самые смелые ожидания болельщиков и экспертов. Перед началом чемпионата «чёрных котов» многие считали кандидатами на возвращение в Чемпионшип, но реальность оказалась иной. К последнему туру клуб подходит с 13 победами и 12 ничьими в активе. Особенно впечатляет их игра на своём поле: в 18 домашних встречах они потерпели всего четыре поражения. Оборона «Сандерленда» является одной из самых надёжных в лиге — по количеству пропущенных мячей «коты» занимают четвёртое место в чемпионате, что для новичка АПЛ является феноменальным результатом.
На прошлой неделе «Сандерленд» доказал, что умеет справляться с трудностями. В гостевом матче против «Эвертона» команда проиграла первый тайм, но после перерыва сумела переломить ход встречи и забила три безответных мяча. Итоговая победа 3:1 позволила коллективу сохранить реальные шансы на попадание в зону еврокубков. Стоит отметить, что в нынешнем сезоне футболисты Ле Бриса набрали уже 19 очков в матчах, где они уступали в счёте по ходу игры. Этот показатель является лучшим в Премьер-лиге и подчёркивает волевой характер команды.
Для «Сандерленда» предстоящий матч — это кульминация всего года работы. Тренерскому штабу удалось стабилизировать игру после небольшого спада в конце апреля, и сейчас коллектив не проигрывает три тура подряд. Главная сила хозяев заключается в организованности и умении быстро переходить из обороны в атаку. Поскольку в этой встрече им нужна только победа, привычный прагматичный стиль может отойти на второй план. Болельщики ждут от своих любимцев агрессивного футбола, который уже приносил успех в Лондоне несколько месяцев назад.
«Челси»
Лондонский клуб завершает очередной противоречивый год. На данный момент «синие» занимают восьмую строчку с 52 очками, и их положение в еврокубковой зоне остаётся очень шатким. Сезон получился скомканным из-за частых травм ведущих игроков и кадровых перестановок в административном штабе. Тем не менее в последнее время наметился небольшой прогресс. После досадного поражения в финале Кубка Англии от «Манчестер Сити» со счётом 0:1, команда сумела собраться и обыграла в дерби «Тоттенхэм» (2:1). Эта победа позволила лондонцам вернуться в борьбу за топ-8.
Наставник Калум Макфарлейн старается выжать максимум из имеющихся ресурсов. Несмотря на то, что в последних восьми турах АПЛ «Челси» одержал лишь одну победу, в их игре периодически проскальзывают проблески былого величия. В матче со «шпорами» ключевую роль сыграл Энцо Фернандес, который продемонстрировал своё мастерство, забив дальним ударом и оформив результативную передачу. Однако общая нестабильность состава всё ещё мешает столичной команде обрести уверенность. Защитная линия лондонцев часто допускает ошибки, что приводит к большому количеству пропущенных голов.
Сейчас «Челси» находится в преддверии больших перемен, и многие игроки понимают, что этот матч может стать для них последним в футболке клуба. Уже известно, что в июне команду возглавит Хаби Алонсо и это добавляет нервозности, но в то же время мотивируют футболистов проявить себя с лучшей стороны. Чтобы не остаться без международных турниров на следующий год, гостям достаточно не проиграть, но играть на удержание счёта против «Сандерленда» будет крайне опасно. Статистика последних встреч показывает, что лондонцы редко уходят с поля, не пропустив хотя бы один мяч.
Прогноз на матч
«Сандерленду» необходимо рисковать и побеждать, ведь это даст возможность пробиться в Лигу конференций. Этот факт заставит команду раскрываться и рисковать. «Челси», в свою очередь, обладает качественным подбором исполнителей в атаке, способных воспользоваться любым свободным пространством. Статистика личных встреч также говорит в пользу зрелищности: в пяти из шести последних очных матчей между этими соперниками забивали обе стороны. Кроме того, игры с участием «Челси» часто становятся «верховыми» — в 15 из 21 последних встреч фиксировалось три и более взятия ворот.
Хозяева находятся на 10-й строчке таблицы и им терять нечего, поэтому осторожность в этот вечер уступит место желанию сотворить историю. Лондонцы же, имея в составе таких мастеров, как Энцо Фернандес, обязаны отвечать своими моментами.
