В воскресенье, 21 июня, в Лос-Анджелесе на стадионе «Соу-Фай Стэдиум» в 22:00 по московскому времени сойдутся национальные команды Бельгии и Ирана. Это встреча второго тура в группе G, ситуация в которой после стартовых матчей стала крайне запутанной. Все четыре коллектива имеют в своём активе по одному баллу, так как первые поединки завершились мирными исходами.
Бельгия
Стартовый матч бельгийцев против Египта обернулся небольшой сенсацией. «Красные дьяволы» считались безусловными фаворитами, но в итоге довольствовались лишь ничьей 1:1. В первом тайме команда Руди Гарсии владела мячом почти 60% времени, однако это преимущество было стерильным — защитные порядки африканцев работали без сбоев. Ситуация на поле изменилась коренным образом лишь в середине второй половины встречи, когда на газоне появился Ромелу Лукаку. Его мощь и умение навязывать борьбу сразу создали хаос в штрафной площади соперника, что и привело к ответному голу.
Подопечные Руди Гарсии стараются играть в современный комбинационный футбол, где ключевую роль выполняют Кевин Де Брёйне и Юри Тилеманс. Однако без мощного нападающего впереди их передачи часто не находят адресата. В игре против Ирана мы наверняка увидим попытки вскрыть оборону через фланги, где Жереми Доку готов использовать свою взрывную скорость. До перерыва Бельгия, скорее всего, снова будет действовать с «ложной девяткой», но этот план в первом туре работал со скрипом. Вдобавок ко всему, защитники Тимоти Кастань и Максим Де Кёйпер уже имеют по жёлтой карточке, что заставит их играть более осторожно.
Слабым местом нынешней Бельгии является центр обороны. Эпоха великих ветеранов ушла, а новые лица, такие как Натан Нгой, пока не обладают нужной стабильностью. Лишь в одной встрече из десяти последних против крепких оппонентов бельгийцы смогли сохранить свои ворота в неприкосновенности. Отсутствие травмированного Зено Дебаста ещё сильнее бьёт по надёжности тылов. Игроки Ирана наверняка попытаются этим воспользоваться, выбегая в контратаки. Бельгии придётся много атаковать, а значит, свободные зоны за спинами защитников будут появляться регулярно.
Иран
Сборная Ирана начала турнир матчем против Новой Зеландии, который получился результативным и нервным. «Принцы Персии» дважды уступали по ходу встречи, но сумели отыграться — 2:2. Вратарь Алиреза Бейранванд совершил несколько эффектных спасений, но даже его усилий не хватило, чтобы оставить ворота сухими. Главной проблемой для иранских защитников стала игра против габаритных форвардов: они часто проигрывали второй этаж и позволяли сопернику делать скидки в опасных зонах.
Физическое состояние иранской команды вызывает большие опасения. Из-за визовых ограничений со стороны США сборная не может постоянно находиться на территории страны. После каждого матча футболисты вынуждены лететь обратно на базу в мексиканскую Тихуану, а затем снова возвращаться. Мехди Тареми открыто назвал такие условия катастрофой, ведь времени на нормальное восстановление у игроков практически нет. Постоянные перелёты и смена обстановки лишают команду свежести, которая жизненно необходима для прессинга в матчах против топ-сборных.
В атаке Ирану не хватает Сердара Азмуна, которого не взяли на ЧМ по политическим причинам. В его отсутствие вся нагрузка в созидании ложится на плечи Тареми и Мохеби. В первом туре им удавалось находить лазейки в защите новозеландцев, но Бельгия — это совершенно другой уровень плотности в середине поля. К тому же правый защитник Рамин Резаэян, которому уже 36 лет, часто увлекается атакой и не всегда успевает вернуться назад. Против такого реактивного игрока, как Жереми Доку, это может привести к регулярным провалам на фланге.
Прогноз на матч
Бельгия после осечки с Египтом выйдет на поле с запредельной концентрацией. Разница в классе полузащитников огромна — Де Брёйне и Тилеманс способны разорвать любую оборону, если ей не хватает свежести. Иран же как раз страдает от нехватки сил из-за постоянных перелётов. Скорее всего, в первом тайме мы увидим вязкую борьбу, но после перерыва, когда Бельгия выпустит на поле свежих игроков и мощного Ромелу Лукаку, иранская защита начнёт трещать по швам.
Почему в этом матче стоит ждать победы фаворита с преимуществом в два и более мяча? Во-первых, Бельгия обладает отличной глубиной состава, позволяющей Руди Гарсии менять рисунок игры в зависимости от ситуации. Во-вторых, Иран уже показал свою неспособность справляться с силовым давлением в штрафной площади. В-третьих, фактор физического истощения азиатской команды станет решающим в финальной трети матча. Бельгийцы будут методично расшатывать редуты соперника и, скорее всего, добьются своего. При этом слабые места в защите самих бельгийцев дают шанс Ирану на гол престижа, что сделает игру результативной.
