По итогам сезона 2025/26 команда из Воронежа финишировала второй в Первой лиге, что позволило ей напрямую выйти в высший дивизион. Главным преимуществом «Факела» стала организованная игра без мяча: за 34 тура коллектив пропустил лишь 22 гола, и это лучший результат турнира с заметным отрывом.
Игорь Василенко по-прежнему делает акцент на дисциплине в обороне, быстрых выходах из защиты и максимально прямолинейном продвижении мяча вперед. Его подход хорошо знаком по предыдущему этапу работы в клубе и принципиально не изменился.
Летом воронежцы провели три контрольных матча против команд РПЛ. Дважды они сыграли с «Ростовом» — победили 3:1 и уступили 1:2, а также завершили встречу с «Акроном» вничью 1:1. Итоги выглядят достаточно убедительно, однако важно учитывать, что «Факел» использовал ротацию заметно скромнее, чем его соперники.
Махачкалинское «Динамо» под руководством Вадима Евсеева сохранило место в РПЛ с большими трудностями. По завершении прошлого чемпионата клуб оказался в переходных матчах, где сумел пройти «Урал» — 1:0 и 2:0. В межсезонье команда обыграла «Ленинградец» 3:0 и петербургское «Динамо» 3:1, представляющие нижние дивизионы, но уступила «Зениту» 0:2 и аргентинской «Химнасии и Эсгриме» 1:3. Еще одна игра с петербуржцами завершилась со счетом 1:1, правда, чемпион России действовал не основным составом.
Евсеев также предпочитает осторожную модель с приоритетом обороны, однако назвать махачкалинцев надежными сложно. Ошибки в защите сопровождали команду и в прошлом сезоне, и во время подготовки к новому чемпионату; не пропустить удалось только в матче с менее статусным «Ленинградцем».
В этой паре явного фаворита не просматривается. «Факел» начнет сезон на своем поле, а поддержка воронежской публики традиционно является серьезным фактором. Вместе с тем футбол хозяев выглядит достаточно предсказуемым: схема с упором на оборону была эффективна в Первой лиге, но в РПЛ ее состоятельность еще предстоит доказать.
По качеству состава «Динамо» выглядит несколько предпочтительнее. Однако подготовительный период показал, что махачкалинцы подходят к старту турнира не в оптимальном состоянии. Дополнительный аргумент в пользу равного исхода — история очных встреч: все четыре предыдущих матча между этими клубами завершились ничьей.
Наиболее вероятным сценарием представляется закрытая, плотная и осторожная игра, в которой обе стороны будут прежде всего стремиться избежать ошибок. Поэтому оптимальный прогноз — ничья.
