«Рига» под руководством Адриана Гулы подходит к ответной встрече в хорошем игровом тонусе. Латвийская команда выиграла четыре матча подряд с учетом всех соревнований, что говорит о стабильности результатов и уверенности в атакующих действиях.
В первой игре с «Вардаром» рижане не имели заметного преимущества по контролю мяча, уступив по этому показателю 47% против 53%. Однако по качеству завершения атак они выглядели значительно убедительнее. Из 14 ударов семь пришлись в створ, а три попытки завершились голами. Итоговая победа 3:2 стала следствием грамотного использования свободных зон, быстрых переходов в контратаку и умения наказывать соперника за ошибки в обороне.
При этом защитная линия «Риги» по-прежнему вызывает вопросы. Ранее клуб завершил выступление в квалификации Лиги чемпионов, уступив «Арарату» по сумме двух матчей после результатов 0:2 и 3:2. Даже на фоне победной серии команда регулярно допускает моменты у своих ворот. В четырех из пяти последних встреч она пропускала не менее двух мячей.
«Вардар», возглавляемый аргентинским тренером Фаббиани, в домашнем матче против латвийцев действовал достаточно смело. Македонская команда активно продвигала атаки через фланги, старалась поддерживать высокий темп и постоянно оказывать давление на оборону гостей. По ударам она даже превзошла соперника, нанеся 16 попыток, но точности в решающей стадии явно не хватило: только три удара достигли створа.
Несмотря на поражение, «Вардар» продемонстрировал настойчивость и сохранял борьбу до финального свистка. После еврокубковой встречи македонцы провели матч внутреннего чемпионата, где уверенно обыграли «Брегалницу» со счетом 2:0 и не пропустили. Такой результат должен был положительно сказаться на психологическом состоянии команды перед выездом в Латвию.
Обе стороны в последнее время играют достаточно открыто и регулярно создают моменты. Матчи «Риги» часто проходят с высокой результативностью: минимум три гола забивалось в четырех ее последних играх. У «Вардара» похожая тенденция наблюдалась в трех из пяти предыдущих встреч.
Первый поединок между этими соперниками уже показал, что команды не склонны действовать чрезмерно осторожно. Пять голов на двоих стали логичным отражением характера игры. С учетом атакующего потенциала обеих команд и проблем в обороне у латвийцев ожидается, что и ответная встреча не будет закрытой. Оптимальным вариантом выглядит ставка на тотал больше 1.5.
