У «Престона» сейчас просто беда с обороной: в двух турах чемпионата они пропустили пять мячей — и это даже больше, чем предсказывала статистика. В товарищеских матчах они и вовсе позволяли вскрывать свои ворота по три раза командам из третьего-четвёртого дивизионов. А главная причина такой дырявости — сыгранность. Сразу четыре новичка появились в разных линиях (кроме вратарской), и футболисты банально не чувствуют друг друга: не угадывают смещения, опаздывают с подстраховкой, теряют зоны. На фоне соперника из АПЛ это критично: «Эвертон» умеет наказывать за такие провалы.
«Эвертон», конечно, тоже далёк от идеала, но у них есть конкретные точки роста. Группа атаки освежилась, и это уже даёт плоды: против «Кристал Пэлас» ребята грамотно воспользовались своими моментами. Плюс в воротах — Пикфорд: он реально выручает в сложных эпизодах, а это добавляет команде уверенности. Да и история выступлений в Кубке лиги на стороне ливерпульцев: проход первого раунда для них обычно не проблема.
Ещё важный момент — разница в классе. Даже если «Эвертон» выйдет с ротацией или не в лучшей форме, уровень исполнителей у них всё равно выше. «Престон» может попытаться давить за счёт фактора своего поля и желания реабилитироваться, но против структурированной игры «Эвертона» и их умения реализовывать моменты этого будет мало. Скорее всего, гости будут контролировать темп, искать свободные зоны и наказывать хозяев за ошибки в переходных фазах.
Поэтому ставка на победу «Эвертона» смотрится логично. Даже если матч получится вязким, а счёт — минимальным (вроде 0:1 или 1:2), системное преимущество гостей должно сказаться. «Престон», конечно, может выстрелить в отдельном эпизоде — например, за счёт стандарта или быстрой контратаки, — но стабильно сдерживать давление «Эвертона» им будет тяжело.
