В воскресенье, 26 апреля, состоится второй матч полуфинальной серии Кубка Гагарина, в котором «Локомотив» сыграет против «Авангарда». Стартовая сирена прозвучит в 17:00 по московскому времени. Старт противостояния обернулся для многих шоком: сибиряки в гостях разгромили ярославцев со счётом 5:2. Теперь подопечным Боба Хартли предстоит доказывать, что провал в первой игре был лишь случайным стечением обстоятельств.
Любопытно, чем продолжится дуэль двух североамериканских специалистов — Боба Хартли и Ги Буше. Тренеры обладают схожей философией, основанной на строгой дисциплине и детальном разборе оппонента. «Локомотив» и «Авангард» встречаются в матчах на вылет третий год подряд, и две предыдущие серии заканчивались лишь в седьмых матчах. Кажется, болельщиков ждёт очередной затяжной марафон, где каждая мелочь имеет значение. После первой оплеухи «железнодорожники» обязаны перестроиться, иначе поездка в Омск при счёте 0-2 в серии может стать для них фатальной.
«Локомотив»
Ярославский коллектив завершил регулярный чемпионат на первой строчке Западной конференции, что дало ему право начинать серию дома. Команда Боба Хартли на протяжении сезона считалась образцом надёжности. До первой игры с «ястребами» Даниил Исаев в среднем пропускал всего 1.4 шайбы за матч, а в серии с «Салаватом Юлаевым» он и вовсе оформил три «сухаря». Однако в пятницу вся эта статистика рухнула: ярославцы позволили сопернику забросить пять раз, причём Даниил оказался не готов к ряду бросков, включая фантастический гол Потуральски за 0.6 секунды до конца первого периода. Более того, после четырёх пропущенных шайб лучший вратарь КХЛ был заменён на Алексея Мельничука.
Несмотря на итоговый счёт, «Локомотив» владел игровым преимуществом в стартовом матче. Хозяева нанесли 33 броска в створ ворот Никиты Серебрякова, но реализация моментов оказалась катастрофически низкой. Забросить смогли лишь Максим Шалунов и Александр Алексеев. Показатель ожидаемых голов (xG) у ярославцев остаётся высоким, что говорит о правильности выбранного вектора атак. Проблема кроется в потере концентрации на своём пятаке и неумении вовремя блокировать броски защитников соперника, которые в этот раз были на редкость точны.
Дома «Локомотив» традиционно играет агрессивно и первым номером. Первое поражение в текущем плей-офф на своём льду должно добавить команде спортивной злости. Боб Хартли, имеющий колоссальный опыт побед в Кубке Гагарина, наверняка сделает выводы из тактических просчётов. Костяк команды, сохранившийся с прошлого чемпионского сезона, умеет справляться с психологическим давлением. Во второй игре «железнодорожники» постараются вернуться к своему привычному стилю — вязкому, плотному хоккею с минимумом пространства для манёвра соперника.
«Авангард»
Омский клуб в первом матче продемонстрировал феноменальную эффективность. Сибиряки реализовали 19.2% своих бросков, что является запредельным показателем для полуфинала. Основную угрозу, как ни странно, создали защитники: Лажуа отметился дублем, а Чеккони забил прицельным кистевым броском.
В составе «Авангарда» выделяется Майкл Маклауд, который отлично работает на вбрасываниях и создаёт глубину атаки. Ворота защищает Никита Серебряков, поймавший кураж после серии с ЦСКА. В первой игре против «Локомотива» он отразил 31 бросок, не позволив хозяевам развить успех после первых забитых голов. Омичи показали, что умеют быстро переходить из обороны в атаку, наказывая ярославцев за любую позиционную оплошность. Однако обилие удалений, включая пятиминутный штраф Дамира Шарипзянова, остаётся зоной риска для сибирского коллектива.
Текущая форма «Авангарда» близка к пиковой, но удерживать такую результативность на дистанции всей серии будет крайне сложно. Ожидаем, что во втором матче Ги Буше постарается сыграть более осторожно, понимая, что «Локомотив» обрушит на его ворота шквал атак с первых секунд. Состав омичей укомплектован мастерами высокого уровня, но фактор чужого льда и неизбежная работа над ошибками со стороны соперника заставят гостей больше думать о защите собственных владений. Удача в первой игре была на стороне «ястребов», но во второй раз рассчитывать только на неё не стоит.
Прогноз на матч
Первый поединок серии получился аномально результативным для этих команд. Семь шайб на двоих — это совсем не тот сценарий, к которому приучили нас Боб Хартли и Ги Буше. После 2:5 в Ярославле хозяева уделят первостепенное внимание обороне. В плей-офф после крупных поражений системные команды обычно «закрываются», стараясь в первую очередь не пропустить. «Локомотив» не может позволить себе ещё одну игру с пятью пропущенными шайбами, поэтому плотность в средней зоне возрастёт в разы.
Статистика регулярного чемпионата и прошлых раундов плей-офф подтверждает, что обе команды умеют сушить игру. До пятничного матча ярославцы в пяти встречах кряду пропускали в среднем менее полутора шайб. Омичи в серии с ЦСКА также демонстрировали умение выигрывать со счётом 2:1 или 3:0. Маловероятно, что защитники «Авангарда» снова будут забивать по три-четыре гола за вечер, а нападающие «Локомотива» продолжат транжирить убойные моменты. Цена второй игры огромна, что заставит игроков действовать максимально прагматично.
Вратарская дуэль Исаева и Серебрякова во втором матче выйдет на передний план. Даниил после неудачи будет предельно собран, а Никита постарается закрепить свой успех. Мы увидим вязкую борьбу у бортов, большое количество заблокированных бросков и осторожную игру в большинстве. Скорее всего, команды вернутся к своему классическому «низовому» хоккею, где судьбу встречи решат одна-две шайбы. Планка в пять голов для такого противостояния выглядит слишком высокой, и во второй раз подряд она вряд ли будет преодолена.
