Во вторник, 5 мая, состоится второй матч серии второго раунда Кубка Стэнли, в котором «Каролина» сыграет против «Филадельфии». Стартовая сирена прозвучит в 02:00 по московскому времени. Первый поединок этой пары наглядно подтвердил, что хозяева площадки находятся в превосходном тонусе и пока не замечают преград на своём пути. «Ураганы» уверенно обыграли оппонента со счётом 3:0, фактически лишив гостей шансов на успех ещё в первой половине матча. Теперь «лётчикам» необходимо срочно искать ответы на вопросы, которые перед ними поставила безупречная система Рода Бриндамора.
«Каролина»
«Ураганы» буднично разобрались с «Оттавой» в первом раунде и так же уверенно начали поход против «Филадельфии». В первой игре серии хозяевам потребовалось всего десять минут, чтобы поставить соперника в неудобное положение. Логан Станковен открыл счёт уже на второй минуте, а вскоре Джексон Блейк увеличил преимущество. Характерно, что главные звёзды клуба — Себастьян Ахо и Андрей Свечников — пока действуют не очень результативно, но это лишь подчёркивает глубину состава. Основную нагрузку на себя взяло второе звено, где Станковен забивает в каждом матче этого розыгрыша.
Оборона и вратарская линия «Каролины» заслуживают отдельных комплиментов. Фредерик Андерсен оформил уже второй «сухарь» в текущем плей-офф, отразив все 19 бросков в прошлой встрече. Хозяева настолько плотно играют в средней зоне, что оппоненты часто просто не могут довести шайбу до ворот. Даже потеря Александра Никишина, который получил сотрясение и пропускает игры, не пошатнула защитные построения. Майк Райлли, заменивший его в составе, органично вписался в схемы и даже поучаствовал в голевой атаке.
Особого внимания заслуживает игра «ураганов» в меньшинстве. За пять стартовых поединков Кубка Стэнли команда нейтрализовала 24 из 25 попыток соперников реализовать лишнего. Это феноменальный результат, который лишает оппонентов их главного преимущества. В равных составах «Каролина» постоянно давит форчеком, вынуждая защитников противника совершать потери в простых ситуациях.
«Филадельфия»
Гости из Пенсильвании прибыли в Роли в статусе команды, которая уже прыгнула выше головы. После победы над принципиальным соперником в лице «Питтсбурга» в первом раунде, «лётчики» столкнулись с иным уровнем оппозиции. В первом матче против «ураганов» коллектив Рика Токкета выглядел несколько сонным. Возможно, игроки не успели восстановиться эмоционально после затяжной серии. Команда нанесла всего 19 бросков за всю игру, а в большинстве и вовсе не создала ни одного по-настоящему опасного момента. Отсутствие Оуэна Типпетта из-за повреждения лишило атаку «Флайерз» необходимой пробивной мощи.
Матвей Мичков в первом матче второго раунда оказался в центре критики. Россиянин не только не отметился полезными действиями, но и совершил три потери, став единственным игроком команды с показателем «-3». Рик Токкет уже выразил недовольство действиями некоторых подопечных, и в прессе вовсю обсуждается возможная отправка Матвея в запас на следующую игру. Тренерскому штабу нужно встряхнуть коллектив, иначе серия может закончиться так же быстро, как и предыдущее противостояние «Каролины». Позитивным моментом для гостей остаётся работа их собственных спецбригад меньшинства, которые пока справляются с лидерами хозяев.
Вратарская позиция у «Филадельфии» тоже вызывает определённые опасения. Даниэль Владарж в прошлом матче не провалился, но три пропущенные шайбы при малом количестве бросков в створ — это не тот уровень, который позволяет выигрывать матчи в гостях у лидера Востока.
Прогноз на матч
«Каролина» на своём льду играет предельно дисциплинированно и вряд ли позволит себе расслабленность. Хозяева уже доказали, что умеют выключать из игры лидеров соперника и реализовывать свои моменты без лишней суеты. «Филадельфия» наверняка постарается действовать осторожнее, чтобы избежать быстрого гола, но ресурсов для полноценного перехвата инициативы у гостей сейчас недостаточно.
Статистика подсказывает, что голевого пиршества в этот вечер ждать не стоит. «Ураганы» в плей-офф делают ставку на «низовые» результаты, а Андерсен находится в отличной форме. В пяти матчах текущего Кубка Стэнли с участием «Каролины» планка в шесть заброшенных шайб не преодолевалась ни разу. С учётом того, что «Филадельфия» имеет большие проблемы с созиданием, а защита хозяев работает почти идеально, итоговый счёт вряд ли будет крупным. Мастерство исполнителей «Каролины» позволит ей вновь добиться успеха, но сделано это будет в привычной прагматичной манере.
