Финальная серия Кубка Гагарина стартует с громкой вывески — повторение решающего противостояния 2009 года. «Локомотив» подходит к старту на эмоциональном подъёме после героического камбэка в серии с «Авангардом», однако тяжёлые семь матчей и сразу несколько овертаймов наверняка сказались на физическом состоянии команды. «Ак Барс», напротив, уверенно проходил соперников по сетке и получил больше времени на восстановление.
Именно свежесть и организованность казанцев могут стать ключевым фактором уже в первой игре серии.
«Локомотив»
Ярославцы вновь доказали, почему считаются одной из самых характерных команд лиги. В полуфинале с «Авангардом» команда Боба Хартли была на грани вылета, но сумела перевернуть серию благодаря невероятной самоотдаче и хладнокровию в концовках. Особенно ярко проявил себя Максим Шалунов, который стал одним из главных героев решающих матчей.
Однако эмоциональный подъём имеет и обратную сторону. «Локомотив» провёл очень тяжёлую серию, затратив огромное количество сил. При этом команда нередко медленно входит в новые противостояния — подобное уже происходило в предыдущих раундах плей-офф.
Да, дома «железнодорожники» традиционно опасны, но сейчас есть вопросы к свежести состава и способности выдерживать высокий темп на протяжении всех 60 минут.
«Ак Барс»
Казанцы в нынешнем плей-офф выглядят максимально сбалансированно. Команда Анвара Гатиятулина практически не допускает провалов и уверенно проходит даже самых серьёзных соперников. Особенно впечатлила серия против «Металлурга», где «Ак Барс» сумел нейтрализовать одну из лучших атак лиги.
Большую роль играет надёжность Тимура Билялова, который стабильно держит команду в игре даже под серьёзным давлением. В атаке также хватает лидеров: Дмитрий Яшкин и Александр Барабанов регулярно набирают очки, а глубина состава позволяет казанцам поддерживать высокий темп все четыре звена.
Важно и то, что «Ак Барс» отлично начинает серии. В текущем плей-офф команда проиграла всего два матча, а в последних встречах стабильно показывает результативный хоккей. Казанцы забрасывали минимум три шайбы в семи из восьми последних игр, поэтому даже против организованного «Локомотива» способны найти свои моменты.
Личные встречи
История противостояния говорит в пользу ярославцев — «Локомотив» выиграл 22 из 38 матчей в КХЛ. Кроме того, «Ак Барс» не побеждает в Ярославле уже пять игр подряд. Тем не менее нынешняя форма казанцев позволяет рассчитывать на то, что эта серия может прерваться.
Интересно и то, что в последних очных встречах команды всё чаще действуют активнее в атаке. В четырёх из шести предыдущих матчей оба клуба забрасывали минимум по две шайбы. А текущий плей-офф показывает, что обе команды готовы играть не только осторожно, но и эффективно впереди.
Прогноз на матч
«Локомотив» заслуженно считается фаворитом благодаря домашнему льду и мощному эмоциональному фону после серии с «Авангардом». Но именно фактор усталости может помешать ярославцам сразу захватить инициативу в финале. «Ак Барс» выглядит свежее, вариативнее в атаке и гораздо стабильнее по ходу нынешнего плей-офф.
Казанцы вполне способны как минимум не проиграть в основное время, а атакующий потенциал обеих команд позволяет ожидать достаточно результативный хоккей. «Локомотив» регулярно находит моменты дома, а «Ак Барс» сейчас очень хорош в реализации.
Оптимальный вариант — не проигрыш «Ак Барса» и тотал больше 3,5 шайбы.
